¿Qué son los osmorreceptores?
El sistema de regulación de la osmolalidad hídrica en el organismo humano se apoya en una red de neuronas llamadas “osmorreceptores” centrales, que incluyen las neuronas magnocelulares responsables de expresar la vasopresina (AVP), también conocida como hormona antidiurética. Estas neuronas magnocelulares tienen una función crítica en la percepción y respuesta a los cambios en la osmolalidad circulante, lo que se traduce en una regulación precisa del equilibrio de agua y solutos en el organismo.
La percepción de la osmolalidad circulante se lleva a cabo mediante conductos catiónicos activados por estiramiento no selectivos. Estos conductos se encuentran en la membrana celular de los osmorreceptores y son particularmente sensibles a los cambios en la presión osmótica del fluido extracelular, es decir, cómo de concentrados o diluidos están los solutos en la sangre.
Lo que hace que este sistema sea tan impresionante es su capacidad para detectar incluso incrementos o disminuciones mínimas en la osmolalidad circulante. Cuando se produce un ligero aumento en la osmolalidad (lo que significa una mayor concentración de solutos en la sangre), los osmorreceptores se activan. Esta activación conduce a dos respuestas fundamentales:
- Liberación de AVP (Vasopresina): La activación de las neuronas magnocelulares desencadena la liberación de AVP. La AVP es una hormona que ejerce su efecto principal sobre los riñones. Actúa promoviendo la reabsorción de agua en los túbulos renales, lo que resulta en una disminución de la cantidad de agua excretada en la orina. Esto ayuda a concentrar la orina y a reducir la osmolalidad en la sangre, contribuyendo a la rehidratación del organismo.
- Sed: La activación de estos osmorreceptores envía señales al cerebro que generan una sensación de sed en el individuo. La sed es el mecanismo que estimula a la persona a beber agua para compensar el aumento en la osmolalidad, lo que colabora en la restauración del equilibrio hídrico.
✳️ Es así como esta red de osmorreceptores centrales, en la que se incluyen las neuronas magnocelulares productoras de AVP, desempeña un rol esencial en la percepción y respuesta a los cambios en la osmolalidad circulante. Su activación ante incrementos en la osmolalidad desencadena la liberación de AVP y la sensación de sed, dos mecanismos coordinados que trabajan en conjunto para mantener el equilibrio hídrico y la homeostasis en el organismo humano. Este sistema altamente regulado es vital para garantizar que el cuerpo esté adecuadamente hidratado y que los niveles de solutos en la sangre permanezcan dentro de los valores normales.
Anatomía del hígado
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