¿Qué es el colesterol?

¿Qué es el colesterol?
¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, que se encuentra en todas las células del cuerpo humano. Es importante para la producción de hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a la digestión.

La fórmula química del colesterol es C27H46O. Esto significa que una molécula de colesterol contiene 27 átomos de carbono, 46 átomos de hidrógeno y 1 átomo de oxígeno. El colesterol es un lípido esteroide que se encuentra en las membranas celulares de los tejidos animales y es sintetizado en el hígado. Es un compuesto importante para el funcionamiento del cuerpo humano, pero los niveles elevados de colesterol LDL pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

El colesterol se produce naturalmente en el cuerpo, pero también puede ser consumido a través de alimentos de origen animal como carnes, productos lácteos y huevos.

Hay dos tipos principales de colesterol en el cuerpo: el colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL), también conocido como “colesterol bueno”, y el colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), también conocido como “colesterol malo”. El HDL ayuda a transportar el colesterol fuera de las arterias, mientras que el LDL puede acumularse en las paredes arteriales y causar bloqueos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.

Los niveles de colesterol en el cuerpo humano pueden ser medidos mediante un examen de sangre llamado perfil lipídico. Los niveles de colesterol son medidos en miligramos por decilitro (mg/dL) de sangre.

Los niveles normales de colesterol en adultos son:

  • Colesterol total: menos de 200 mg/dL.
  • LDL : menos de 100 mg/dL (óptimo), entre 100-129 mg/dL (casi óptimo), entre 130-159 mg/dL (ligeramente elevado), entre 160-189 mg/dL (elevado) y más de 190 mg/dL (muy elevado).
  • HDL : más de 60 mg/dL es considerado protector para el corazón, mientras que niveles por debajo de 40 mg/dL (para hombres) y 50 mg/dL (para mujeres) se consideran un factor de riesgo para enfermedades del corazón.

Es importante controlar los niveles de colesterol, especialmente el LDL, mediante cambios en la dieta, el ejercicio y, en algunos casos, medicamentos. El nivel ideal de colesterol LDL depende de la edad, la presencia de otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca y el historial médico personal.

 

 

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