Plexo braquial

Plexo braquial
Plexo braquial

El plexo braquial es una estructura anatómica fundamental para la inervación del miembro superior, y su estudio es crucial para comprender tanto su funcionamiento normal como las posibles alteraciones patológicas. Se constituye a partir del entrelazamiento de los ramos anteriores de los nervios espinales de C5, C6, C7, C8 y T1. Estas raíces nerviosas se fusionan y reorganizan en una estructura compleja que permite la distribución eficiente de fibras nerviosas sensoriales, motoras, vasomotoras y propioceptivas hacia la cintura escapular y el miembro superior.

Constitución anatómica del plexo braquial

El plexo braquial se organiza en varios niveles, los cuales incluyen raíces, troncos, divisiones, fascículos y ramos terminales:

  1. Raíces: Los ramos anteriores de los nervios espinales C5, C6, C7, C8 y T1 forman las raíces del plexo braquial. Estas raíces a menudo reciben conexiones adicionales, como la rama comunicante de C4 hacia C5 o de T2 hacia T1, dependiendo de las variaciones anatómicas.
  2. Troncos:
    • Tronco superior: Formado por la unión de las raíces C5 y C6.
    • Tronco medio: Constituido únicamente por la raíz de C7.
    • Tronco inferior: Originado de la fusión de las raíces C8 y T1.
  3. Divisiones: Cada tronco se divide en una rama anterior y otra posterior. Estas divisiones se redistribuyen para formar los fascículos.
  4. Fascículos:
    • Fascículo posterior: Se forma por la unión de las divisiones posteriores de los tres troncos (superior, medio e inferior). Este fascículo da origen a los nervios radial y axilar.
    • Fascículo lateral: Resulta de la fusión de las divisiones anteriores de los troncos superior y medio. De este fascículo emergen el nervio musculocutáneo y la raíz lateral del nervio mediano.
    • Fascículo medial: Deriva de la división anterior del tronco inferior. De aquí surgen el nervio ulnar, el nervio cutáneo antebraquial medial y la raíz medial del nervio mediano.
  5. Ramos terminales: Los ramos colaterales y terminales del plexo braquial inervan la musculatura y la piel del miembro superior. Los nervios más relevantes incluyen el nervio musculocutáneo, mediano, ulnar, radial y axilar.

Situación y configuración anatómica

El plexo braquial tiene una disposición topográfica característica, que facilita su identificación en estudios clínicos y quirúrgicos. En la región supraclavicular, se encuentra en el triángulo posterior del cuello, pasando entre los músculos escaleno anterior y medio, una posición que lo hace susceptible a lesiones por compresión o estiramiento. Posteriormente, el plexo se desplaza inferior y lateralmente, cruzando por debajo de la clavícula en su porción infraclavicular, detrás de los vasos subclavios. Finalmente, alcanza la fosa axilar, donde se expande en sus ramos terminales.

Desde un punto de vista funcional, el plexo braquial adopta una configuración que se asemeja a un reloj de arena. En su porción superior, se origina amplio desde las raíces espinales cervicales y torácicas. Este ensanchamiento se estrecha en su porción central, justo debajo de la clavícula, y vuelve a expandirse en la fosa axilar, donde se distribuyen sus ramos terminales hacia las estructuras del miembro superior.

Importancia funcional

El plexo braquial es crucial para la función motora y sensitiva del miembro superior. A través de sus ramos, inerva los músculos del hombro, brazo, antebrazo y mano, proporcionando no solo la capacidad de movimiento, sino también la sensibilidad táctil, térmica y dolorosa en estas regiones. Además, sus fibras vasomotoras regulan el flujo sanguíneo, mientras que las fibras propioceptivas permiten la percepción de la posición y el movimiento del miembro.

Relaciones anatómicas del plexo braquial

El plexo braquial está profundamente relacionado con estructuras óseas, musculares, vasculares y fasciales que determinan su configuración, protección y posibles puntos de vulnerabilidad. Estas relaciones son esenciales para comprender su función y su susceptibilidad a lesiones o patologías en diferentes segmentos.

Relaciones de las raíces del plexo braquial

  1. Raíces de C5, C6 y C7:
    • Estas raíces emergen de los surcos intervertebrales correspondientes de las vértebras cervicales.
    • Penetran el espacio interescalénico, ubicado entre el músculo escaleno anterior y el medio. Esta región es crítica, pues las raíces pueden comprimirse o estirarse, especialmente en casos de traumatismo cervical.
    • Se relacionan anatómicamente con estructuras vasculares como la arteria y vena vertebrales, que pasan por los forámenes transversos de las vértebras cervicales, y con el nervio vertebral que acompaña a estos vasos.
    • Las raíces de C5 y C6, al dirigirse hacia abajo, se apoyan sobre surcos óseos que las predisponen a lesiones por tracción, como en casos de accidentes que involucren movimientos bruscos del cuello.
  2. Raíces de C8 y T1:
    • Rodean el cuello de la primera costilla: la raíz de C8 pasa por encima y la de T1 por debajo.
    • La raíz de T1 asciende frente al cuello costal, emergiendo del tórax en el plano extrapleural.
    • Estas raíces se encuentran profundamente ubicadas, detrás de la cúpula pleural y el ganglio estrellado del tronco simpático, que las oculta y les proporciona cierta protección.
    • Estas raíces están en estrecha proximidad con el tronco arterial costocervical y están separadas de la cúpula pleural por fibras de la membrana suprapleural, una estructura que contribuye a estabilizar el plexo en esta región.
  3. Ramos comunicantes:
    • Cada raíz del plexo recibe un ramo comunicante del sistema nervioso simpático, originado del nervio vertebral o del ganglio estrellado. Estas conexiones facilitan la interacción del plexo con el sistema autónomo, contribuyendo a la regulación vasomotora del miembro superior.

Relaciones del plexo braquial propiamente dicho

Porción supraclavicular en el desfiladero de los escalenos

  • Los tres troncos (superior, medio e inferior) se encuentran detrás del músculo escaleno anterior y delante de los músculos escaleno medio y posterior.
  • Están cubiertos por una hoja fibrosa que deriva de la lámina prevertebral de la fascia cervical, lo que les proporciona un soporte estructural.
  • Se ubican por encima de la primera costilla, con la arteria subclavia situada delante y debajo del plexo.
  • La arteria dorsal de la escápula cruza entre los troncos superior y medio para alcanzar la región superomedial de la escápula, mientras que la arteria transversa del cuello pasa transversalmente sobre el plexo y puede atravesar algunos de sus troncos.

Porción infraclavicular en la fosa axilar

  • Tras pasar debajo de la clavícula, el plexo emerge en el vértice de la fosa axilar, apoyado sobre el primer espacio intercostal.
  • Los fascículos del plexo (lateral, medial y posterior) se disponen en relación directa con la arteria axilar:
    • El fascículo posterior se encuentra detrás de la arteria.
    • El fascículo lateral se sitúa arriba y delante de la arteria.
    • El fascículo medial está por debajo, adelante y medial a la arteria.
  • En esta región, el plexo está rodeado por tejido adiposo que contiene los nodos linfáticos axilares. Este tejido adiposo permite los movimientos libres del miembro superior respecto al tórax.

Relaciones vasculares y fasciales

  1. Vascularización:
    • Las arterias subclavia y axilar se encuentran en estrecha relación con el plexo braquial, proporcionando una irrigación vital para las estructuras circundantes.
    • La vena yugular externa cruza superficialmente al plexo, atravesando la lámina pretraqueal de la fascia cervical.
  2. Fascias y músculos:
    • El plexo está cubierto por la lámina pretraqueal y la lámina prevertebral de la fascia cervical, que le ofrecen protección y delimitan su espacio anatómico.
    • En la región supraclavicular, está cruzado superficialmente por el músculo omohioideo, mientras que en la fosa axilar está protegido por el músculo pectoral menor y el subclavio.

Ramos colaterales del plexo braquial

El plexo braquial emite numerosos ramos colaterales que se distribuyen hacia músculos y regiones específicas del miembro superior, la cintura escapular y áreas vecinas. Estos ramos pueden dividirse en anteriores, posteriores e inferiores, según su origen y distribución. A continuación, se detallan las características anatómicas y funcionales de cada grupo.

Ramos anteriores

  1. Nervio subclavio:
    • Origen: Surge de la parte superior del tronco superior del plexo braquial o a partir de las raíces de los nervios cervicales quinto (C5) y sexto (C6).
    • Trayectoria y distribución:
      • Pasa por delante del plexo braquial y la arteria axilar.
      • Se divide en un ramo para el músculo subclavio, que inerva principalmente la porción media del músculo.
      • Otro ramo comunicante se dirige al nervio frénico, estableciendo una conexión funcional.
  2. Nervio pectoral lateral:
    • Origen: Se genera en el fascículo lateral o en la parte inferior del tronco superior.
    • Trayectoria y distribución:
      • Cruza por delante de la arteria axilar y atraviesa la fascia clavipectoral.
      • Inerva al músculo pectoral mayor a través de varios ramos.
  3. Nervio pectoral medial:
    • Origen: Proviene del fascículo medial del plexo.
    • Trayectoria y distribución:
      • Pasa por delante de la arteria axilar, donde forma el asa de los pectorales al comunicarse con el nervio pectoral lateral.
      • Inerva al músculo pectoral menor y, a través de perforaciones en este, también al pectoral mayor.

Ramos posteriores

  1. Nervio supraescapular:
    • Origen: Nace del tronco superior, en la unión de las raíces de C5 y C6.
    • Trayectoria y distribución:
      • Acompaña a la arteria supraescapular a través de la incisura de la escápula.
      • Inerva a los músculos supraespinoso e infraespinoso.
  2. Nervio dorsal de la escápula:
    • Origen: Deriva de la raíz de C5.
    • Trayectoria y distribución:
      • Rodea el borde lateral del músculo escaleno posterior.
      • Inerva al músculo elevador de la escápula y al romboides en su cara profunda.
  3. Nervio subescapular superior:
    • Origen: Nace del fascículo posterior.
    • Trayectoria y distribución:
      • Inerva el borde superior del músculo subescapular.
  4. Nervio subescapular inferior:
    • Origen: También surge del fascículo posterior.
    • Trayectoria y distribución:
      • Se distribuye en los fascículos medio e inferior del músculo subescapular.
      • Puede inervar al músculo redondo mayor.
  5. Nervio toracodorsal:
    • Origen: Es una rama del fascículo posterior.
    • Trayectoria y distribución:
      • Cruza la cara anterior del músculo subescapular y llega al dorsal ancho, al que inerva principalmente en su cara anteromedial.

Ramos inferiores

  1. Nervio torácico largo:
    • Origen: Surge de las raíces de C5, C6 y ocasionalmente C7.
    • Trayectoria y distribución:
      • Desciende por la cara lateral del tórax, entre el subescapular y el serrato anterior.
      • Inerva cada digitación del músculo serrato anterior, facilitando la movilidad escapular.
  2. Nervio cutáneo braquial medial:
    • Origen: Se origina en el fascículo medial.
    • Trayectoria y distribución:
      • Es un nervio exclusivamente sensitivo.
      • Inerva la piel de la cara medial del brazo y se comunica con ramas del nervio intercostobraquial, el nervio cutáneo antebraquial medial y el nervio axilar.

 

Ramos terminales del plexo braquial

Los ramos terminales del plexo braquial representan las estructuras nerviosas finales que emergen de los fascículos. Se distribuyen de la siguiente manera:

  1. Fascículo lateral:
    • Nervio musculocutáneo: Inerva músculos del compartimento anterior del brazo y proporciona sensibilidad al antebrazo lateral.
    • Raíz lateral del nervio mediano: Contribuye a formar el nervio mediano.
  2. Fascículo medial:
    • Raíz medial del nervio mediano: Se une con la raíz lateral para formar el nervio mediano.
    • Nervio ulnar: Inerva músculos intrínsecos de la mano y proporciona sensibilidad a su porción medial.
    • Nervio cutáneo antebraquial medial: Proporciona sensibilidad a la piel del antebrazo medial.
  3. Fascículo posterior:
    • Nervio radial: Inerva músculos extensores del brazo y el antebrazo, y proporciona sensibilidad al dorso de la mano.
    • Nervio axilar: Inerva al músculo deltoides y al redondo menor, además de la piel de la región deltoidea.

 

 

 

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Fuente y lecturas recomendadas:
  1. Latarjet, M., & Ruiz Liard, A. (2019). Anatomía humana. Editorial Médica Panamericana.
  2. Moore, K. L., Dalley, A. F., & Agur, A. M. R. (2013). Anatomía con orientación clínica (7ª ed.). Lippincott Williams & Wilkins.
  3. Lippert, H. (2013). Anatomía con orientación clínica para estudiantes (2ª ed.). Editorial Marbán.
  4. Netter, F. H. Atlas de anatomía humana. Elsevier.

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