Causas transitorias de incontinencia urinaria

por Homo medicus · 10 de abril de 2024

La incontinencia urinaria en adultos mayores es un fenómeno común y multifactorial que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los individuos afectados. Para comprender plenamente este problema, es crucial examinar tanto los factores fisiológicos como los psicosociales que lo rodean.

Varios cambios fisiológicos asociados con el envejecimiento contribuyen a la incontinencia urinaria en los adultos mayores. Estos incluyen la disminución de la capacidad de la vejiga para retener la orina, la disminución de la fuerza muscular del suelo pélvico, y la mayor incidencia de enfermedades crónicas como la diabetes o el deterioro cognitivo, que pueden afectar la función urinaria. Además, los efectos secundarios de ciertos medicamentos comúnmente recetados a esta población, como los diuréticos o los antidepresivos, también pueden aumentar el riesgo de incontinencia urinaria.

Por otro lado, los aspectos psicosociales desempeñan un papel crucial en la forma en que los adultos mayores perciben y manejan la incontinencia urinaria. Muchos individuos pueden experimentar sentimientos de vergüenza, culpa o deterioro de la autoestima debido a la pérdida de control sobre sus funciones corporales. Esta vergüenza a menudo lleva a la ocultación del problema y a la falta de divulgación a los proveedores de atención médica, lo que a su vez dificulta el acceso a intervenciones efectivas.

Sin embargo, es fundamental destacar que la incontinencia urinaria no es una parte inevitable del envejecimiento, y que existen una variedad de intervenciones disponibles que pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes. Estas intervenciones pueden incluir desde cambios en el estilo de vida, como la modificación de la dieta o el fortalecimiento de los músculos del suelo pélvico a través de ejercicios específicos, hasta tratamientos médicos más avanzados, como la terapia de medicamentos o la cirugía en casos selectos.

Es crucial abordar la incontinencia urinaria en adultos mayores de manera holística, reconociendo tanto los aspectos físicos como los emocionales del problema. Los proveedores de atención médica desempeñan un papel fundamental en este proceso, al proporcionar un entorno de apoyo y comprensión que anime a los pacientes a buscar ayuda y a explorar las opciones de tratamiento disponibles. Al abordar la incontinencia urinaria de manera proactiva, podemos mejorar significativamente la calidad de vida y el bienestar de los adultos mayores, permitiéndoles vivir de manera más independiente y plena.

El uso del mnemónico “DIAPPERS” puede resultar útil para recordar las categorías de incontinencia urinaria “transitoria” y sus posibles causas. Este mnemónico desglosa las causas transitorias de la incontinencia urinaria en adultos mayores de una manera fácil de recordar y comprender. Ahora, exploraremos en detalle cada uno de los elementos del mnemónico y cómo se relacionan con las posibles causas de la incontinencia urinaria transitoria:

Delirium (delirio): El delirio puede nublar el sensorio y dificultar el reconocimiento tanto de la necesidad de orinar como de la ubicación del baño más cercano. Es especialmente común en pacientes hospitalizados y puede ser la causa más frecuente de incontinencia urinaria en este grupo.
Infection (infección): Las infecciones del tracto urinario (ITU) sintomáticas pueden causar o contribuir a la urgencia y la incontinencia. Es importante diferenciar entre una ITU sintomática y una bacteriuria asintomática, que generalmente no causa incontinencia.
Atrophic urethritis and vaginitis (uretritis y vaginitis atróficas): Estas condiciones pueden diagnosticarse presumiblemente por la presencia de ciertas características en la mucosa vaginal. Aunque estas no son causas directas de incontinencia, pueden contribuir al cuadro clínico.
Pharmaceuticals (medicamentos): Los medicamentos son una de las causas más comunes de incontinencia urinaria transitoria. Diversos fármacos, como los diuréticos, anticolinérgicos, psicotrópicos, opioides, bloqueadores alfa (en mujeres), agonistas alfa (en hombres) y bloqueadores de los canales de calcio, pueden afectar la función vesical y conducir a la incontinencia.
Psychological factors (factores psicológicos): La depresión grave con retraso psicomotor puede afectar la capacidad o la motivación para llegar al baño a tiempo.
Excess urinary output (exceso de producción de orina): El exceso de producción de orina puede ser causado por varios factores, como la ingesta excesiva de líquidos, trastornos metabólicos (hiperglucemia, hipercalcemia, diabetes insípida) o el uso de diuréticos.
Restricted mobility (movilidad restringida): La movilidad restringida puede dificultar el acceso al baño a tiempo. Si no se puede mejorar la movilidad, es importante proporcionar acceso a urinarios o comodes cerca de la cama del paciente.
Stool impaction (impactación fecal): La impactación fecal es una causa común de incontinencia urinaria en pacientes hospitalizados o inmovilizados. La presencia de incontinencia fecal y urinaria simultánea puede ser un indicio clínico de su presencia.