En la parte inicial de la nefrona, en especial el túbulo proximal, los riñones resorben la enorme carga filtrada de bicarbonato.
En la parte distal de la nefrona, sobre todo los túbulos colectores, los riñones secretan protones o bicarbonato para equilibrar el ingreso neto al cuerpo.
Porcentaje de absorción de bicarbonato
El túbulo proximal resorbe la mayor parte del bicarbonato filtrado (cerca de 80%). La rama gruesa ascendente del asa de Henle resorbe la segunda fracción más grande de bicarbonato filtrado (de 10 a 15% ). El túbulo contorneado distal y sistema del conducto colector resorbe casi todo el bicarbonato filtrado restante así como el que se haya secretado.
¿Qué cantidad de bicarbonato se filtra cada día en condiciones normales?
El bicarbonato se filtra con libertad en los corpúsculos renales. Si se considera una concentración plasmática de 24 mmol/L y una tasa de filtración glomerular de 180 L/día. El bicarbonato filtrado asciende a 4,320 mmol/día.
Mecanismo de absorción de bicarbonato
La resorción de bicarbonato es un proceso activo, el mecanismo por el que este ion se resorbe comprende a su vez secreción tubular de iones de hidrógeno. Puesto que la actividad de ambos iones esta ligada es necesario saber que una cantidad enorme de iones de hidrógeno se secreta en:
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- el túbulo proximal
- la rama gruesa ascendente del asa de Henle
- el sistema del conducto colector.
Al interior de las células se generan un ion de hidrógeno y uno de bicarbonato a partir de cada molécula de CO2 y agua bajo la catálisis de la anhidrasa carbónica. El ion de hidrógeno se secreta en forma activa hacia la luz tubular. Por cada ion de hidrógeno secretado se genera un ion de bicarbonato dentro de la célula que se transporta a través de la membrana basolateral hacia el líquido intersticial y después a la sangre capilar peritubular.
Por cada ion de hidrógeno que se secreta hacia la luz, un ion de bicarbonato entra en la sangre de los capilares peritubulares.
La producción intracelular de bicarbonato iguala con exactitud la tasa de secreción de iones de hidrógeno.
