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El músculo deltoides constituye la masa muscular predominante de la región del hombro y es el principal determinante de su relieve externo. Su morfología se describe clásicamente como la de un semicono hueco o una estructura en forma de capuchón que envuelve la articulación glenohumeral, abrazándola desde la cintura escapular hasta la diáfisis del húmero. Esta configuración geométrica no es arbitraria: responde a exigencias biomecánicas precisas. Al disponerse como un abanico muscular que converge desde una amplia base superior hacia un vértice inferior tendinoso, el deltoides puede generar fuerzas en múltiples direcciones, estabilizar la cabeza humeral contra la cavidad glenoidea y movilizar el miembro superior con gran potencia y control fino.
Inserciones y constitución anatómica
Inserciones superiores
Las inserciones proximales del músculo se distribuyen a lo largo de tres estructuras óseas que conforman la cintura escapular: el tercio lateral del borde anterior y la cara superior de la clavícula, el borde lateral del acromion y el labio inferior del borde posterior de la espina de la escápula en toda su extensión. Esta triple implantación superior explica la amplitud de su base y su capacidad para cubrir la articulación del hombro como una bóveda muscular.
Desde el punto de vista anatómico comparado y funcional, resulta notable que estas inserciones se enfrenten exactamente a las del músculo trapecio. Esta disposición antagonista y complementaria permite que ambas masas musculares regulen con precisión la posición de la escápula y del húmero. Las fibras que aseguran la fijación superior del deltoides son cortas, densas y extraordinariamente potentes, lo que garantiza una transmisión eficaz de la fuerza hacia el tendón distal.
Constitución anatómica
A lo largo de la línea de inserción superior pueden distinguirse tres porciones claramente diferenciadas por su origen y por la orientación de sus fascículos: una porción clavicular anterior, una porción acromial media y una porción espinosa posterior. Estas tres porciones no actúan de manera aislada, sino que están unificadas por una fascia deltoidea resistente que envía tabiques hacia el interior del músculo, dividiéndolo en compartimentos y organizando los fascículos en haces funcionales.
La orientación de las fibras musculares es convergente, pero no uniforme. Los fascículos anteriores descienden oblicuamente hacia abajo, lateralmente y hacia atrás; los fascículos medios siguen una dirección predominantemente vertical; y los fascículos posteriores se orientan oblicuamente hacia abajo, lateralmente y hacia adelante. Esta disposición tridimensional de las fibras convierte al deltoides en un músculo multipenniforme altamente versátil. Cada grupo fascicular puede generar un vector de fuerza distinto, lo que explica la capacidad del músculo para participar tanto en movimientos de flexión y rotación medial como en extensión y rotación lateral del brazo, además de su función abductora principal.
Inserción inferior
En su porción distal, las fibras musculares convergen y se condensan en un tendón único, fuerte y compacto, que se fija en la cara lateral del húmero siguiendo la línea cóncava situada por encima de la tuberosidad deltoidea, conocida también como la V deltoidea. La distribución de las fibras en esta inserción refleja la organización superior: la porción clavicular se fija en la rama anterior de la V, la porción espinosa en la rama posterior y la porción acromial en el vértice de la tuberosidad.
Esta convergencia tendinosa permite que las fuerzas generadas en la amplia base superior se concentren en un punto relativamente reducido de la diáfisis humeral, optimizando el brazo de palanca para la elevación del miembro superior. Desde una perspectiva biomecánica, el deltoides actúa como un potente motor que eleva el húmero mientras comprime su cabeza contra la cavidad glenoidea, contribuyendo así a la estabilidad dinámica de la articulación.
Relaciones anatómicas
El deltoides puede describirse en relación con sus dos caras, sus dos bordes y su vértice, lo que permite comprender su papel como estructura de cobertura y protección.
Cara superficial
La cara superficial es subcutánea y configura el contorno redondeado característico del hombro. Esta posición superficial lo convierte en un músculo fácilmente accesible para la exploración clínica y para procedimientos como la administración intramuscular de fármacos.
Cara profunda
La cara profunda cubre directamente la articulación glenohumeral. Entre el músculo y la cápsula articular se interpone la bolsa subdeltoidea, una estructura sinovial independiente que reduce la fricción durante los movimientos amplios del brazo. Esta bolsa puede experimentar procesos inflamatorios propios, como en la periartritis escapulohumeral, generando dolor y limitación funcional.
Por intermedio de esta bolsa, el deltoides se relaciona posteriormente con los músculos infraespinoso, redondo menor y redondo mayor, así como con la cabeza larga del tríceps braquial. En la región media cubre al músculo supraespinoso, la cabeza del húmero, el tubérculo mayor y el surco intertubercular. Anteriormente se relaciona con el proceso coracoides, los músculos que se insertan en él, el tendón terminal del subescapular, el tubérculo menor y la inserción humeral del pectoral mayor. Estas relaciones evidencian que el deltoides actúa como una cubierta protectora de las estructuras profundas y participa indirectamente en la mecánica integrada del hombro.
Bordes
El borde posterior presenta una orientación variable según la posición del brazo. Cruza los músculos posteriores del hombro y la cabeza larga del tríceps braquial, de la que está separado por un espacio anatómico que permite el abordaje del nervio radial por vía posterior.
El borde anterior se separa del músculo pectoral mayor por el surco deltopectoral, de amplitud variable. En este surco discurren la vena cefálica, la rama deltoidea de la arteria toracoacromial, ramos de los nervios supraclaviculares del plexo cervical y nodos linfáticos superficiales. Este espacio constituye una vía de acceso quirúrgico frecuente a la articulación del hombro.
Vértice
El vértice inferior del músculo se introduce como una cuña en el borde superior del músculo braquial, el cual presenta una configuración en forma de V que recibe la inserción tendinosa del deltoides. Esta disposición asegura la continuidad mecánica entre el hombro y el brazo.
Inervación
La inervación del deltoides depende del nervio axilar, rama del fascículo posterior del plexo braquial, con contribuciones radiculares de los segmentos cervicales quinto y sexto. El nervio alcanza la cara profunda del músculo después de atravesar el espacio axilar lateral, acompañado por la arteria circunfleja humeral posterior. Esta disposición profunda protege parcialmente el nervio, aunque lo hace vulnerable en fracturas del cuello quirúrgico del húmero o en luxaciones glenohumerales.
Vascularización
El aporte sanguíneo principal proviene de la arteria circunfleja humeral posterior, rama de la arteria axilar. Esta arteria sigue un trayecto paralelo al del nervio axilar y se anastomosa con la arteria circunfleja humeral anterior, formando el círculo perihumeral. Esta red vascular garantiza una irrigación adecuada incluso en condiciones de movilidad intensa del hombro.
Acción
La función esencial del deltoides es la abducción del brazo. Gracias a la disposición convergente y diferenciada de sus fascículos, puede elevar el miembro superior en el plano transversal, hacia adelante o hacia atrás, dependiendo del grupo de fibras que se contraiga predominantemente. La porción acromial es la principal responsable de la abducción pura; la porción clavicular contribuye a la flexión y rotación medial; y la porción espinosa participa en la extensión y rotación lateral.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Latarjet, M., Ruiz Liard, A., & Pró, E. (2019). Anatomía humana (5.ª ed., Vols. 1–2). Médica Panamericana.
ISBN: 9789500695923 - Dalley II, A. F., & Agur, A. M. R. (2022). Moore: Anatomía con orientación clínica (9.ª ed.). Wolters Kluwer (Lippincott Williams & Wilkins).
ISBN: 9781975154120 - Standring, S. (Ed.). (2020). Gray’s anatomy: The anatomical basis of clinical practice (42.ª ed.). Elsevier.
ISBN: 9780702077050 - Netter, F. H. (2023). Atlas de anatomía humana (8.ª ed.). Elsevier.
ISBN: 9780323793745
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