¿Qué es el cartílago articular?

El cartílago articular es un tejido especializado que recubre cada superficie articular de las articulaciones. Su función principal es proporcionar una superficie lisa y resistente a la fricción entre los huesos, permitiendo un movimiento suave y sin dolor. Las características y funciones del cartílago articular son:

• Revestimiento y adherencia al hueso:El cartílago articular hialino se adhiere íntimamente a la superficie ósea, formando una capa protectora y lubricada. Su superficie libre es pulida y de color blanquecino, lo que facilita el deslizamiento de los huesos durante el movimiento articular.
• Maleabilidad, extensibilidad y compresibilidad: El cartílago articular es un tejido maleable que puede deformarse bajo la influencia de presiones ejercidas sobre la articulación. Esto le permite soportar cargas y distribuir uniformemente las fuerzas aplicadas durante el movimiento. Una vez que cesa la presión, el cartílago vuelve a su espesor original.
• Espesor y distribución: El espesor del cartílago articular varía entre 0,2 y 2 mm. Es más grueso en los puntos de mayor presión y deslizamiento de la articulación, como en el vértice de las cabezas humeral y femoral. En contraste, es más delgado hacia el fondo o el centro de la cavidad glenoidea y del acetábulo. Esta distribución de espesor se adapta a las necesidades específicas de cada articulación.
• Función amortiguadora: El cartílago articular actúa como un amortiguador frente a los impactos y las fuerzas de choque generadas durante el movimiento. En las articulaciones de los miembros inferiores, el cartílago es más elástico y ayuda a absorber y distribuir la carga del peso corporal, protegiendo así los huesos y evitando daños.
• Nutrición y vascularización: El cartílago articular no posee vasos sanguíneos propios, por lo que no puede recibir nutrientes directamente a través de la circulación sanguínea. En cambio, se nutre por imbibición, lo que significa que obtiene nutrientes del líquido sinovial presente en la cavidad articular. Además, en la parte basal del cartílago, se describen pequeños vasos sanguíneos procedentes de tejidos adyacentes que también contribuyen a su nutrición.
• Importancia para la salud articular: El cartílago articular es vital para el correcto funcionamiento de las articulaciones. Cuando se daña o degenera, como en el caso de la osteoartritis, se produce un desgaste acelerado del cartílago, lo que puede llevar a la fricción directa entre los huesos y causar dolor, rigidez e inflamación en la articulación.

Homo medicus

Guías de estudio. Homo medicus.

Anatomía del hígado

🟥     🟪     🟨     🟧     🟩     🟦