Los diuréticos son los productos más eficaces para obtener alivio sintomático en personas con insuficiencia cardiaca moderada o grave, con fracción de eyección del ventrículo izquierdo disminuida y conservada.
La combinación de un diurético y de un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina debe ser el tratamiento inicial en casi todos los pacientes sintomáticos de insuficiencia cardiaca y disminución de la fracción de eyección del ventrículo izquierdo, con la adición inicial de un ß-bloqueador.
Si no es intensa la retención de líquidos en la insuficiencia cardiaca puede bastar un diurético tiacídico o un tipo similar de fármaco como:
hidroclorotiacida, 25 a 200 mg.
metolazona, 2.5 a 5 mg.
clortalidona, 25 a 50 mg.
Los tiacídicos suelen ser ineficaces si la filtración glomerular disminuye a menos de 30 a 40 ml/min, situación que es frecuente en personas con insuficiencia cardiaca grave.
Los pacientes de insuficiencia cardiaca más grave debe ser tratados con alguno de los diuréticos orales con acción en asa de Henle que incluyen:
furosemida, 20 a 320 mg al día
bumetanida,1 a 8 mg al día
torsemida, 20 a 200 mg al día
Los fármacos orales ahorradores de potasio pueden ser útiles en combinación con los diuréticos con acción en asa de Henle y los tiacídicos.
El triamtereno a dosis de 37.5 a 75 mg al día, y la amilorida a dosis de 5 a 10 mg al día, actúan en el túbulo distal para disminuir la secreción de potasio.
La espironolactonaa dosis de 12.5 a 100 mg al día y la eplerenona a dosis de 25 a 100 mg al día, son inhibidores específicos de la aldosterona, cuya concentración suele aumentar en la insuficiencia cardiaca.
La espironolactona y la eplerenona son ahorradores de potasio, muestran un moderado efecto diurético, especialmente en dosis grandes, y también mejoran los resultados clínicos en la insuficiencia cardiaca, incluida la supervivencia.
Los individuos con edema resistente al tratamiento pueden reaccionar a las combinaciones de un diurético con acción en asa de Henle y fármacos similares a los tiacídicos.