¿Qué son las células madre pluripotenciales?

por Homo medicus · 20 de febrero de 2024

Una célula madre pluripotencial es una célula que tiene la capacidad de diferenciarse en muchos tipos diferentes de células en el cuerpo. Las células madre pluripotenciales tienen la capacidad de autorenovarse, lo que significa que pueden dividirse y producir células hijas idénticas a ellas mismas, así como también pueden diferenciarse en células especializadas que forman los diferentes tejidos y órganos del cuerpo.

Hay dos tipos principales de células madre pluripotenciales: las células madre embrionarias y las células madre pluripotenciales inducidas (iPSC, por sus siglas en inglés). Las células madre embrionarias se obtienen de embriones tempranos en el desarrollo humano, mientras que las células iPSC se crean a partir de células adultas reprogramadas para que sean pluripotenciales.

Las células madre pluripotenciales tienen muchas aplicaciones potenciales en la medicina regenerativa, ya que pueden ser utilizadas para crear células especializadas que pueden ser utilizadas para reparar o reemplazar células dañadas o enfermas en el cuerpo. Por ejemplo, las células madre pluripotenciales pueden ser utilizadas para crear células cardíacas que pueden ser trasplantadas en pacientes con enfermedades cardíacas, o células nerviosas que pueden ser utilizadas para tratar enfermedades neurológicas.

Sin embargo, también hay desafíos asociados con el uso de células madre pluripotenciales. Por ejemplo, las células madre embrionarias son altamente controvertidas debido a la forma en que se obtienen, y hay preocupaciones sobre el riesgo de teratoma, que es un tipo de tumor que puede desarrollarse a partir de células pluripotenciales. Además, las células iPSC pueden ser difíciles de producir de manera segura y eficiente, y hay preocupaciones sobre la seguridad de su uso en pacientes.

A continuación se describen algunas de las aplicaciones más importantes de las células madre pluripotenciales:

Terapia celular: Las células madre pluripotenciales pueden ser diferenciadas en células especializadas que pueden ser utilizadas para reparar o reemplazar células dañadas o enfermas en el cuerpo. Por ejemplo, las células cardíacas pueden ser utilizadas para tratar enfermedades cardíacas, y las células nerviosas pueden ser utilizadas para tratar enfermedades neurológicas.
Modelos de enfermedades: Las células madre pluripotenciales también se pueden utilizar para crear modelos de enfermedades humanas en el laboratorio. Estos modelos pueden ser utilizados para estudiar la enfermedad en detalle y para desarrollar nuevas terapias.
Medicina personalizada: Las células madre pluripotenciales también pueden ser utilizadas para crear células y tejidos que sean genéticamente idénticos a un paciente específico. Estas células y tejidos pueden ser utilizados para desarrollar terapias personalizadas y para estudiar la respuesta de un paciente específico a un tratamiento.
Toxicología: Las células madre pluripotenciales también se pueden utilizar para evaluar la toxicidad de los productos químicos y medicamentos en el cuerpo humano. Estos modelos pueden ayudar a reducir la necesidad de pruebas en animales y pueden mejorar la seguridad de los productos químicos y medicamentos en el mercado.
Investigación básica: Las células madre pluripotenciales también se utilizan en investigación básica para estudiar el desarrollo humano y la biología celular.