Los divertículos duodenales constituyen protrusiones saculares de la mucosa o submucosa del duodeno, que pueden herniar a través de defectos en la capa muscular de la pared intestinal. Históricamente, fueron descritos por primera vez por el anatomopatólogo francés Chomel en 1710, aunque su reconocimiento clínico ha aumentado significativamente gracias a los avances en técnicas de imagen y procedimientos endoscópicos. Su frecuencia relativa sitúa al duodeno como el segundo sitio más común de formación de divertículos dentro del tracto gastrointestinal, precedido únicamente por el colon, lo que refleja tanto la predisposición anatómica de estas regiones como la influencia de factores funcionales y estructurales locales.
La incidencia de estos divertículos muestra una variabilidad notable dependiendo del método diagnóstico empleado. En estudios radiológicos convencionales, como las series baritadas del tracto digestivo superior, los divertículos duodenales se detectan aproximadamente en un 1 a 5% de los pacientes, lo que refleja la limitación de esta técnica para identificar pequeñas protrusiones. Por contraste, la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, procedimiento que permite una visualización directa y detallada de la anatomía periampular, revela una frecuencia mucho mayor, entre un 9 y un 23%, lo que sugiere que una proporción significativa de estos divertículos permanece subclínica y solo es detectable mediante exploraciones avanzadas. En términos globales, la prevalencia aproximada en la población general se estima entre un 15 y un 20%, incrementándose de manera notable con la edad, y reflejando la interacción entre factores degenerativos de la pared intestinal y alteraciones funcionales del duodeno.
La distribución por sexo muestra un claro sesgo hacia el sexo femenino, con una incidencia aproximadamente el doble que en los hombres, lo que podría relacionarse con diferencias hormonales y de motilidad intestinal, aunque los mecanismos exactos aún no están completamente dilucidados. En cuanto a la edad, los divertículos duodenales son infrecuentes en individuos menores de cuarenta años, convirtiéndose en un hallazgo más prevalente en adultos mayores, lo que sugiere que su desarrollo es, en gran parte, un fenómeno adquirido a lo largo de la vida.
Desde el punto de vista morfológico y etiológico, los divertículos duodenales pueden clasificarse de varias maneras: como congénitos o adquiridos, verdaderos o falsos, y como intraluminales o extraluminales. Los divertículos extraluminales son los más frecuentes. Estos son generalmente adquiridos y consisten en herniaciones de la mucosa y la submucosa a través de un defecto de la capa muscular, lo que refleja un proceso degenerativo o de debilidad focal en la pared intestinal. Por el contrario, los divertículos intraluminales, también denominados “divertículos en manga de viento”, son raros y congénitos, originados por una recanalización incompleta del lumen duodenal durante el desarrollo embrionario, dando lugar a una estructura sacular aislada que se conecta parcial o completamente con la circunferencia del duodeno. Este mecanismo explica su baja frecuencia y su presentación anatómica compleja, que puede formar estructuras tipo malla dentro del lumen intestinal.
En cuanto a su localización, los divertículos extraluminales muestran una distribución característica: predominan en la segunda porción del duodeno (alrededor del 62%), en particular en la región periampular, donde el 88% se localiza en la pared medial, próxima a la ampolla de Vater. La tercera porción alberga aproximadamente un 30% de los casos y la cuarta porción solo un 8%, mientras que los divertículos en la primera porción son excepcionales, con una frecuencia menor al 1%. Esta distribución refleja tanto la anatomía vascular y muscular del duodeno como la presión intraluminal diferencial, que favorece la formación de divertículos en zonas donde la pared intestinal es relativamente más débil.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Townsend, C. M., Beauchamp, R. D., Evers, B. M., & Mattox, K. L. (2022). Sabiston. Tratado de cirugía. Fundamentos biológicos de la práctica quirúrgica moderna (21.ª ed.). Elsevier España.
- Brunicardi F, & Andersen D.K., & Billiar T.R., & Dunn D.L., & Kao L.S., & Hunter J.G., & Matthews J.B., & Pollock R.E.(2020), Schwartz. Principios de Cirugía, (11e.). McGraw-Hill Education.
- Asociación Mexicana de Cirugía General. (2024). Nuevo Tratado de Cirugía General (1.ª ed.). Editorial El Manual Moderno.
- Dehn, R., & Asprey, D. (2021). Procedimientos clínicos esenciales (4.ª ed.; Elsevier España, S.L.U., Trans.). Elsevier España, S.L.U.
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