- La mandíbula o maxilar inferior es un hueso simétrico, impar ubicado en la línea media.
- Es el único hueso móvil del macizo facial.
- Se sitúa en la parte anterior e inferior del cráneo.
- Tiene un cuerpo de forma cóncava en forma de herradura abierto hacia atrás.
- En los extremos posteriores se inclina verticalmente hacia arriba hasta formar un ángulo casi recto respecto al cuerpo del hueso.
- Para su estudio se describen un cuerpo y dos ramas.
Cuerpo
En el cuerpo se distinguen dos caras, la cara externa y la cara posterior; y dos bordes, el borde superior y el borde inferior.
Cara externa
- En la línea mediana presenta una cresta vertical, resultado de la soldadura de ambas mitades del hueso: la sínfisis mandibular
- Por debajo de la sínfisis mandibular se encuentra: la protuberancia mentoniana.
- Lateralmente y hacia atrás, a la altura de la implantación del segundo premolar, se halla el foramen mentoniano, por donde emergen el nervio y los vasos mentonianos.
- Cerca de la mitad de distancia entre el arco alveolar y el borde inferior de la mandíbula, a ambos lados de la protuberancia mentoniana, emerge la línea oblicua.
- La línea oblicua sigue paralela a la base del hueso al principio para posteriormente dirigirse hacia arriba y atrás; atraviesa en diagonal esta cara y se continúa con el borde anterior de la rama.
- En la línea oblicua se insertan los músculos: depresor del labio inferior y depresor del ángulo de la boca.
- En el área entre la línea oblicua y el arco alveolar, se observan salientes verticales que corresponden a: las eminencias alveolares
- Entre las eminencias alveolares se observan surcos que corresponden a los tabiques interalveolares.
Cara posterior
- En la línea media presenta un surco vertical que corresponde a la sínfisis mandibular.
- En su parte inferior se observan 4 salientes, dos superiores y dos inferiores: las espinas mentonianas.
- En las espinas mentonianas superiores se insertan los músculos genioglosos.
- En las espinas mentonianas inferiores se insertan se insertan los músculos geniohioideos.
- Una línea, la línea milohioidea, se observa desde su inicio cerca de la línea media, asciende en forma oblicua hacia atrás, pasando por debajo del último molar, hacia la cara medial de la rama.
- En la parte anterior de la línea milohioidea se inserta el músculo milohioideo.
- En la parte posterior de la línea milohioidea se inserta el músculo constrictor superior de la faringe.
- La línea milohioidea divide la cara posterior en dos partes: una superior y una inferior.
- En la parte superior de la cara posterior presenta, a cada lado de las espinas mentonianas, la fosita sublingual.
- En la fosita sublingual se aloja el extremo anterior de la glándula sublingual.
- En la porción inferior de la cara posterior se observa una depresión en la cual se aloja la glándula submandibular: la fosita submandibular.
- Por debajo de la línea milohioidea se observa un surco que corresponde a la impresión del nervio miloioideo: el surco milohioideo.
Borde superior
- El borde superior corresponde a: el arco alveolar.
- El arco alveolar recibe a las raíces dentarias.
- Los alvéolos son simples adelante y más complejos hacia atrás, dónde están formados por varias cavidades, separadas por los tabiques interradiculares donde se insertan ligamentos dentarios.
Borde inferior
- El borde inferior es redondeado.
- Cerca de la línea mediana se observa la fosa digástrica, en la cual se inserta el vientre anterior del músculo digástrico.
- Más atrás se observa una escotadura para el pasaje de la arteria facial.
Ramas de la mandíbula
Una de cada lado derecha e izquierda tienen forma cuadrilátera, se dirigen en sentido vertical, ligeramente oblicuas de abajo hacia arriba y de adelante hacia atrás. Se describen en ellas dos caras y cuatro bordes.
- Cara lateral
- Presenta rugosidades producidas por la inserción del músculo masetero, mas notorias abajo en el ángulo de la mandíbula
- Cara medial
- En la parte media de esta cara se observa una saliente aguda: la língula de la mandíbula.
- Por detrás de la língula de la mandíbula se encuentra el foramen mandibular.
- El foramen mandibular es penetrado por el nervio y los vasos alveolares inferiores.
- De la parte posteroinferior de este foramen parte el surco milohioideo.
- Por detrás del surco milohioideo cerca del ángulo de la mandíbula hay rugosidades donde se inserta el músculo pterigoideo medial.
Borde anterior
- El borde anterior es oblicuo de arriba hacia abajo y de atrás hacia adelante.
- Es más agudo arriba, se ensancha cada vez más hacia abajo, es grueso abajo y forma una depresión. La vertiente medial se dirige hacia el borde superior del cuerpo de la mandíbula y la lateral se continúa con la línea oblicua.
Borde posterior
- Es un borde liso y redondeado.
- Esta en relación con la glándula parótida.
Borde superior
- Este borde presenta, de adelante hacia atrás:
- la apófisis coronoides, que da inserción al músculo temporal.
- la escotadura mandibular, cóncava hacia arriba, que establece una comunicación entre la región maseterina en sentido lateral y la fosa infratemporal en sentido medial.
- la apófisis condilar, eminencia articular aplanada en sentido anteroposterior, tiene una proyección en sentido medial en cuyo extremo se encuentra el cóndilo de la mandíbula.
- El cóndilo de la mandíbula está unido a la rama de la mandíbula por el cuello.
- En el cuello se inserta medialmente el músculo pterigoideo lateral.
Borde inferior
- El borde inferior se continúa sin línea de demarcación con el borde inferior del cuerpo de la mandíbula.
- Forma un ángulo muy marcado con el borde posterior llamado: el ángulo de la mandíbula o gonión.
Configuración interna
- La mandíbula es un hueso sólido, en especial a nivel de su cuerpo.
- El hueso compacto que lo forma es grueso.
- El borde superior del cuerpo está tapizado por una lámina bastante densa de hueso esponjoso que rodea a los alvéolos dentarios.
- El centro del cuerpo presenta el conducto mandibular o dentario
- El conducto mandibular presenta un número de conductos secundarios, perpendiculares de orientación vertical que desembocan en cada alvéolo.
- Este conducto mandibular se abre al exterior por medio del foramen mandibular.