¿Qué es el complejo mayor de histocompatibilidad?
El Complejo Mayor de Histocompatibilidad (MHC), también conocido como Antígenos Leucocíticos Humanos (HLA) en seres humanos, es un componente central en nuestro sistema inmunológico. Controla tanto las respuestas inmunitarias adaptativas como algunas innatas, lo que lo convierte en un elemento clave en la protección de nuestro organismo contra patógenos y enfermedades.
Este complejo es particularmente relevante en enfermedades inmunitarias, ya que desempeña un papel en su desarrollo. Las enfermedades autoinmunitarias, en las que el sistema inmunológico ataca por error las propias células y tejidos del cuerpo, a menudo están relacionadas con una respuesta anormal del MHC. Además, en el caso de las alergias, el MHC también está involucrado, ya que presenta alérgenos a los linfocitos T, lo que puede dar lugar a respuestas alérgicas exageradas.
Un aspecto fundamental del MHC es su papel como barrera inmunológica en los trasplantes de órganos y tejidos, conocidos como aloinjertos. Dado que las moléculas del MHC son únicas para cada individuo, el sistema inmunológico puede reconocer un aloinjerto como un cuerpo extraño y rechazarlo. Esto subraya la importancia de encontrar donantes compatibles en los trasplantes para minimizar el riesgo de rechazo.
El MHC está compuesto por dos clases principales: clase I y clase II. Las moléculas de clase I se expresan en la mayoría de las células del cuerpo y desempeñan un papel importante en la presentación de antígenos a los linfocitos T citotóxicos, lo que es esencial para la defensa contra infecciones virales y la vigilancia del cáncer. Por otro lado, las moléculas de clase II se expresan principalmente en células presentadoras de antígenos (APC), como células dendríticas, macrófagos, linfocitos B y células epiteliales tímicas. Son cruciales en la presentación de antígenos a los linfocitos T colaboradores, lo que inicia respuestas inmunitarias específicas.
El MHC desempeña un papel vital en nuestro sistema inmunológico, controlando respuestas adaptativas e innatas y teniendo una influencia significativa en diversas enfermedades inmunitarias. Sus moléculas de clase I y clase II presentan patrones de expresión específicos, lo que les permite cumplir funciones cruciales en la respuesta inmunitaria y en la defensa contra enfermedades y patógenos.
Anatomía del hígado
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