El género Mycobacterium está formado por bacilos aerobios inmóviles y no esporulados con un tamaño de 0 ,2 a 0 ,6 X 1 a 10 micrómetros. En algunos casos, estos bacilos forman filamentos ramificados
La pared celular es rica en lípidos, lo que hace que su superficie sea hidrofóbica y confiere a las micobacterias resistencia frente a muchos desinfectantes y frente a las tinciones habituales de laboratorio. Son bacilos ácido-alcohol resistentes.
La mayoría de las micobacterias se dividen lentamente y los cultivos requieren una incubación de hasta 8 semanas antes de que se detecte crecimiento porque la estructura de la pared celular es compleja y el microorganismo tiene unos requerimientos de crecimiento estrictos.
Se han identificado más de 150 especies de micobacterias, muchas de las cuales están asociadas a enfermedad en el ser humano. Los grupos o las especies que causan la mayor parte de las infecciones en el ser humano son:
- M . tuberculosis
- M . leprae
- Complejo M . avium
- M. kansasii
- M . fortuitum
- M . chelonae
- M . abscessus.
Fisiologia y Estructura de las Micobacterias
Las bacterias se clasifican en el género Mycobacterium en función de
1) su capacidad de ácido-alcohol resistencia
2) la presencia de ácidos micólicos con 70 a 90 átomos de carbono
3) un elevado contenido (61% -71% ) de guanina -I- citosina
(G + C) en su ácido desoxirribonucleico (A D N ).
Las micobacterias poseen una pared celular compleja y rica en lípidos. Esta pared celular es la responsable de muchas de las propiedades características de las bacterias:
- ácido-alcohol resistencia
- crecimiento lento
- resistencia a detergentes
- resistencia a los antibióticos antibacterianos
- la respuesta inmunitaria del hospedador:
La estructura básica de la pared celular es característica de las bacterias grampositivas: una membrana citoplásmica interna cubierta con una gruesa capa de peptidoglucanos y carente de membrana extema.
La pared celular micobacteriana es notablemente más compleja que la de cualquier otra bacteria grampositiva.
Las proteínas de la membrana celular de las micobacterias constituyen antígenos importantes a nivel biológico ya que estimulan la respuesta inmunitaria celular del paciente.
Las caracteristicas de crecimiento y morfológicas de las colonias se utilizan en la identificación preliminar de las micobacterias:
- Las colonias de estas bacterias no están pigmentadas o tienen un color beis.
- Las micobacterias pigmentadas producen carotenoides intensamente amarillos que se pueden estimular por la exposición a la luz (organismos fotocromógenos)
- Pueden producirse en ausencia de luz (organismos escotocromógenos).
Clasificación
La clasificación de Runyon de las Micobacterias No Tuberculosas está formada por cuatro grupos:
- fotocromógenos de crecimiento lento ( M. kansasii, M. mannum
- escotocromógenos de crecimiento lento (M. gordonae,)
- micobacterias no pigmentadas de crecimiento lento (M. avium, M. intracellulare)
- micobacterias de crecimiento rápido (M. fortuitum, M. chelonae, M. abscessus)
.
| Micobacterias Patógenas para el humano |
| Complejo M. tuberculosis |
| M. tuberculosis |
| M. leprae |
| M. africanum |
| M. bovis |
| M. bovis (BCG) |
| Micobacterias no tuberculosas de crecimiento lento |
| M. kansasii |
| M. marinum |
| M. simiae |
| M. szulgai |
| M . genavense |
| M .haemophilum |
| M. malmoense |
| M. ulcerans |
| M. scrofuiaceum |
| M. xenopi |
| Micobacterias no tuberculosas de crecimiento rápido |
| M. abscessus |
| M. chelonae |
| M. fortuitum |
| M. mucogenicum |
