Del descubrimiento de fármacos, al diseño de fármacos

Del descubrimiento de fármacos, al diseño de fármacos
Del descubrimiento de fármacos, al diseño de fármacos

El descubrimiento de fármacos ha experimentado una evolución significativa a lo largo de la historia. En el pasado, muchos descubrimientos de medicamentos se debieron a observaciones casuales de los efectos de extractos de plantas o compuestos químicos individuales en animales o humanos. Estos descubrimientos se basaron en la observación empírica de que ciertas sustancias tenían propiedades terapéuticas o podían aliviar síntomas específicos.

Por ejemplo, la aspirina, uno de los medicamentos más antiguos y ampliamente utilizados, se deriva de la corteza del sauce y se ha utilizado durante siglos para aliviar el dolor y la inflamación. Otro ejemplo es el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming en 1928, cuando observó casualmente que un molde de hongos inhibía el crecimiento de bacterias en una placa de cultivo.

Sin embargo, el enfoque actual para el descubrimiento de fármacos se ha vuelto mucho más estratégico y basado en la ciencia. En lugar de depender de observaciones casuales, se utiliza un enfoque de cribado de alto rendimiento. Este enfoque implica el uso de bibliotecas de compuestos químicos que contienen cientos de miles o incluso millones de sustancias diferentes, que se evalúan sistemáticamente para determinar su capacidad de interactuar con un blanco molecular específico o provocar una respuesta biológica deseada.

El cribado de alto rendimiento se basa en tecnologías automatizadas y robóticas que permiten probar una gran cantidad de compuestos en un corto período de tiempo. Se utilizan ensayos bioquímicos, ensayos celulares o incluso modelos animales en etapas posteriores para evaluar la actividad y la eficacia de los compuestos seleccionados.

Este enfoque tiene varias ventajas. En primer lugar, permite identificar de manera más eficiente los compuestos con actividad farmacológica, ya que se examinan grandes bibliotecas de compuestos en busca de aquellos que cumplan con criterios específicos. En segundo lugar, este enfoque es más sistemático y objetivo, ya que se basa en pruebas rigurosas y repetibles en lugar de observaciones casuales.

Además, la disponibilidad de bibliotecas de compuestos químicos sintéticos y la capacidad de diseñar y sintetizar compuestos específicos han ampliado enormemente las posibilidades de descubrimiento de fármacos. Los avances en la química combinatoria y la química medicinal han permitido la creación de bibliotecas químicas diversificadas y la optimización de compuestos para mejorar su actividad y selectividad.

Sin embargo, es importante destacar que el enfoque de cribado de alto rendimiento no reemplaza por completo la observación y el conocimiento de la biología y la patología subyacente. La comprensión profunda de los mecanismos de la enfermedad y las vías biológicas involucradas sigue siendo fundamental para identificar y seleccionar blancos moleculares relevantes y diseñar compuestos que interactúen de manera efectiva con ellos.

 

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Anatomía del hígado

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