Vacunas Shingrix Y Zostavax contra el herpes zóster
El herpes zóster, una enfermedad que resulta de la reactivación del virus varicela zóster (VZV) latente en el sistema nervioso, representa una preocupación significativa para la salud pública, particularmente entre los adultos mayores y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos. La infección primaria por varicela, que es causada por el mismo virus, deja al individuo con una infección latente en los ganglios nerviosos sensoriales después de la recuperación de la enfermedad aguda. A medida que el sistema inmunológico envejece o se debilita por diversas condiciones, como el envejecimiento natural, el estrés, la enfermedad o ciertos medicamentos, el virus varicela zóster puede reactivarse y causar herpes zóster.
Los adultos mayores son particularmente susceptibles al herpes zóster debido a la disminución de la inmunidad relacionada con la edad, lo que los hace más propensos a la reactivación del virus. Además, las personas con disfunción del sistema inmunológico, como aquellas que tienen enfermedades crónicas, están en tratamiento con inmunosupresores o que tienen condiciones que afectan directamente al sistema inmunológico, tienen un mayor riesgo de desarrollar herpes zóster y complicaciones asociadas.
El herpes zóster puede resultar en dolorosas erupciones cutáneas en forma de ampollas que siguen la distribución de los nervios afectados. Estas lesiones pueden causar dolor crónico y pueden estar asociadas con complicaciones graves, como neuralgia postherpética, que es una forma de dolor neuropático persistente después de la resolución de las lesiones cutáneas.
Existen dos tipos principales de vacunas contra el herpes zóster:
- Vacuna de subunidades del herpes zóster (HZ/su; Shingrix):
- Esta vacuna consiste en una formulación de subunidades del virus varicela zóster (VZV), el cual es el virus que causa tanto la varicela como el herpes zóster. HZ/su contiene antígenos específicos del VZV, pero no contiene el virus vivo atenuado.
- HZ/su se administra en dos dosis, con un intervalo de dos a seis meses entre cada dosis.
- Esta vacuna ha demostrado ser altamente efectiva en la prevención del herpes zóster y sus complicaciones, incluida la neuralgia postherpética, en adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
- Es recomendada por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) para adultos inmunocompetentes de 50 años en adelante y para aquellos que previamente recibieron la vacuna Zostavax.
- Vacuna de virus vivo atenuado contra el herpes zóster (Zostavax):
- Zostavax contiene una forma debilitada del virus varicela zóster y se administra en una sola dosis.
- Esta vacuna está indicada para la prevención del herpes zóster en adultos mayores de 60 años.
- Aunque Zostavax ha sido utilizada durante años, su eficacia parece disminuir con el tiempo, lo que ha llevado al desarrollo y la preferencia de la vacuna de subunidades HZ/su.
Estas son las dos vacunas principales disponibles para la prevención del herpes zóster en la actualidad. Es importante consultar con un profesional de la salud para determinar cuál es la mejor opción para cada individuo, teniendo en cuenta factores como la edad, el estado de salud y las recomendaciones específicas de vacunación.
Para prevenir esta enfermedad y sus complicaciones, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) recomienda el uso de la vacuna de subunidades del herpes zóster (HZ/su; comercializada como Shingrix). Esta vacuna, diseñada para estimular una respuesta inmune protectora contra el virus varicela zóster, se considera eficaz en la prevención del herpes zóster y sus complicaciones relacionadas. Se recomienda su uso en adultos inmunocompetentes de 50 años en adelante, así como en aquellos que previamente recibieron la vacuna Zostavax, que es otra vacuna contra el herpes zóster pero de diferente composición. La vacuna HZ/su se ha demostrado ser segura y efectiva en múltiples estudios clínicos, y su implementación se considera una estrategia crucial para proteger a los adultos mayores y a aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos contra el herpes zóster y sus secuelas.
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