Los mediadores químicos por medio de los cuales se llevan a cabo diferentes funciones y regulaciones en el organismo pueden clasificarse de acuerdo a su forma de actuar sobre las células blanco. Es decir en base a la distancia de la célula blanco en la que actúa los productos químicos fabricados por una célula específica.
Clasificación de acuerdo a la relación entre la célula que produce el mediador y la célula blanco.
Intracrina: cuando el sistema de señales químicas puede actuar en el interior de la misma célula que produce el mediador.
Autocrino: cuando el mediador actúa vertiéndose en el espacio extracelular, para expresar su efecto sobre la misma célula que origina el mediador químico.
Paracrino: el efecto de un mediador químico puede ser en las células vecinas cercanas o de la región donde se secreta.
Endócrino: cuando el efecto de un mediador requiere que este pase a la circulación para realizar su efecto sobre células que se encuentran a distancia.
