¿Qué es un folículo tiroideo?
La unidad funcional de la glándula tiroides es el folículo, tiene forma oval o redonda y está revestido por una sola capa de células epiteliales conocidas como tirocitos o células foliculares, su forma varía dentro de un mismo folículo de planas a cúbicas o cilíndricas.
Las células foliculares tienen su base en la membrana basal y el vértice dirigido hacia la luz del folículo, su núcleo es oval o redondo y se localiza en el centro, mientras que el nucléolo es excéntrico.
En una glándula tiroidea normal puede haber células con citoplasma granular, muy eosinófilo, por lo que se las llama oncocitos o células de Hürthle.
Entre los tirocitos se encuentran otras células llamadas células C o parafoliculares. Las células C se encuentran en menor proporción que las células foliculares, son menos de 0.1% del peso de los componentes de la glándula. Se trata de células neuroendocrinas que producen hormona peptídica tirocalcitonina y otras hormonas.
Las células C son difíciles de identificar, son poligonales con citoplasma granular poco eosinófilo, más grande y pálido que el de las células foliculares, su núcleo es de redondo a oval con cromatina pálida y nucléolo central.
Las células C se localizan, de manera individual o en pequeños grupos, dentro de los folículos tiroideos, en su mayoría, en la periferia de la pared del folículo dentro de la membrana basal y sin contacto con la luz del folículo.
El diámetro de cada folículo es de 200 nm en promedio, pero varía según la función de la glándula y la edad del individuo.
La luz de los folículos contiene coloide secretado por las células foliculares cuyo principal constituyente es la tiroglobulina.
La formación y acción de las hormonas tiroideas implican procesos metabólicos del yodo y mecanismos de formación hormonal, lo que sucede dentro y fuera de la glándula tiroides, esto culmina con la producción de tiroxina y triyodotironina. La tiroides produce hormonas que actúan en todo el organismo e influyen en la síntesis de proteínas funcionales y estructurales con la producción
de calor.
