Efectos de la hiperglucemia crónica

La hiperglucemia crónica, es decir, niveles elevados de glucosa en sangre durante un período prolongado, puede tener efectos devastadores en varios sistemas del cuerpo, incluyendo los nervios, los vasos sanguíneos pequeños y órganos importantes como los ojos y los riñones.

Nervios (Neuropatía):La hiperglucemia sostenida puede afectar los nervios de varias maneras:
- Daño a los vasos sanguíneos: Los altos niveles de glucosa en sangre pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos que irrigan los nervios. Esto conduce a una disminución del flujo sanguíneo y, como resultado, los nervios no reciben suficiente oxígeno y nutrientes.
- Acumulación de productos finales de glicación avanzada (AGEs): La glucosa en exceso puede reaccionar con proteínas y lípidos en el cuerpo para formar AGEs. Estos productos pueden acumularse en los nervios, causando estrés oxidativo y daño celular.
- Inflamación y respuestas inmunológicas anormales: La hiperglucemia puede desencadenar respuestas inflamatorias anormales y alterar la función de las células inmunitarias. Esto puede llevar a la inflamación de los nervios y daño adicional.
- Disfunción metabólica: Los altos niveles de glucosa también pueden alterar la función metabólica de las células nerviosas, lo que dificulta la transmisión de señales nerviosas y la función normal de los nervios.
En conjunto, estos procesos pueden causar síntomas como dolor, entumecimiento, debilidad muscular y problemas de coordinación, que son características de la neuropatía diabética.
Retina (Retinopatía):La retina es la capa sensible a la luz en el fondo del ojo y es esencial para la visión. La hiperglucemia a largo plazo puede dañar los vasos sanguíneos de la retina de varias maneras:
- Isquemia retiniana: La disminución del flujo sanguíneo debido al daño vascular puede llevar a la falta de oxígeno en la retina, lo que se conoce como isquemia retiniana. Esto puede provocar el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos anormales que pueden sangrar y causar cicatrices en la retina.
- Acumulación de fluido: La permeabilidad aumentada de los vasos sanguíneos retinianos dañados puede resultar en la acumulación de líquido en la retina, afectando la visión.
- Hemorragias: La fragilidad de los vasos sanguíneos dañados puede provocar hemorragias en la retina, lo que puede oscurecer o distorsionar la visión.
La retinopatía diabética es una complicación grave que, si no se trata adecuadamente, puede llevar a la pérdida de la visión.
Glomérulos renales (Nefropatía):Los glomérulos son pequeños filtros en los riñones que eliminan los desechos y el exceso de líquido de la sangre. La hiperglucemia a largo plazo puede dañar los glomérulos de la siguiente manera:
- Aumento de la presión arterial: El daño a los vasos sanguíneos de los riñones puede llevar a un aumento de la presión arterial, lo que ejerce presión adicional sobre los glomérulos.
- Filtración anormal: Los altos niveles de glucosa pueden hacer que los glomérulos filtren sustancias de manera anormal, permitiendo que proteínas importantes se filtren en la orina.
- Inflamación y fibrosis: La inflamación crónica y la fibrosis en los riñones pueden dañar aún más los glomérulos y reducir su capacidad de filtración.
La nefropatía diabética es una complicación grave que puede conducir a la insuficiencia renal y la necesidad de diálisis o trasplante renal.