Las competencias de liderazgo y profesionalismo son elementos clave en el desempeño de un cirujano dentro de su entorno laboral, pues no solo se trata de la destreza técnica para ejecutar procedimientos quirúrgicos, sino de la capacidad para ejercer un juicio ético, tomar decisiones acertadas y coordinarse eficazmente con otros profesionales de la salud en aras de garantizar el mejor cuidado posible para los pacientes. Estas competencias contribuyen al desarrollo de conductas deontológicas, fundamentales para el ejercicio responsable y ético de la medicina, especialmente en un ámbito tan delicado como la cirugía. El liderazgo, en este contexto, no se limita a la capacidad de dirigir o coordinar equipos, sino también a la habilidad de ser un modelo a seguir, capaz de transmitir confianza, empatía y respeto tanto hacia los pacientes como hacia los colegas. Además, el profesionalismo permite que el cirujano actúe con una visión integral, ponderando los beneficios y riesgos para el paciente, y estableciendo siempre el bienestar del mismo como la prioridad absoluta.
El ejercicio de la cirugía, a lo largo de la carrera de un profesional, no es estático; evoluciona en función de la acumulación de experiencia y conocimiento. No obstante, una de las decisiones más complejas que enfrentan los cirujanos, especialmente aquellos con una larga trayectoria, es la de determinar hasta cuándo deben continuar realizando procedimientos quirúrgicos. Esta decisión está profundamente influenciada por la percepción que el cirujano tiene de su propia habilidad y del impacto que su rendimiento podría tener en la salud del paciente. Con el paso del tiempo, diversos factores, como el envejecimiento fisiológico, pueden afectar la capacidad perceptiva y motriz del profesional, lo que incrementa la dificultad para tomar una decisión objetiva sobre su continuidad en la práctica quirúrgica.
Sin embargo, la experiencia acumulada durante años de ejercicio no puede subestimarse, ya que otorga una visión crítica y profunda sobre el manejo de los pacientes y las complejidades de las intervenciones quirúrgicas. A medida que la edad avanza, el cirujano puede enfrentarse a desafíos relacionados con la disminución de sus capacidades sensoriales, como la vista, el oído y otros aspectos neuromusculares. Ante estos cambios, resulta fundamental que el cirujano mantenga una actitud proactiva, adaptándose a sus nuevas condiciones físicas sin perder de vista la necesidad de continuar proporcionando un nivel óptimo de atención a sus pacientes. En este contexto, modificar el enfoque del trabajo para centrarse más en la relación directa con el paciente, sin abandonar la supervisión y orientación de los procedimientos quirúrgicos, puede ser una opción viable que mantenga la calidad de su práctica profesional. Esto implica también la incorporación de apoyos tecnológicos y otras ayudas que mejoren su capacidad sensorial y cognitiva, permitiendo que el cirujano continúe contribuyendo de manera significativa al tratamiento y bienestar de sus pacientes.
La formación en cirugía, que comienza en la residencia, no solo imparte habilidades técnicas, sino también el desarrollo de una ética profesional que debe guiar al cirujano durante toda su carrera. Desde los primeros años, los residentes aprenden bajo la tutela de cirujanos experimentados, quienes no solo les enseñan los procedimientos, sino también el valor de la responsabilidad, el trabajo en equipo y la empatía con el paciente. Estas lecciones, cuando son asimiladas, permiten que el cirujano sea capaz de tomar decisiones que no solo sean técnicas, sino también éticas, considerando siempre las implicaciones de sus actos sobre la vida y la salud del paciente. Es precisamente en este momento formativo donde se cultivan las competencias de liderazgo, las cuales son esenciales para la práctica quirúrgica. El cirujano debe aprender a trabajar en conjunto con otros profesionales de la salud, integrando su juicio clínico con las aportaciones del equipo, para que el tratamiento sea lo más efectivo posible.
De esta manera, el cirujano no solo es responsable de realizar la cirugía, sino también de guiar al paciente a lo largo de todo el proceso, desde el diagnóstico hasta el postoperatorio. El paciente, al acudir a consulta, confía en que el cirujano será la persona que lo acompañará en el proceso terapéutico, brindándole no solo la intervención quirúrgica, sino también el apoyo necesario para entender su situación, tomar decisiones informadas y superar los desafíos que la enfermedad pueda presentar. El criterio del cirujano se convierte en la piedra angular sobre la cual se construye el tratamiento, y es este mismo criterio el que lo convierte en el responsable último del bienestar del paciente.
En resumen, el ejercicio exitoso de la cirugía no se limita a la habilidad técnica, sino que también depende de la integración de competencias de liderazgo, profesionalismo y ética. Estos elementos permiten al cirujano no solo realizar intervenciones quirúrgicas de alta calidad, sino también tomar decisiones informadas y responsables que garanticen el mejor cuidado para los pacientes a lo largo de toda su carrera, independientemente de la etapa en la que se encuentren.
La cirugía, en su esencia, constituye una combinación intrínseca de arte y ciencia. Este binomio no solo define la práctica quirúrgica, sino que también explica la profundidad de su complejidad. Como ciencia, la cirugía se basa en un conocimiento preciso y meticuloso de la anatomía, la fisiología, la patología y la biología humana. En cambio, como arte, involucra una destreza manual refinada, un juicio clínico agudo y la capacidad de anticipar las respuestas del organismo ante intervenciones invasivas. Esta convergencia de fundamentos técnicos y habilidades intuitivas no solo transforma la cirugía en un campo altamente especializado, sino que también la convierte en una disciplina única en el ámbito de la medicina, con un enfoque en la restauración física del paciente a través de la intervención directa sobre su cuerpo.
Al realizar una cirugía, el cirujano no solo actúa sobre estructuras biológicas, sino que se enfrenta al desafío de intervenir física y químicamente sobre un sistema extremadamente complejo, como es el organismo humano. La cirugía permite corregir desviaciones orgánicas severas, restaurando funciones vitales que, de otro modo, podrían comprometer la vida del paciente. Este tipo de intervención directa requiere una profunda comprensión de las interacciones biológicas y mecánicas del cuerpo, lo que convierte al cirujano en un artífice cuya precisión, en combinación con el conocimiento científico, tiene el potencial de salvar vidas y mejorar la calidad de vida de las personas.
Sin embargo, la capacidad técnica del cirujano por sí sola no es suficiente para garantizar un tratamiento exitoso. La responsabilidad del cirujano es inmensa y abarca no solo la correcta ejecución de la intervención, sino también una constante toma de decisiones éticas y profesionales. La cirugía impone una carga moral considerable, ya que el cirujano se enfrenta a situaciones en las que el bienestar del paciente está directamente vinculado a su habilidad para tomar decisiones rápidas y bien fundamentadas. A lo largo de la intervención, el cirujano debe considerar no solo las condiciones clínicas del paciente, sino también los aspectos emocionales, sociales y personales que influyen en su salud. Esta responsabilidad ética exige que el cirujano posea virtudes personales sólidas, forjadas a través de una escala interna de valores, que lo guíen a lo largo de su práctica profesional.
La toma de decisiones éticas también se ve influenciada por la necesidad de respetar los derechos tanto del paciente como del cirujano. El consentimiento informado, el respeto a la autonomía del paciente y la confidencialidad son principios fundamentales que deben estar siempre presentes en el actuar quirúrgico. Igualmente, el cirujano debe asegurarse de que sus propios derechos, como profesional, sean protegidos, lo cual incluye el reconocimiento de sus limitaciones y la necesidad de recurrir al trabajo en equipo cuando sea necesario. La cirugía no es una tarea que pueda realizarse en solitario, sino que requiere una coordinación constante con otros miembros del equipo de salud, cada uno de los cuales aporta su conocimiento y habilidad en diferentes aspectos del proceso quirúrgico.
La importancia del liderazgo en la cirugía no puede subestimarse. Un cirujano sin habilidades de liderazgo puede ver cómo el equipo quirúrgico pierde su dirección y eficacia, lo que afectaría negativamente los resultados de la intervención. El liderazgo quirúrgico no solo implica tomar decisiones clínicas acertadas, sino también gestionar y motivar a los miembros del equipo, crear un ambiente de trabajo eficiente y asegurarse de que cada miembro esté comprometido con el objetivo común de proporcionar el mejor cuidado posible al paciente. Para que el equipo quirúrgico funcione de manera óptima, el cirujano debe ser capaz de coordinar las tareas de todos los profesionales involucrados y, al mismo tiempo, mantener un enfoque constante en el bienestar del paciente.
Este liderazgo se aprende a través de la tradición y la experiencia transmitida de generación en generación. Los maestros de la cirugía, aquellos que han recorrido el camino antes que los nuevos cirujanos, son los encargados de modelar las actitudes y habilidades de liderazgo en sus discípulos. Los grandes cirujanos de la historia no solo han sido destacados por su destreza técnica, sino por su dedicación, su compromiso con la excelencia y su pasión por la medicina. Estos valores deben ser la base sobre la cual los futuros cirujanos construyan su carrera, de manera que su capacidad de liderazgo se desarrolle de manera natural y sólida.
A pesar de toda la complejidad técnica que involucra la cirugía, es fundamental recordar que el cirujano es, ante todo, un médico de personas. La cirugía no debe reducirse a un proceso mecánico de reparación del cuerpo, sino que debe reconocer y respetar la humanidad del paciente. El cirujano debe ver más allá de los aspectos biológicos y considerar a la persona en su totalidad, con sus emociones, deseos y preocupaciones. El trato humano, la empatía y el respeto son componentes esenciales del acto quirúrgico, y un cirujano que los incorpore en su práctica será reconocido por su capacidad de liderar con compasión y profesionalismo.
La responsabilidad del cirujano no solo radica en la ejecución técnica, sino en ser consciente de la persona que está detrás de la patología que se trata. Este enfoque humanista es lo que distingue a un cirujano excelente, que no solo es capaz de realizar intervenciones con destreza, sino que también sabe cómo acompañar a sus pacientes a lo largo de todo el proceso terapéutico. Esta atención integral permite al cirujano convertirse en un verdadero líder dentro del equipo quirúrgico, siempre centrado en el bienestar del enfermo.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Townsend, C. M., Beauchamp, R. D., Evers, B. M., & Mattox, K. L. (2022). Sabiston. Tratado de cirugía. Fundamentos biológicos de la práctica quirúrgica moderna (21.ª ed.). Elsevier España.
- Brunicardi F, & Andersen D.K., & Billiar T.R., & Dunn D.L., & Kao L.S., & Hunter J.G., & Matthews J.B., & Pollock R.E.(2020), Schwartz. Principios de Cirugía, (11e.). McGraw-Hill Education.
- Asociación Mexicana de Cirugía General. (2024). Nuevo Tratado de Cirugía General (1.ª ed.). Editorial El Manual Moderno.
