¿Como actúa el ARN largo no codificante?

por Homo medicus · 24 de abril de 2024

El ARN largo no codificante (ARNlnc) es un tipo de ARN que se transcribe a partir del ADN pero no se traduce en proteínas. Aunque durante mucho tiempo se consideraron “ARN basura” o sin función clara, estudios recientes han revelado que los ARNlnc desempeñan un papel fundamental en la regulación de la expresión génica y en la modulación de diversos procesos celulares.

En los últimos años, se ha descubierto que el genoma humano contiene una cantidad significativa de regiones que se transcriben en ARNlnc. De hecho, se estima que los ARNlnc son entre 10 y 20 veces más abundantes que los ARNm codificantes, que son los ARN responsables de la síntesis de proteínas.

A pesar de que los ARNlnc no codifican proteínas, desempeñan una variedad de funciones regulatorias en la célula. Estos ARNlnc pueden actuar a nivel transcripcional, pos-transcripcional y epigenético para influir en la expresión génica. A continuación, se describen algunos de los mecanismos por los cuales los ARNlnc modulan la expresión génica:

Interferencia por ARN (RNAi): Algunos ARNlnc actúan como moléculas precursoras de pequeños ARN no codificantes llamados microARN (miARN). Estos miARN pueden unirse a ARNm específicos y bloquear su traducción o promover su degradación, lo que resulta en una disminución en la expresión de los genes correspondientes.
Scaffolding (andamiaje): Los ARNlnc pueden funcionar como andamios estructurales para reunir y organizar complejos proteicos. Al unirse a múltiples proteínas y ARN, los ARNlnc pueden formar estructuras tridimensionales que facilitan la interacción entre diferentes componentes celulares y regulan la actividad génica.
Modulación de la cromatina: Algunos ARNlnc interactúan con la cromatina, la estructura que contiene el ADN en el núcleo de la célula. Estos ARNlnc pueden reclutar factores de remodelación de la cromatina y modificar la estructura de la misma, afectando así la accesibilidad de los genes a los factores de transcripción y regulando su expresión.
Modulación de la traducción: Algunos ARNlnc pueden interactuar con los ribosomas, las maquinarias celulares responsables de la síntesis de proteínas, y regular la traducción de ARNm en proteínas. Estos ARNlnc pueden afectar directamente la eficiencia de la traducción o competir con los ARNm codificantes por la maquinaria de traducción, regulando así la cantidad de proteínas sintetizadas.
Regulación de la estabilidad del ARNm: Algunos ARNlnc pueden unirse a ARNm codificantes y estabilizarlos o degradarlos. Al modular la estabilidad del ARNm, los ARNlnc controlan la cantidad de ARNm disponible para la traducción en proteínas.