¿Qué es la pingüécula y en pterigion?

La pingüécula y el pterigio son afecciones comunes del ojo que afectan la conjuntiva, la membrana delgada y transparente que cubre la superficie del ojo y la parte interna de los párpados. La pingüécula se presenta como un nódulo amarillento y elevado en el área de la fisura palpebral, mientras que el pterigio es una invasión carnosa y triangular de la conjuntiva en la córnea.

La pingüécula se forma principalmente debido a la exposición crónica a factores ambientales como el sol, el viento, la arena y el polvo. Estos factores pueden causar una acumulación de proteínas, lípidos y otros materiales en la conjuntiva, lo que conduce a la formación de un nódulo elevado y amarillento. Es más común en personas mayores de 35 años, probablemente debido a la acumulación gradual de exposición ambiental a lo largo de los años.

Por otro lado, el pterigio es una afección más grave que la pingüécula, ya que implica una invasión más profunda de la córnea. También está asociado con la exposición prolongada a los mismos factores ambientales que contribuyen a la pingüécula. El pterigio puede causar síntomas como enrojecimiento, sensación de cuerpo extraño en el ojo, irritación y visión borrosa, especialmente si crece lo suficiente como para afectar la córnea y provocar astigmatismo.

Ambas condiciones tienden a ser bilaterales y ocurren con mayor frecuencia en el lado nasal de la conjuntiva, lo que puede estar relacionado con la exposición desigual a los elementos ambientales.

Aunque las pingüéculas rara vez crecen y los pterigios pueden crecer lentamente con el tiempo, la mayoría de las veces no requieren tratamiento activo, especialmente si no causan síntomas significativos. Sin embargo, tanto la pingüécula como el pterigio pueden inflamarse, lo que puede provocar molestias o irritación ocular. En estos casos, el tratamiento suele centrarse en el alivio de los síntomas, que pueden incluir el uso de lágrimas artificiales para mantener la superficie ocular lubricada y reducir la irritación.

En casos más graves, especialmente cuando el pterigio crece lo suficiente como para amenazar la visión al invadir la córnea, se puede considerar la escisión quirúrgica del pterigio. Otras indicaciones para la cirugía incluyen un marcado astigmatismo inducido por el pterigio o una irritación ocular grave que no responde al tratamiento conservador. La cirugía puede ser necesaria para extirpar el tejido invasor y prevenir complicaciones futuras.

Homo medicus

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