¿Qué son los antígenos?
Los antígenos son sustancias que desencadenan respuestas inmunológicas específicas en el organismo. La exposición constante a patógenos y sustancias peligrosas del entorno, así como la presencia de cambios celulares internos, son situaciones comunes que activan el sistema inmunitario para mantener la integridad y salud del organismo.
¿Qué son los antígenos?
Un antígeno es una sustancia que tiene la capacidad de inducir una respuesta inmunitaria específica en el organismo. Esta respuesta inmunológica puede incluir la producción de anticuerpos por parte de los linfocitos B y la activación de los linfocitos T, componentes clave del sistema inmunológico. Los antígenos pueden ser diversos, incluyendo moléculas presentes en microorganismos, toxinas, células extrañas y tejidos, así como moléculas derivadas de cambios en las propias células del organismo.
El cuerpo está continuamente expuesto a diversos desafíos externos, como microorganismos patógenos, toxinas y otras sustancias perjudiciales presentes en el entorno. Estos elementos pueden representar amenazas potenciales para la salud y desencadenar respuestas inmunológicas adaptativas específicas para contrarrestarlos.
Adicionalmente, las células del organismo pueden experimentar cambios, como la transformación de células normales en células cancerosas. Estos cambios pueden introducir características inusuales en las células, haciéndolas parecer “extrañas” para el sistema inmunológico. En respuesta a estos cambios, el sistema inmunitario tiene la capacidad de reconocer las células alteradas como anómalas y desencadenar respuestas específicas para eliminarlas o controlar su proliferación.
Respuesta inmunitaria a un antígeno
Una respuesta inmunitaria se origina en reacción a un antígeno específico, que puede ser una sustancia soluble, como una proteína, un polisacárido o una toxina extraños, o incluso un organismo infeccioso, un tejido extraño o un tejido transformado, como en el caso de células cancerosas.
La capacidad del sistema inmunitario para reconocer y responder a estos antígenos específicos es fundamental para su función protectora. Los antígenos sirven como marcadores que alertan al sistema inmunitario sobre la presencia de elementos potencialmente perjudiciales para el organismo.
La mayoría de los antígenos requieren ser “procesados” por las células del sistema inmunitario antes de que otras células puedan iniciar una respuesta inmunitaria. Este proceso implica la captura, degradación y presentación de fragmentos del antígeno en la superficie de las células presentadoras de antígenos (APC). Las células del sistema inmunitario, especialmente los linfocitos T, son capaces de reconocer estos fragmentos de antígeno presentados en las APC y activar respuestas específicas.
Este proceso de presentación de antígenos es crucial para garantizar que solo las sustancias extrañas o anómalas desencadenen respuestas inmunológicas. Las células del sistema inmunitario, al interactuar con los antígenos presentados, inician cascadas de eventos que llevan a la activación y proliferación de linfocitos, la producción de anticuerpos y otras respuestas inmunológicas adaptativas específicas contra la amenaza percibida.
Anatomía del hígado
Síguenos en X: @el_homomedicus y @enarm_intensivo
APRENDER CIRUGÍA
