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El músculo dorsal ancho, también denominado latísimo del dorso, es una de las formaciones musculares más extensas del cuerpo humano. Su amplia superficie, su disposición triangular y su compleja arquitectura fascicular reflejan su doble condición funcional: por una parte, es un músculo apendicular que moviliza el miembro superior; por otra, es un músculo de integración tronco–miembro que transmite fuerzas entre la columna vertebral, la pelvis y el húmero. Esta posición estratégica explica la diversidad de sus inserciones, la torsión de sus fibras y su potente acción mecánica.
Se sitúa en la región posterior e inferior del tronco, donde ocupa gran parte del dorso, y desde allí se dirige lateral y superiormente hacia la región axilar, para terminar en el húmero. Morfológicamente constituye una lámina muscular amplia, delgada y triangular, cuya base se fija al esqueleto axial y cuyo vértice converge hacia el brazo.
Inserciones y constitución anatómica
Inserciones inferomediales
El dorsal ancho presenta una extensa base de implantación que se distribuye a lo largo de estructuras óseas y ligamentarias del esqueleto axial:
- Se inserta en los procesos espinosos de las seis o siete últimas vértebras torácicas y de las cinco vértebras lumbares, así como en los ligamentos interespinosos correspondientes.
- Se fija en la cresta mediana del sacro.
- Se adhiere al tercio posterior del labio externo de la cresta ilíaca.
- Se inserta en la cara posterolateral de las cuatro últimas costillas.
- De manera variable y poco frecuente, puede presentar fibras que alcanzan el ángulo inferior de la escápula.
La amplitud de estas inserciones no es arbitraria. Desde el punto de vista biomecánico, permiten que el músculo recoja tensiones procedentes de la columna torácica y lumbar, del sacro y de la pelvis, integrando funcionalmente la cintura escapular con el complejo lumbopélvico. De este modo, el dorsal ancho no actúa como un simple motor del brazo, sino como un elemento de transmisión de fuerzas entre el miembro superior y el eje corporal.
Fascia toracolumbar y origen aponeurótico
La inserción vertebral e ilíaca se realiza mediante una lámina fibrosa delgada, la fascia toracolumbar, de la cual el músculo se desprende. Esta fascia no constituye un mero soporte pasivo, sino un entramado aponeurótico denso que conecta los músculos profundos del dorso con la musculatura abdominal y pélvica.
La utilización de una aponeurosis amplia, en lugar de múltiples inserciones tendinosas aisladas, permite distribuir las tensiones sobre una superficie extensa y estabilizar la región lumbar durante los movimientos del miembro superior. Así, cada contracción del dorsal ancho repercute en la tensión de la fascia toracolumbar, contribuyendo a la estabilidad de la columna lumbar.
Disposición de las fibras
El músculo es plano y triangular. Sus fibras presentan orientaciones diferenciadas:
- Las fibras superiores siguen una dirección oblicua hacia abajo y lateralmente.
- Las fibras medias se dirigen oblicuamente hacia arriba, lateralmente y hacia adelante.
- Las fibras inferiores adoptan una dirección predominantemente vertical.
- Algunas fibras horizontales se orientan hacia adelante.
Esta diversidad direccional responde a la necesidad de converger desde una base amplia hacia un punto de inserción único en el húmero. La convergencia fascicular permite que fuerzas generadas en distintos niveles del tronco se integren en un vector resultante común. Además, la disposición cruzada y oblicua incrementa la capacidad de producir movimientos combinados, como extensión, aducción y rotación medial simultáneas.
Torsión fascicular y formación del tendón terminal
Al dirigirse hacia la axila, las fibras superiores pasan sobre el ángulo inferior de la escápula, donde ocasionalmente pueden fijarse. Posteriormente alcanzan al músculo redondo mayor, lo contornean de abajo hacia arriba y se sitúan por delante de él.
Durante este trayecto se produce un fenómeno de torsión fascicular: las fibras que se originan inferiormente terminan ocupando una posición superior en el tendón final, y las superiores adoptan una disposición inferior. Esta torsión no es fortuita; permite que la organización interna del músculo se adapte a la rotación medial que imprimirá al húmero. La inversión de las fibras contribuye a optimizar el ángulo de tracción sobre el surco intertubercular y a distribuir homogéneamente las tensiones.
Finalmente, las fibras se condensan en un tendón terminal aplanado y cuadrilátero, capaz de soportar elevadas fuerzas de tracción.
Inserción humeral
El tendón terminal pasa medial al húmero y alcanza su cara anterior, por delante del tendón del músculo redondo mayor. Termina en el fondo del surco intertubercular. Por su extremidad superior puede emitir una expansión fascial que se une al tubérculo menor del húmero.
Esta inserción anterior es coherente con su función de rotador medial y extensor. Al fijarse en la cara anterior del húmero, el músculo, situado posteriormente en el tronco, debe rodear el eje del brazo, lo que le confiere un brazo de palanca adecuado para producir rotación interna. Asimismo, su posición inferior respecto al eje glenohumeral favorece la aducción potente del miembro.
Relaciones
En el dorso
El dorsal ancho es un músculo superficial, cubierto por una fascia que desciende del trapecio y se desdobla en su borde superior. Entre ambos músculos queda un espacio triangular.
En profundidad cubre sucesivamente:
- El músculo erector de la columna.
- El serrato posterior inferior.
- La caja torácica en su porción inferior y lateral.
- El fascículo inferior del músculo serrato anterior, al que cruza en ángulo recto.
El cruce en ángulo recto con el serrato anterior ilustra la organización tridimensional de la pared torácica. Cada músculo aporta estabilidad desde un plano distinto, reforzando la cohesión entre costillas, escápula y columna.
Su borde inferior, junto con la cresta ilíaca y el músculo oblicuo externo, delimita el triángulo lumbar inferior o triángulo de Petit, una zona anatómicamente relevante por su relativa debilidad parietal.
En la región axilar
El dorsal ancho contribuye a formar la pared posterior de la fosa axilar. Su borde lateral se relaciona con el redondo mayor y participa en la delimitación de espacios anatómicos de tránsito vasculonervioso.
Entre los músculos redondos se configura un espacio triangular que es dividido por la cabeza larga del tríceps braquial en:
- Un espacio triangular medial, o triángulo omotricipital, atravesado por la arteria circunfleja de la escápula.
- Un espacio cuadrilátero lateral, o cuadrilátero de Velpeau, por donde pasan los vasos circunflejos humerales posteriores y el nervio axilar.
Estos espacios comunican la axila con la región posterior del hombro, evidenciando el papel del dorsal ancho como elemento estructural en la organización topográfica regional.
Su cara anteromedial forma un surco con el subescapular por el que discurren los vasos y el nervio toracodorsales. Más superiormente, esta cara es cruzada por el eje vasculonervioso de la axila, incluido el nervio radial, lo que subraya la importancia clínica del músculo en abordajes quirúrgicos.
Inervación
Aunque el dorsal ancho se extiende ampliamente por el tronco, su inervación motora se origina en la axila. Recibe fibras del fascículo posterior del plexo braquial, correspondientes a los segmentos cervicales séptimo y octavo, a través del nervio toracodorsal.
El trayecto del nervio, que desciende por delante del subescapular y alcanza la cara anteromedial del músculo, explica su vulnerabilidad en procedimientos axilares. El hecho de que un músculo con inserciones tan caudales dependa de una inervación axilar refleja su pertenencia funcional al miembro superior más que al compartimento dorsal profundo.
Vascularización
El aporte sanguíneo procede de distintas fuentes según la región:
- En el dorso, recibe ramas de las arterias intercostales.
- En la axila, es irrigado por la arteria toracodorsal.
Esta doble procedencia garantiza una perfusión adecuada a lo largo de su extensa superficie y favorece su viabilidad en técnicas reconstructivas que utilizan colgajos musculares basados en la arteria toracodorsal.
Acción
El dorsal ancho es un músculo potente cuya arquitectura amplia y convergente le permite generar fuerzas considerables. Actúa como aductor del brazo, rotador medial del húmero y extensor del hombro. Estas acciones se explican por:
- Su origen amplio en el eje axial, que proporciona una base estable.
- Su inserción anterior en el húmero, que crea un vector de tracción hacia atrás y medial.
- La torsión de sus fibras, que optimiza la rotación interna.
Cuando el punto fijo se sitúa en el húmero, como ocurre al trepar o al realizar una tracción con las manos fijas, el músculo invierte su acción y eleva el tronco hacia los miembros superiores. En este contexto, actúa como un verdadero músculo “ascensor” del cuerpo, transmitiendo la fuerza desde la pelvis y la columna hacia el brazo fijo.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Latarjet, M., Ruiz Liard, A., & Pró, E. (2019). Anatomía humana (5.ª ed., Vols. 1–2). Médica Panamericana.
ISBN: 9789500695923 - Dalley II, A. F., & Agur, A. M. R. (2022). Moore: Anatomía con orientación clínica (9.ª ed.). Wolters Kluwer (Lippincott Williams & Wilkins).
ISBN: 9781975154120 - Standring, S. (Ed.). (2020). Gray’s anatomy: The anatomical basis of clinical practice (42.ª ed.). Elsevier.
ISBN: 9780702077050 - Netter, F. H. (2023). Atlas de anatomía humana (8.ª ed.). Elsevier.
ISBN: 9780323793745
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