Fármacos útiles contra el dolor crónico de origen emocional
La depresión es el trastorno afectivo que con mayor frecuencia afecta a los pacientes con dolores crónicos. También se debe tomar en cuenta los pacientes con depresión causada por algún trastorno subyacente, por ejemplo los pacientes con cáncer que presentan metástasis óseas dolorosas también pueden sufrir dolores por lesiones nerviosas más una depresión importante.
Los indicios de que los dolores crónicos de un paciente están favorecidos por algún trastorno emocional importante son:
- dolores en diversos sitios del cuerpo no relacionados entre sí
- los problemas dolorosos recurrentes, pero separados en el tiempo, que comenzaron en la infancia o la adolescencia
- el dolor que se inicia en el momento de producirse un traumatismo emocional, como la pérdida del cónyuge o de uno de los padres
- los antecedentes de abusos físicos o sexuales, y el consumo actual o anterior de sustancias tóxicas.
Cuando se valora a un paciente con dolor crónico conviene estudiar los factores emocionales y orgánicos antes de emprender el tratamiento.
Para mejorar la calidad de vida del paciente hay que acudir a un método multidisciplinario en el que se utilicen fármacos, asesoramiento, fisioterapia, etc.
Los antidepresivos tricíclicos de manera particular la nortriptilina y la desipramina son muy útiles para tratar a los pacientes con dolores crónicos. Aunque se desarrollaron para combatir la depresión, los tricíclicos tienen varios efectos biológicos dependientes de las dosis entre los que se encuentran su acción analgésica en diversos procesos clínicos. Por lo tanto estos fármacos también alivian el dolor crónico de los pacientes que no están deprimidos.
Los antidepresivos tricíclicos potencian la acción analgésica de los opioides de manera que coadyuvan eficazmente a combatir dolores intensos y persistentes, como los provocados por los tumores malignos.
Los antidepresivos tricíclicos con propiedades analgésicas tienen efectos secundarios notables especialmente en ancianos, entre los que se incluyen:
- la hipotensión ortostática
- el retraso en la conducción cardiaca
- deficiencias de la memoria
- estreñimiento y retención de orina
Anatomía del hígado
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