Clasificación de la tos de acuerdo al tiempo de evolución
Cuando se evalúa a una persona con tos, es importante distinguir entre diferentes síndromes patológicos que se caracterizan por la duración de la tos. Esto ayuda a identificar la posible causa subyacente y a guiar el enfoque de tratamiento adecuado. Los síndromes principales son la tos aguda, persistente, crónica y subaguda.
La tos aguda se define como una tos que dura menos de tres semanas. Es comúnmente causada por infecciones respiratorias virales, como el resfriado común, la gripe o la bronquitis aguda. Estas infecciones irritan las vías respiratorias y provocan una respuesta de tos para eliminar el exceso de mucosidad y los irritantes. En la mayoría de los casos, la tos aguda desaparece a medida que la infección se resuelve y el sistema respiratorio se recupera.
La tos persistente se refiere a una tos que dura más de tres semanas, pero menos de ocho semanas. Puede ser causada por diversas condiciones, como la bronquitis crónica, el asma, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), las infecciones respiratorias bacterianas persistentes, los efectos secundarios de ciertos medicamentos o la presencia de cuerpos extraños en las vías respiratorias. En estos casos, la tos persiste debido a una respuesta inflamatoria crónica o a la persistencia de la causa subyacente.
La tos crónica se define como una tos que dura más de ocho semanas. Las causas más comunes de la tos crónica incluyen el tabaquismo, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la fibrosis pulmonar, la bronquiectasia, el asma crónica y la tos inducida por inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). En algunos casos, la tos crónica puede no tener una causa clara y se denomina tos crónica idiopática.
La tos subaguda se refiere a una tos posterior a una infección que dura de tres a ocho semanas. Después de una infección respiratoria, como un resfriado o una gripe, es común que la tos persista durante un período de tiempo antes de desaparecer por completo. Esta tos subaguda es una entidad clínica frecuente y suele ser autolimitada, lo que significa que tiende a resolverse sin tratamiento específico.
Diferenciar entre estos síndromes patológicos es importante porque las causas y el manejo de la tos varían según la duración y los síntomas asociados. La evaluación médica adecuada, que puede incluir una historia clínica detallada, un examen físico y, en algunos casos, pruebas adicionales, ayuda a determinar la causa subyacente de la tos y guía el tratamiento adecuado, ya sea mediante el uso de medicamentos, terapia respiratoria, cambios en el estilo de vida o tratamiento de la afección subyacente.
Anatomía del hígado
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