¿Qué es la maniobra de Heimlich?

¿Qué es la maniobra de Heimlich?
¿Qué es la maniobra de Heimlich?

La técnica de la maniobra de Heimlich es un procedimiento de primeros auxilios utilizado para desalojar un cuerpo extraño de la vía respiratoria de una persona que está experimentando una obstrucción completa.

La obstrucción de las vías respiratorias es una situación crítica que puede afectar la capacidad del cuerpo para obtener el oxígeno necesario. En este escenario, la rápida intervención se convierte en un factor vital. La asfixia, causada comúnmente por un objeto extraño, compromete la capacidad de respirar. La tos, un mecanismo de defensa natural, puede ser insuficiente. La maniobra de Heimlich, aplicada correctamente, busca expulsar el objeto obstructor y restaurar la respiración. Reconocer los signos de obstrucción y actuar con prontitud puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, subrayando la importancia de la educación y la preparación para enfrentar este escenario crítico.

 

Maniobra de Heimlich

La posición del paciente y del reanimador durante la maniobra de Heimlich se elige para facilitar la expulsión del objeto extraño. Se coloca al paciente de pie, ligeramente inclinado hacia adelante. Esto se hace para permitir que la gravedad ayude en la expulsión del objeto y para evitar que el objeto se desplace hacia el fondo de la vía respiratoria. El reanimador se posiciona justo detrás del paciente para tener un buen control y acceso a la zona abdominal.

La técnica en sí implica aplicar compresiones rítmicas en el abdomen del paciente. El reanimador coloca su puño dominante justo por debajo del apéndice xifoides, que es la parte inferior del esternón. Luego, cubre su puño con la otra mano para aumentar la fuerza y estabilidad de las compresiones. Las compresiones se realizan de manera rítmica, utilizando movimientos hacia adentro y hacia arriba. Estas compresiones generan una presión que puede expulsar el objeto extraño atrapado en la vía respiratoria.

Es importante aplicar las compresiones con cuidado y de manera controlada para evitar lesiones adicionales en el paciente. Se debe tener en cuenta la fuerza y la ubicación adecuada para maximizar la efectividad de la maniobra y minimizar el riesgo de daño.

Maniobra de Heimlich

Maniobra de Heimlich

En ciertos casos particulares, como en pacientes obesos o mujeres embarazadas, la técnica de la maniobra de Heimlich puede no ser apropiada o efectiva debido a la anatomía y la ubicación del útero en el caso de mujeres embarazadas. En estos casos, se recomienda la aplicación de compresiones torácicas, que implican presionar el tórax en lugar del abdomen para expulsar el objeto extraño.

Es importante tener en cuenta que si el paciente pierde el estado de alerta durante la maniobra de Heimlich, se debe colocar al paciente sobre una superficie rígida y comenzar con la reanimación cardiopulmonar (RCP). Esto se debe a que la pérdida del estado de alerta indica una falta de circulación adecuada y puede requerir esfuerzos de reanimación más amplios.

Por último, es crucial mencionar que si el cuerpo extraño es visible y está al alcance del reanimador, se puede intentar extraer con el dedo. Sin embargo, las directrices de la American Heart Association (AHA) y el European Resuscitation Council (ERC) desaconsejan el barrido a «ciegas» con el dedo en la cavidad oral e hipofaringe, ya que existe el riesgo de empujar el objeto extraño más profundamente y volver a obstruir la vía aérea. Por lo tanto, es recomendable realizar la maniobra de Heimlich como primera opción para desalojar el cuerpo extraño de manera más segura y efectiva.

 

 

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