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El músculo serrato anterior es una estructura muscular amplia, de disposición radiada y notable potencia funcional, cuya función principal es establecer una unión firme y dinámica entre la escápula y la pared torácica. Por su localización profunda y su extensa superficie de contacto con el tórax, desempeña un papel esencial en la estabilidad escapular y en los movimientos coordinados del hombro, especialmente durante la elevación y la proyección anterior del miembro superior.
Inserciones y constitución anatómica
El serrato anterior presenta una organización anatómica compleja, caracterizada por múltiples puntos de fijación tanto escapulares como costales, así como por una disposición muscular segmentada que refleja su diversidad funcional.
Inserciones escapulares
Las inserciones escapulares del músculo serrato anterior se distribuyen a lo largo del borde medial de la cara anterior de la escápula, en una posición profunda y medial con respecto al músculo subescapular. Esta amplia superficie de anclaje permite una transmisión eficaz de las fuerzas musculares hacia el hueso escapular. En esta zona se reconocen claramente tres conjuntos de fibras musculares, diferenciados por su localización y orientación:
- un grupo superior, que se fija en el ángulo superomedial de la escápula, contribuyendo de manera significativa al control de la posición superior del hueso;
- un grupo medio, que se inserta próximo al labio anterior del borde espinal, proporcionando estabilidad a la porción central de la escápula;
- un grupo inferior, de mayor grosor y robustez, que alcanza el ángulo inferior de la escápula, región clave para los movimientos de rotación y basculación escapular.
Cuerpo muscular
El cuerpo del músculo serrato anterior está constituido por estos tres grupos de fibras, que, aunque forman una unidad funcional, conservan una cierta individualización anatómica. El grupo superior presenta un trayecto oblicuo dirigido hacia arriba y hacia adelante, orientándose hacia las dos primeras costillas. El grupo medio adopta una disposición prácticamente horizontal, avanzando directamente hacia adelante en dirección a la tercera y cuarta costillas. El grupo inferior, el más voluminoso y potente, sigue un recorrido oblicuo descendente y anterior, extendiéndose desde la quinta hasta la novena costilla.
En conjunto, el músculo se adapta a la convexidad del tórax, envolviéndolo desde una posición posterior y medial hacia una anterior y lateral. Esta disposición le permite actuar como un verdadero anclaje dinámico de la escápula contra la pared torácica, asegurando tanto la estabilidad como la movilidad necesarias para la función del hombro.
Inserciones costales
Las inserciones costales del serrato anterior se realizan mediante una serie de digitaciones musculares características, que se fijan en el borde inferior y en la cara lateral de las costillas segunda a novena, así como en los arcos fibrosos intercostales. Estas digitaciones confieren al músculo su aspecto dentado y aumentan la superficie de contacto con la parrilla costal, optimizando la transmisión de fuerza durante la contracción.
La fijación en la primera costilla no es constante y puede estar ausente en algunos individuos. En su porción inferior, las digitaciones del serrato anterior se entrelazan con las del músculo oblicuo externo del abdomen, estableciendo una continuidad funcional entre la musculatura del tórax y la del abdomen, lo que refuerza la estabilidad del tronco y favorece la coordinación entre la respiración y los movimientos del miembro superior.
Relaciones
El músculo serrato anterior establece múltiples relaciones anatómicas con las estructuras vecinas, las cuales se organizan de manera sistemática a partir de sus dos caras y sus dos bordes. Estas relaciones son fundamentales para comprender tanto su función mecánica como su importancia clínica.
A. Cara medial
La cara medial del músculo serrato anterior se encuentra en contacto directo con la pared torácica. Entre ambas estructuras se interpone un plano conectivo especializado, denominado plano de deslizamiento serratotorácico, que permite el movimiento fluido de la escápula sobre el tórax durante los gestos del miembro superior. A través de este plano transitan los vasos y nervios perforantes intercostales, los cuales lo atraviesan cerca de las zonas de inserción costal del músculo.
Esta superficie muscular se relaciona íntimamente con los elementos óseos y musculares de la caja torácica, en particular con las costillas y los espacios intercostales ocupados por los músculos intercostales externos. Además, mantiene relaciones posteriores con el músculo serrato posterior superior y, en su porción más alta, con el extremo inferior del músculo escaleno posterior, lo que evidencia la continuidad funcional entre la musculatura cervical y torácica.
B. Cara lateral
La cara lateral del serrato anterior está parcialmente recubierta por otros músculos de la pared anterior del tórax y de la cintura escapular. En su porción anterior y superior se superpone el músculo pectoral mayor, mientras que más profundamente se sitúan el pectoral menor y el músculo subescapular. Este último tapiza la cara anterior de la escápula y, junto con el serrato anterior, delimita un ángulo abierto hacia adelante y lateralmente, espacio que corresponde a la fosa axilar.
El serrato anterior forma la pared medial de dicha fosa, constituyendo un elemento clave en la configuración anatómica de la axila. Las digitaciones superiores del músculo se encuentran en estrecha relación con la arteria y la vena axilares, así como con los fascículos del plexo braquial, lo que explica la relevancia de este músculo en los abordajes quirúrgicos y en la propagación de procesos patológicos de la región.
A lo largo de la cara lateral del músculo discurren importantes elementos neurovasculares: de arriba hacia abajo, el nervio torácico largo se dispone posteriormente, mientras que la arteria y la vena torácica lateral lo hacen en una posición más anterior, acompañando el trayecto del músculo y participando en su inervación e irrigación.
C. Borde superior
El borde superior del serrato anterior contribuye a la delimitación de un espacio anatómico de comunicación entre regiones. Junto con el borde inferior del músculo subclavio, que se sitúa por encima de él, forma un pasaje a través del cual la fosa axilar se continúa con la fosa supraclavicular. Esta relación resalta la integración anatómica entre la región cervical inferior y la axila, facilitando el tránsito de estructuras vasculonerviosas entre ambas áreas.
D. Borde inferior
El borde inferior del músculo serrato anterior se caracteriza por cruzar en ángulo recto al músculo dorsal ancho, estableciendo una relación dinámica con este potente músculo del dorso. Debido a su dependencia directa de los movimientos de la escápula, este borde es móvil y participa en la delimitación de la porción posterior de la región anterolateral inferior de la caja torácica. Su desplazamiento acompaña los movimientos escapulares, reflejando la función estabilizadora y motora del serrato anterior en la biomecánica del hombro y del tronco.
Inervación
La inervación del músculo serrato anterior depende del nervio torácico largo, también conocido históricamente como nervio respiratorio de Charles Bell. Este nervio se origina a partir de las raíces cervicales quinta, sexta y séptima del plexo braquial, lo que refleja la participación de varios segmentos medulares en el control funcional del músculo. Tras su origen, el nervio desciende verticalmente por la pared lateral del tórax, recorriendo la cara lateral del serrato anterior en una posición relativamente superficial.
A lo largo de su trayecto, el nervio torácico largo emite numerosos filetes nerviosos de pequeño calibre, los cuales penetran de manera segmentaria en las digitaciones musculares del serrato anterior. Esta distribución fina y repetida asegura una activación coordinada de las distintas porciones del músculo, permitiendo una contracción armónica de sus fascículos superiores, medios e inferiores. La disposición superficial del nervio explica, además, su vulnerabilidad frente a traumatismos o procedimientos quirúrgicos, con repercusiones directas sobre la estabilidad escapular.
Vascularización
El aporte sanguíneo del músculo serrato anterior es amplio y proviene de varias fuentes arteriales, lo que garantiza una adecuada perfusión de toda su extensión. Una contribución importante procede de la arteria toracodorsal, rama de la arteria subescapular, que irriga principalmente las porciones posteriores y profundas del músculo. Asimismo, la arteria torácica lateral participa de manera significativa en la irrigación, especialmente en las regiones más anteriores y superiores del serrato anterior.
A estas arterias se suman las ramas perforantes de las arterias intercostales posteriores, que atraviesan los espacios intercostales para alcanzar las digitaciones musculares insertadas en las costillas. Esta red vascular segmentaria se adapta a la disposición radiada del músculo y asegura un suministro continuo de oxígeno y nutrientes, indispensable para su actividad sostenida durante los movimientos repetidos del miembro superior y durante la respiración forzada.
Acción
La función del músculo serrato anterior es compleja y depende del punto fijo desde el cual se produce su contracción, lo que le confiere un papel tanto en la mecánica respiratoria como en la dinámica escapulohumeral.
A. Punto fijo escapular
Cuando la escápula se mantiene fija, la contracción del serrato anterior se transmite a las costillas a través de sus digitaciones. En esta situación, el músculo eleva las costillas a las que se inserta, contribuyendo al aumento del volumen de la caja torácica. De este modo, actúa como un músculo inspirador accesorio, cuya participación se hace relevante únicamente durante la inspiración forzada, como ocurre en el ejercicio intenso o en situaciones de dificultad respiratoria.
B. Punto fijo torácico
Cuando el punto fijo se sitúa en el tórax, el serrato anterior ejerce una acción fundamental sobre la escápula. Aplica firmemente este hueso contra la pared torácica, evitando su desplazamiento posterior y garantizando la estabilidad necesaria para los movimientos amplios del brazo. Durante la abducción del húmero, el músculo participa activamente en la rotación y oscilación de la escápula: los fascículos superiores y medios favorecen el descenso del ángulo superomedial, mientras que el fascículo inferior eleva el ángulo inferior y proyecta la escápula hacia adelante.
Esta acción combinada permite la rotación superior de la escápula, movimiento indispensable para elevar el miembro superior por encima del plano horizontal. En conjunto, el serrato anterior se comporta como un estabilizador dinámico esencial de la cintura escapular, integrando la movilidad del hombro con la estabilidad del tórax.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Latarjet, M., Ruiz Liard, A., & Pró, E. (2019). Anatomía humana (5.ª ed., Vols. 1–2). Médica Panamericana.
ISBN: 9789500695923 - Dalley II, A. F., & Agur, A. M. R. (2022). Moore: Anatomía con orientación clínica (9.ª ed.). Wolters Kluwer (Lippincott Williams & Wilkins).
ISBN: 9781975154120 - Standring, S. (Ed.). (2020). Gray’s anatomy: The anatomical basis of clinical practice (42.ª ed.). Elsevier.
ISBN: 9780702077050 - Netter, F. H. (2023). Atlas de anatomía humana (8.ª ed.). Elsevier.
ISBN: 9780323793745
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