Los productos anticonceptivos como la espuma, crema, película, esponja, gelatina y supositorios están disponibles sin necesidad de receta médica en muchos lugares, debido a su facilidad de uso y accesibilidad. Estos métodos actúan principalmente a través de la inclusión de un espermicida llamado nonoxinol-9, el cual tiene la capacidad de destruir o inactivar los espermatozoides, impidiendo así la fecundación. Este espermicida no solo tiene propiedades espermicidas, sino que también presenta una actividad viricida y bactericida, lo que teóricamente podría ayudar a reducir la transmisión de infecciones.
A pesar de sus beneficios, la eficacia de estos métodos anticonceptivos no es absoluta, con tasas típicas de falla que varían entre el 10% y el 22%. Esto significa que, aunque sean efectivos para prevenir embarazos en un número considerable de casos, aún existe un riesgo significativo de fallo, especialmente si no se usan de manera consistente o adecuada.
Los productos que contienen nonoxynol-9 deben incluir advertencias específicas en sus etiquetas, señalando que no ofrecen protección contra el VIH u otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Aunque el nonoxynol-9 puede reducir parcialmente la carga viral de algunos patógenos, su efectividad frente a enfermedades como el VIH es limitada. De hecho, su uso frecuente en la vagina o el recto puede causar irritación en estas áreas, lo que potencialmente aumenta el riesgo de adquirir VIH si se está expuesto a un compañero infectado. Esta irritación puede dañar las membranas mucosas, facilitando la entrada del virus al organismo.
Además, existe otro anticonceptivo vaginal de demanda: un gel regulador del pH vaginal que contiene ácido láctico, ácido cítrico y bitartrato de potasio, comercializado bajo el nombre de Phexxi. Este producto actúa como un método anticonceptivo de uso puntual, alterando el ambiente vaginal para hacerlo menos favorable a la supervivencia de los espermatozoides. Según el ensayo clínico que apoyó su aprobación, se estimó una tasa de 27.5 embarazos por cada 100 mujeres-año, lo que sugiere que su eficacia es relativamente baja en comparación con otros métodos anticonceptivos más efectivos.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Phexxi—a nonhormonal contraceptive gel. Med Lett Drugs Ther. 2020;62:129. [PMID: 32970042]
