El nervio vago transmite señales inflamatorias
La información con respecto a la inflamación periférica y el daño tisular puede ser transmitida hacia el encéfalo a través de las fibras nerviosas aferentes, especialmente las que pertenecen al nervio vago. El nervio vago es el décimo par craneal y tiene una amplia distribución en el cuerpo, incluyendo órganos viscerales como el corazón, los pulmones, el hígado, el intestino y otros tejidos periféricos.
Las fibras aferentes del nervio vago son responsables de transmitir la información sensorial desde los órganos viscerales hacia el sistema nervioso central. Estas fibras aferentes están especializadas en detectar y transmitir señales relacionadas con cambios en el estado de los órganos, incluyendo la inflamación y el daño tisular. Cuando se produce una inflamación periférica o un daño tisular, las células inmunitarias y los tejidos liberan sustancias químicas inflamatorias, como citocinas y quimiocinas, que pueden activar receptores específicos presentes en las fibras nerviosas aferentes del nervio vago.
Estas fibras aferentes del nervio vago pueden establecer conexiones sinápticas con neuronas en diferentes regiones del sistema nervioso central, incluyendo el hipotálamo. El hipotálamo es una región del cerebro que desempeña un papel crucial en la regulación de muchas funciones corporales, incluyendo la respuesta al estrés y la respuesta inflamatoria. La información transmitida por las fibras aferentes del nervio vago puede llegar al hipotálamo y modular la actividad del eje HPA (hipotálamo-hipófisis-suprarrenal), que es un sistema neuroendocrino involucrado en la respuesta al estrés y la regulación de la inflamación.
Además, los impulsos de los nervios vagales aferentes también pueden modular la actividad de las células en el tronco del encéfalo, específicamente en el núcleo motor dorsal del vago. Estas células son las responsables de generar impulsos eferentes parasimpáticos preganglionares. El componente visceromotor del nervio vago forma un «reflejo inflamatorio», que implica la retroalimentación desde el encéfalo hasta la periferia para regular los eventos de señalización de la inflamación.
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