Prueba tu suerte 🍀 ¡COMPRA UN BOLETO!
En microbiología, las bacterias se clasifican en gran medida por la estructura de su pared celular, un componente clave que proporciona forma, integridad mecánica y protección frente a agresiones externas. Sin embargo, existen grupos bacterianos que presentan estructuras de pared celular alternativas, distintas de la típica pared compuesta por peptidoglicano, lo que les confiere características fisiológicas, patogénicas y de resistencia únicas. Entre estos, destacan los micobacterias, corynebacterias, nocardias y micoplasmas.
Micobacterias
Las micobacterias, que incluyen patógenos relevantes como Mycobacterium tuberculosis, poseen una pared celular que combina componentes clásicos y excepcionales, generando una barrera extremadamente resistente.
Composición estructural:
- La capa de peptidoglicano está presente, pero presenta diferencias sutiles respecto a las bacterias grampositivas típicas.
- Esta capa se encuentra interrelacionada y unida covalentemente a un polímero de arabinogalactano, creando una matriz rígida y estable.
- Sobre este armazón, se encuentra un recubrimiento lipídico ceroso, compuesto por varias moléculas especializadas:
- Ácidos micólicos, que son ácidos grasos grandes, ramificados en alfa y beta con hidroxilos; proporcionan impermeabilidad y rigidez.
- Factor cord, un glicolípido formado por trehalosa unida a dos ácidos micólicos; este componente es clave en la formación de agregados celulares y en la patogenicidad.
- Cera D, otro glicolípido complejo que contiene de 15 a 20 ácidos micólicos unidos a un azúcar.
- Sulfolípidos, que tienen funciones en la evasión del sistema inmunitario y en la modulación de la inflamación.
Consecuencias funcionales:
- Esta estructura lipídica es la razón por la que las micobacterias se describen como bacterias ácido-alcohol resistentes (staining acid-fast), ya que los colorantes convencionales no penetran ni se retienen fácilmente en su pared.
- La capa lipídica confiere virulencia, protegiendo a la bacteria frente a la fagocitosis y la destrucción por células inmunitarias.
- La presencia de estos lípidos especializados hace que estas bacterias sean resistentes a detergentes, antibióticos que actúan sobre la pared celular y condiciones ambientales adversas.
Corynebacterium y Nocardia
Algunas bacterias relacionadas, como Corynebacterium y Nocardia, también producen ácidos micólicos, aunque en menor cantidad o con modificaciones estructurales.
- Estas bacterias presentan una pared que combina peptidoglicano típico con lípidos complejos, proporcionando cierta resistencia a la fagocitosis y a agentes químicos, aunque no alcanzan el nivel de impermeabilidad de las micobacterias.
- Estas características explican en parte su comportamiento parasitario o patógeno oportunista, así como su tinción particular en técnicas de laboratorio.
Micoplasmas
En un extremo opuesto se encuentran los micoplasmas, bacterias que carecen por completo de peptidoglicano.
Membrana única y flexible:
- En lugar de una pared rígida, estas bacterias poseen membranas citoplasmáticas incorporadas con esteroides obtenidos del huésped, como el colesterol, que aportan estabilidad y rigidez a la membrana.
- Esta adaptación permite que los micoplasmas resistan lisis osmótica a pesar de la ausencia de peptidoglicano y facilita su supervivencia como parasitos intracelulares o extracelulares.
Consecuencias funcionales:
- La ausencia de pared celular hace que los micoplasmas sean intrínsecamente resistentes a antibióticos que actúan sobre la síntesis de peptidoglicano, como la penicilina.
- Su membrana flexible les permite adherirse y colonizar tejidos específicos, particularmente el aparato respiratorio y el genitourinario, donde interactúan íntimamente con células del huésped.
Implicaciones biológicas y clínicas
Las bacterias con estructuras de pared celular alternativas presentan implicaciones importantes:
- Resistencia a agentes antibacterianos: Las micobacterias y micoplasmas muestran resistencia natural a ciertos antibióticos que atacan el peptidoglicano.
- Virulencia aumentada: La presencia de lípidos complejos, como ácidos micólicos y glicolípidos, protege frente a la fagocitosis y favorece la persistencia en el organismo.
- Diagnóstico especializado: La tinción ácido-alcohol resistente permite identificar micobacterias en muestras clínicas, mientras que la ausencia de pared en micoplasmas requiere técnicas de cultivo o detección molecular.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Madigan, M. T., Martinko, J. M., Bender, K. S., Buckley, D. H., & Stahl, D. A. (2018). Brock biology of microorganisms (15th ed.). Pearson.
- Murray, P. R., Rosenthal, K. S., & Pfaller, M. A. (2025). Medical microbiology (10th ed.). Elsevier.
- Carroll, K. C., & Pfaller, M. A. (2023). Manual of clinical microbiology (13th ed.). American Society for Microbiology Press.
- Riedel, S., Hobden, J. A., Miller, S., Morse, S. A., Mietzner, T. A., Detrick, B., Mitchell, T. G., Sakanari, J. A., Hotez, P., & Mejía, R. (2020). Microbiología médica (28ª ed.). McGraw-Hill Interamericana Editores.
Aprende administración paso a paso
ADMINISTRACION DESDE CERO
