¿Qué es la vitamina K?
La vitamina K es una vitamina liposoluble que se encuentra en ciertos alimentos y se produce naturalmente en el cuerpo. Hay dos tipos principales de vitamina K: la vitamina K1 (filoquinona) y la vitamina K2 (menaquinona).
La vitamina K fue descubierta por el bioquímico danés Carl Peter Henrik Dam en 1929. En sus investigaciones, Dam descubrió que una dieta deficiente en grasas causaba una hemorragia interna en los pollos, pero esta hemorragia podría ser prevenida si se agregaba cierta sustancia a la dieta. Posteriormente, esta sustancia fue llamada vitamina K, la “K” en referencia a “Koagulationsvitamin”, que en alemán significa “vitamina de la coagulación”.
Por su descubrimiento de la vitamina K, Dam recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1943, compartido con el bioquímico estadounidense Edward Adelbert Doisy.
La vitamina K es esencial para la coagulación sanguínea normal, ya que ayuda a producir proteínas que son necesarias para la coagulación de la sangre. Además, la vitamina K también desempeña un papel importante en la salud ósea, ya que ayuda a producir proteínas que son necesarias para la mineralización ósea.
La vitamina K1 se encuentra en alimentos vegetales verdes y hojas, como espinacas, brócoli, col rizada y otras verduras de hoja verde. La vitamina K2 se encuentra en alimentos fermentados, como el queso y el yogur, así como en alimentos de origen animal, como la carne y los huevos.
Los requerimientos diarios de vitamina K varían según la edad y otros factores individuales. Las recomendaciones de ingesta diaria de vitamina K en microgramos (mcg) son las siguientes:
- Bebés y niños pequeños (hasta 3 años): 2-30 mcg
- Niños de 4 a 8 años: 55 mcg
- Niños de 9 a 13 años: 60 mcg
- Adolescentes de 14 a 18 años: 75 mcg
- Adultos de 19 años en adelante: 90-120 mcg
Las mujeres embarazadas o lactantes pueden necesitar cantidades ligeramente mayores de vitamina K. Es importante tener en cuenta que las personas que toman anticoagulantes orales, como la warfarina, puede necesitar ajustar su ingesta de vitamina K, ya que la vitamina K puede interferir con la coagulación de la sangre.
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