Función de los lisosomas
Los lisosomas son orgánulos intracelulares esenciales que contienen enzimas degradativas, conocidas como hidrolasas ácidas, que permiten la digestión de una amplia variedad de macromoléculas, incluyendo proteínas, polisacáridos, lípidos y ácidos nucleicos. Estas enzimas son activas en un ambiente ácido, mantenido por las bombas de protones que se encuentran en la membrana del lisosoma.
La función principal de los lisosomas es la degradación y reciclaje de componentes celulares en un proceso llamado autofagia. Durante la autofagia, los lisosomas se fusionan con vesículas membranosas que contienen orgánulos intracelulares senescentes o dañados, como mitocondrias, peroxisomas y fragmentos de retículo endoplásmico. La fusión de los lisosomas con estas vesículas forma un autofagosoma, que luego es degradado dentro del lisosoma. Este proceso de autofagia permite la renovación y el reciclaje de componentes celulares, manteniendo así la salud y la funcionalidad de la célula.
Los lisosomas se forman a partir de vesículas precursoras llamadas endosomas tempranos. Estas vesículas se generan a través del proceso de endocitosis, que es la captación de materiales del entorno celular mediante la invaginación de la membrana plasmática. Los endosomas tempranos maduran gradualmente a endosomas tardíos, y finalmente se convierten en lisosomas maduros al fusionarse con vesículas llenas de enzimas hidrolíticas provenientes del aparato de Golgi.
Una vez que los enzimas hidrolíticas se encuentran dentro del lisosoma, se activan en un ambiente ácido gracias a la acción de las bombas de protones que acidifican el interior del orgánulo. Este entorno ácido óptimo permite que las enzimas funcionen de manera eficiente en la degradación de las moléculas capturadas. Los lisosomas se encargan de la degradación de una amplia variedad de macromoléculas. Por ejemplo, las proteínas son descompuestas en aminoácidos individuales por enzimas llamadas proteasas. Los polisacáridos son degradados en azúcares más simples por enzimas glucosidasas, las grasas o lípidos son descompuestos por lipasas en ácidos grasos y glicerol, y los ácidos nucleicos son fragmentados en nucleótidos por enzimas nucleasas.
Los lisosomas también desempeñan un papel importante en el proceso de autofagia, que es la degradación de componentes celulares internos. Durante la autofagia, los lisosomas se fusionan con vesículas llamadas autofagosomas que contienen orgánulos envejecidos, dañados o innecesarios. Los componentes celulares dentro de los autofagosomas son posteriormente degradados por las enzimas lisosomales, y los productos resultantes son liberados y reciclados para su reutilización en la célula. Además de la autofagia, los lisosomas están involucrados en el proceso de fagocitosis, que es la captura y degradación de partículas externas como microorganismos patógenos. Durante la fagocitosis, los lisosomas se fusionan con vesículas llamadas fagosomas que contienen las partículas fagocitadas. La fusión de los lisosomas con los fagosomas forma el fagolisosoma, donde las enzimas lisosomales descomponen las partículas fagocitadas en componentes más pequeños y no tóxicos.
Anatomía del hígado
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