Vena cava superior

Esta enorme vena lleva a la aurícula derecha la sangre de la cabeza, del cuello, de los miembros superiores y, por la vena ácigos, la sangre de la pared torácica y de la vía paravertebral.

Origen

Las dos venas braquiocefálicas se reúnen en el mediastino superior. detrás del primer cartílago costal derecho, dando origen a la vena cava superior.

Trayecto

Es vertical, algo oblicua hacia abajo y atrás, y describe en su conjunto una ligera curva de concavidad medial. La vena pasa delante de la raíz pulmonar derecha, penetra en el pericardio y termina en la aurícula derecha por un orificio avalvular. Su trayecto mide de 6 a 8 cm en el adulto.
El calibre de la vena es de 20 a 22 mm. La vena cava superior es ovalada, con un eje mayor anteroposterior, de tal manera que sus caras laterales, derecha e izquierda, son las más anchas.

La vena está situada en la parte superior derecha y anterior del mediastino. Por sus relaciones con el pericardio se considera que tiene una porción superior extrapericárdica (dos tercios) y una porción inferior intrapericárdica (un tercio).

Porción extrapericárdica

Se relaciona:

Anteriormente, con la pared torácica representada por la parte anterior del primer espacio intercostal derecho, los dos primeros cartflagos costales, el borde derecho del esternón y los vasos torácicos internos. La pared torácica, oblicua abajo y adelante, se aleja poco a poco de la vena, que se dirige hacia abajo, algo hacia atrás y a la derecha. Entre ambas se interponen el receso costomediastínico derecho de la pleura y el borde anterior del pulmón derecho, el timo o los restos tímicos.
Lateralmente, la vena es seguida por el nervio frénico con los vasos pericardiofrénicos derechos, situados en la fascia endotorácica que separa la vena de la pleura mediastínica y de la cara mediastínica del lóbulo superior derecho.
Medialmente, por intermedio del pericardio, con la parte ascendente del arco aórtico.
Posteriormente, la desembocadura de la vena ácigos en la cara posterior de la vena permite distinguir una porción por encima del arco de la vena ácigos: donde se relaciona con la tráquea, seguida por el vago derecho y los ganglios linfáticos paratraqueales; por debajo del arco de la vena ácigos, la vena se re laciona con la raíz pulmonar derecha, representada aquí por el bronquio principal derecho en su porción inicial extrarradicular, por la arteria pulmonar (transversal) y por la vena pulmonar superior derecha.

Porción intrapericárdica

El pericardio asciende más sobre la cara anterior que sobre la cara posterior de la vena. Está tapizada por el pericardio seroso de la raíz cardiaca venosa que recubre la vena cava superior y la separa:

Adelante, del saco fibroso recubierto de restos tímicos y grasa mediastínica.

Medialmente, de la porción vertical del arco aórtico del que está separada por el orificio derecho del seno transverso del pericardio.

Lateralmente, a través del saco fibroso, se relaciona con la pleura mediastlnica derecha.

Posteriormente, la vena está unida a la arteria pulmonar derecha por una hoja conjuntiva sobre la cual se refleja la serosa que forma, entre la vena pulmonar superior derecha y la vena cava superior, el receso retro cava, ocupado en parte por la arteria pulmonar derecha. La arteria pulmonar derecha cruza la cara expuesta en el receso aorticocava.

Relaciones de la vena cava superior

En su terminación en el corazón, la vena se prolonga medialmente por la orejuela derecha y abajo por el seno de la vena cava (parte sinusal de la aurícula), que llega abajo al orificio de desembocadura de la vena cava inferior.

Afluentes

La afluente principal es la vena ácigos. En ella terminan las venas bronquiales derechas, las venas mediastínicas, la venas esofágicas, las venas pericárdicas y las venas frénicas superiores derechas.