La artritis tuberculosa es una infección de las articulaciones periféricas causada por Mycobacterium tuberculosis, que generalmente se presenta como una artritis monoarticular de curso prolongado, que puede durar desde semanas hasta meses o incluso más tiempo. Aunque menos frecuente, en algunos casos puede presentarse de manera aguda, mimetizando una artritis séptica. Esta condición puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero las más comúnmente involucradas son la cadera y la rodilla. A diferencia de otras infecciones articulares, los síntomas constitucionales y la fiebre no suelen ser prominentes en la artritis tuberculosa.
Además de la artritis en sí, la tuberculosis puede causar una tenosinovitis crónica en la mano y la muñeca, así como dactilitis, una inflamación difusa de los dedos. La destrucción articular en la artritis tuberculosa progresa de manera más lenta en comparación con la artritis séptica, que es causada por organismos piogénicos, debido a las características propias de la infección por Mycobacterium tuberculosis. La fluidez sinovial en la artritis tuberculosa es típicamente inflamatoria, pero no alcanza los niveles de inflamación observados en las infecciones piogénicas. En términos de recuento de células blancas en el líquido sinovial, este se encuentra generalmente en el rango de 10,000 a 20,000 células por microlitro (10-20 × 10⁹/L).
En cuanto al diagnóstico, los frotis del líquido sinovial pueden ser positivos para bacilos ácido-alcohol resistentes en una minoría de los casos, lo que ayuda a confirmar la presencia de Mycobacterium tuberculosis. Sin embargo, las cultivos del líquido sinovial son positivos en aproximadamente el 80% de los casos. Dado que los resultados de los cultivos pueden tardar varias semanas, el procedimiento diagnóstico más efectivo y utilizado con mayor frecuencia es la biopsia sinovial, que suele proporcionar hallazgos patológicos característicos y cultivos positivos en más del 90% de los casos.
El tratamiento principal para la artritis tuberculosa es la terapia antimicrobiana, generalmente basada en una combinación de fármacos antituberculosos. Esta estrategia es fundamental para controlar la infección y prevenir complicaciones mayores. En casos raros, se puede desarrollar una poliartritis reactiva estéril asociada con eritema nodoso, conocida como la enfermedad de Poncet. Esta condición se observa en pacientes con tuberculosis pulmonar o extrapulmonar activa y se caracteriza por una inflamación articular que no está asociada directamente con la infección bacteriana.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Marais LC et al. Tuberculous arthritis of native joints: a systematic review and European Bone and Joint Infection Society workgroup report. J Bone Jt Infect. 2023;8:189. [PMID: 37780528]
