¿Qué determina el sexo genético?
La determinación del sexo genético en la fecundación está influenciada por la presencia o ausencia del cromosoma Y en los gametos masculinos (espermatozoides). Este proceso es clave para establecer si un individuo se desarrollará como hombre o mujer en términos biológicos. Para entender ampliamente este proceso, es necesario explorar la biología básica de los cromosomas sexuales y cómo se heredan de los padres a la descendencia.
Los seres humanos tienen 23 pares de cromosomas, de los cuales 22 son llamados autosomas y un par es el cromosoma sexual. Los cromosomas sexuales se dividen en dos tipos: cromosoma X y cromosoma Y. Las mujeres tienen dos cromosomas X (XX), mientras que los hombres tienen un cromosoma X y un cromosoma Y (XY).
La determinación del sexo genético comienza con la formación de gametos, que son las células sexuales (óvulos y espermatozoides) producidas en los ovarios y testículos, respectivamente. Durante la meiosis, el proceso de división celular que da lugar a los gametos, los cromosomas se dividen y se distribuyen de manera aleatoria en las células hijas. Esto significa que cada gameto contiene solo la mitad de la información genética de una célula normal del cuerpo.
Cuando un espermatozoide fertiliza un óvulo durante la fecundación, se combinan las contribuciones genéticas de ambos padres para formar un nuevo individuo. Si el espermatozoide lleva un cromosoma Y y el óvulo lleva un cromosoma X, el resultado será un cigoto XY, que se desarrollará en un individuo masculino. Por otro lado, si el espermatozoide lleva un cromosoma X y el óvulo lleva otro cromosoma X, el cigoto será XX y se desarrollará en un individuo femenino.
La presencia o ausencia del cromosoma Y es crucial en esta determinación porque contiene un gen llamado SRY (región determinante del sexo-Y), que es el interruptor maestro de la diferenciación sexual. Cuando el gen SRY está presente debido a la presencia del cromosoma Y, desencadena una cascada de eventos que llevan al desarrollo de características sexuales masculinas en el feto en desarrollo. Estos incluyen la formación de los testículos y la producción de hormonas como la testosterona.
En ausencia del cromosoma Y y, por lo tanto, del gen SRY, el desarrollo sigue un camino diferente, dando lugar a la formación de ovarios y al desarrollo de características sexuales femeninas.
Es importante señalar que, si bien la determinación del sexo genético se basa en la presencia o ausencia del cromosoma Y en la fecundación, la expresión completa del sexo biológico y las características sexuales secundarias están influenciadas por una variedad de factores genéticos y hormonales que interactúan durante el desarrollo embrionario y la pubertad.
Anatomía del hígado
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