Huesos del cráneo: occipital

Se describen dos caras y 2 bordes.

Cara posteroinferior:

⦁ Es exocraneal y convexa, se desarrolla alrededor del foramen magno o agujero occipital, por el cual la cavidad craneal comunica con el conducto vertebral. Por este foramen pasan las raíces espinales de los nervios accesorios (XI par), las arterias vertebrales y la transición bulbomedular.
⦁ Se pueden distinguir tres porciones:
⦁ Por delante del foramen magno: se extiende la porción basilar, que se dirige hacia adelante y arriba, y se continúa con el cuerpo del esfenoides. En la línea mediana se observa el tubérculo faríngeo, donde se insertan la fascia faringobasilar y el músculo constrictor superior de la faringe. Este tubérculo presenta hacia atrás rugosidades para inserciones musculares: las crestas musculares.
⦁ Por detrás del foramen magno: se encuentra la escama del occipital. En la línea mediana se observa la cresta occipital externa, que termina en una tuberosidad rugosa: la protuberancia occipital externa. A ambos lados de esta protuberancia se ubica la línea nucal superior. Por debajo de esta, la cresta occipital externa origina una línea curva menos marcada: la línea nucal inferior, dirigida en sentido lateral y hacia abajo, que finaliza en la apófisis (proceso) yugular. En estas líneas y en las superficies delimitadas existen rugosidades para la inserción de los músculos de la región de la nuca.
⦁ A cada lado del foramen magno: se observan eminencias articulares, los cóndilos del occipital, que se articulan con las carillas articulares superiores del atlas. En su extremo posterior, cada cóndilopresenta una depresión profunda, la fosa condílea, en cuyo fondo se halla el conducto condíleo, que permite el paso de una vena condílea emisaria y una arteriola. Atravesando la base de cada uno de los cóndilos se observa el orificio externo del conducto del nervio hipogloso.

Cara anterosuperior:

⦁ es intracraneal y cóncava,en ella se distinguen:
⦁ Por delante del foramen magno: un canal cóncavo en sentido transversal, denominado clivus, que corresponde a la parte superior de la médula oblongada y el puente. A ambos lados del clivus, se observa el surco del seno petroso inferior.
⦁ Por detrás del foramen magno: la escama del occipital está dividida en cuatro fosas, dos superiores o cerebrales, que alojan a los polos occipitales de los hemisferios cerebrales, y dos inferiores o cerebelosas, que alojan la parte posterior de los hemisferios cerebelosos. En el punto de reunión de estas cuatro fosas, se encuentra la eminencia cruciforme, en cuyo centro se distingue la protuberancia occipital interna. La rama horizontal se halla representada por el surco del seno transverso, mientras que en la rama vertical, la porción superior está representada por el surco del seno sagital superior hasta la protuberancia occipital interna, y luego continúa con la cresta occipital interna, que se bifurca sobre el contorno posterior del foramen magno. En esta cresta se inserta la hoz del cerebelo.
⦁ A cada lado del foramen magno: en su unión con la parte anterior se observa un tubérculo más o menos protruyente llamado el tubérculo yugular del occipital; por debajo de él se ve el orificio interno del conducto del nervio hipogloso En sentido posterolateral al tubérculo yugular está el surco del seno sigmoideo, que presenta lateralmente una eminencia cóncava: la apófisis yugular. Esta porción se continúa hacia atrás con la parte intracraneal de la escama y contribuye a la formación de la fosa cerebelosa.

Bordes lambdoideos: se articulan con los parietales

Bordes mastoideos: orientados hacia abajo y medialmente, se observan: la apófisis yugular, que limita hacia adelante al surco del seno sigmoideo y se articula con la porción mastoidea del hueso temporal. Por delante de ella se encuentra la escotadura (incisura) yugular. Este borde, en el cráneo articulado, contribuye a formar, con el hueso temporal, el foramen yugular.