¿Cuando se crearon los primeros bancos de sangre?
El desarrollo de un método para evitar la coagulación de la sangre fue un hito crucial en la historia de la medicina transfusional, especialmente en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial. Richard Lewisohn, un médico de Nueva York, desempeñó un papel destacado en este avance, junto con otros investigadores. Demostraron que la adición de citrato de sodio y glucosa como anticoagulantes, combinada con la refrigeración de la sangre, permitía su almacenamiento durante varios días.
Antes de este avance, la coagulación de la sangre representaba un desafío significativo para la práctica de las transfusiones sanguíneas. La incapacidad de conservar la sangre por períodos prolongados limitaba su disponibilidad y eficacia en el tratamiento de pacientes, especialmente en situaciones de emergencia.
El uso de citrato de sodio como anticoagulante fue crucial, ya que previene la formación de coágulos al inhibir la acción del calcio, un cofactor esencial en el proceso de coagulación. La adición de glucosa también desempeñó un papel importante al proporcionar energía a los glóbulos rojos, lo que ayuda a mantener su viabilidad durante el almacenamiento.
La refrigeración de la sangre complementó estos efectos, al desacelerar los procesos metabólicos y la degradación celular, lo que contribuyó a prolongar aún más la vida útil de la sangre almacenada.
Este método revolucionario permitió establecer bancos de sangre más eficientes y confiables, lo que garantizaba un suministro constante de sangre para transfusiones. Además, redujo significativamente el desperdicio de sangre, ya que se podía conservar por más tiempo y utilizarse cuando fuera necesario.
Desarrollo de bancos de sangre
Una vez que se comprendió cómo evitar la coagulación de la sangre, se abrió la puerta a la viabilidad de los bancos de sangre, lo que representó un avance significativo en la medicina transfusional. Geoffrey Keynes, un cirujano británico reconocido, desempeñó un papel crucial en esta transformación al diseñar una unidad portátil de almacenamiento en frío que permitía la práctica de transfusiones sanguíneas en el campo de batalla durante la Primera Guerra Mundial.
Este avance fue crucial por varias razones. En primer lugar, permitió el almacenamiento prolongado y seguro de sangre, lo que facilitó la creación de bancos de sangre que proporcionaban un suministro constante para transfusiones médicas. La capacidad de almacenar sangre de forma segura y eficiente permitió que estuviera disponible para su uso en situaciones de emergencia, incluyendo el contexto de la guerra, donde la rápida disponibilidad de sangre compatible podía marcar la diferencia entre la vida y la muerte para los soldados heridos.
La unidad portátil de almacenamiento en frío diseñada por Keynes también permitió llevar sangre fresca y compatible directamente al campo de batalla, lo que revolucionó el tratamiento médico en situaciones de combate. Esto significó que los médicos de campo podían realizar transfusiones sanguíneas inmediatas y salvar vidas en el mismo lugar donde ocurrieron las lesiones, lo que mejoró drásticamente las tasas de supervivencia de los soldados heridos.
Además, el desarrollo de bancos de sangre y unidades portátiles de almacenamiento en frío contribuyó al avance de la medicina de emergencia y la atención médica en situaciones críticas. Estos avances sentaron las bases para futuros desarrollos en el tratamiento de heridas traumáticas y el manejo de emergencias médicas, lo que transformó la práctica médica en entornos hostiles y contribuyó significativamente a la reducción de la mortalidad en situaciones de crisis.
En 1937, Bernard Fantus, quien ocupaba el cargo de director del departamento de farmacología y terapéutica en el Cook County Hospital de Chicago, introdujo un avance crucial en la medicina transfusional al establecer el primer banco de sangre hospitalario en los Estados Unidos. Su iniciativa representó un paso significativo hacia adelante en la gestión y disponibilidad de la sangre para transfusiones, y varios aspectos destacados respaldan la importancia de este logro.
El banco de sangre de Fantus marcó un cambio en la forma en que se gestionaba la sangre en el entorno hospitalario. Anteriormente, las transfusiones sanguíneas se realizaban de manera informal, con donantes individuales proporcionando sangre directamente a los pacientes en el momento de la necesidad. El establecimiento de un banco de sangre permitió una gestión más sistemática y organizada de los suministros de sangre, lo que garantizaba un acceso más predecible y eficiente a este recurso vital.
Además, el banco de sangre aseguraba un suministro constante de sangre para transfusiones, lo que era esencial en un entorno hospitalario donde la demanda de sangre podía ser variada y urgente. Al mantener un inventario de sangre disponible en todo momento, los médicos podían realizar transfusiones de manera más rápida y segura, lo que mejoraba significativamente la atención médica y reducía la mortalidad asociada con la pérdida de sangre en situaciones de emergencia.
Fantus implementó rigurosos estándares de calidad y seguridad en el manejo de la sangre en el banco de sangre, lo que garantizaba la selección adecuada de donantes, la prueba de detección de enfermedades transmitidas por la sangre y la manipulación adecuada de los componentes sanguíneos. Esto ayudó a prevenir la transmisión de enfermedades infecciosas y a garantizar la eficacia y la seguridad de las transfusiones sanguíneas realizadas en el hospital.
Además de su impacto en el ámbito hospitalario, el banco de sangre de Fantus también sirvió como una plataforma para la educación y la concienciación pública sobre la importancia de la donación de sangre. Su promoción activa de la donación de sangre entre la comunidad local contribuyó a aumentar el suministro de sangre disponible y a fomentar una cultura de donación altruista en la sociedad.
Anatomía del hígado
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