Corticosteroides tópicos para uso dermatológico
Los corticosteroides tópicos son fármacos ampliamente utilizados en dermatología para el tratamiento de diversas afecciones de la piel, como la dermatitis atópica, la psoriasis, el eczema y la dermatitis de contacto, entre otras. Estos medicamentos son eficaces debido a sus propiedades antiinflamatorias, inmunosupresoras y vasoconstrictoras, que ayudan a reducir la inflamación, el enrojecimiento, la picazón y otros síntomas asociados con estas afecciones.
Existen diversas formas farmacéuticas de corticosteroides tópicos, que incluyen cremas, lociones, ungüentos, geles, espumas y aerosoles. Cada una de estas formas tiene sus propias características, ventajas y desventajas, y su elección depende de varios factores, como la naturaleza y la gravedad de la afección cutánea, la preferencia del paciente y la zona del cuerpo a tratar.
Las cremas son emulsiones semisólidas que contienen una fase oleosa y una fase acuosa. Son fáciles de aplicar y se absorben rápidamente en la piel, lo que las hace adecuadas para áreas extensas o pilosas. Sin embargo, pueden ser menos hidratantes que los ungüentos y pueden contener conservantes que pueden causar irritación en algunas personas.
Las lociones son formulaciones líquidas que contienen agua y aceites emulsionados. Tienen una consistencia más ligera que las cremas y los ungüentos, lo que las hace ideales para áreas con vello o para personas con piel grasa. Sin embargo, su contenido de agua puede hacer que se evapore rápidamente de la piel, lo que puede reducir su eficacia y requerir aplicaciones más frecuentes.
Los ungüentos son formulaciones semisólidas que contienen principalmente aceites. Son más viscosos que las cremas y las lociones, lo que los hace más adecuados para áreas secas o queratósicas de la piel. Proporcionan una mayor oclusión y retención de humedad, lo que puede ser beneficioso para la piel seca, pero pueden ser menos aceptables para algunas personas debido a su sensación grasa y su tendencia a manchar la ropa.
Los geles son formulaciones transparentes o semitransparentes que contienen agua y agentes gelificantes. Tienen una consistencia más ligera que las cremas y los ungüentos, lo que los hace adecuados para áreas pilosas o para personas que prefieren una sensación más liviana en la piel. Sin embargo, pueden contener alcohol u otros ingredientes que pueden causar irritación en algunas personas.
Las espumas son formulaciones líquidas que se convierten en espuma al entrar en contacto con la piel. Son fáciles de aplicar y se extienden fácilmente sobre la piel, lo que las hace adecuadas para áreas extensas o pilosas. Sin embargo, pueden ser más costosas que otras formas farmacéuticas y pueden contener propelentes que pueden irritar la piel o los pulmones en algunas personas.
Los aerosoles son formulaciones líquidas que se dispensan en forma de aerosol. Son fáciles de aplicar y se extienden rápidamente sobre la piel, lo que las hace adecuadas para áreas extensas o de difícil acceso. Sin embargo, pueden contener propelentes o solventes que pueden causar irritación en algunas personas y pueden ser menos precisos que otras formas farmacéuticas.
| Agente | Formulaciones | Fortalezas | Frecuencia de Aplicación | Clase de Potencia | Indicaciones Comunes | Comentarios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Acetato de hidrocortisona | Crema 1%, Pomada 1%, Solución 1% | 1% | Dos veces al día | Baja | Dermatitis seborreica, Prurito anal, Intertrigo | No es lo mismo que valerato o butirato de hidrocortisona. No para roble venenoso. Loción de venta libre (Aquanil HC), solución de venta libre (Scalpicin). Crema 2.5%, Pomada 2.5% |
| Tal vez mejor para prurito anal. No claramente mejor que 1%. Más costoso. No OTC. | ||||||
| Alclometasona dipropionato | Crema 0.05%, Pomada 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Baja | Igual que para hidrocortisona | Más eficaz que hidrocortisona. Tal vez causa menos atrofia. |
| Desonida | Crema 0.05%, Pomada 0.05%, Loción 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Baja | Igual que para hidrocortisona, Para lesiones en la cara o pliegues corporales resistentes a la hidrocortisona | Más eficaz que hidrocortisona. Puede causar rosácea o atrofia. No fluorada. |
| Clocortolona (Cloderm) | Crema 0.1% | 0.1% | Tres veces al día | Media | Dermatitis de contacto, Dermatitis atópica | No reacciona químicamente con otros corticosteroides y puede usarse en pacientes alérgicos a otros corticosteroides. |
| Prednicarbato (Dermatop) | Crema emoliente 0.1%, Pomada 0.1% | 0.1% | Dos veces al día | Media | Igual que para triamcinolona | Tal vez causa menos atrofia. No hay formulaciones genéricas. Libre de conservantes. |
| Acetonido de triamcinolona | Crema 0.1%, Pomada 0.1%, Loción 0.1% | 0.1% | Dos veces al día | Media | Eccema en áreas extensoras, Utilizado para psoriasis con alquitrán, Dermatitis seborreica y psoriasis en el cuero cabelludo, Precaución en pliegues corporales, cara | Económico en tamaños de 0.5 libras y 1 libra para el tratamiento de superficies corporales grandes. Económico como solución para el cuero cabelludo. |
| Posiblemente menos eficaz y con pocas ventajas sobre la formulación al 0.1%. | ||||||
| Acetonido de fluocinolona | Crema 0.025%, Pomada 0.025%, Solución 0.01% | 0.025%, 0.01% | Dos veces al día | Media | Igual que para triamcinolona | |
| Furoato de mometasona (Elocon) | Crema 0.1%, Pomada 0.1%, Loción 0.1% | 0.1% | Una vez al día | Media | Igual que para triamcinolona | A menudo se usa incorrectamente en la cara o en niños. No fluorada. |
| Desoximetasona | Crema 0.05%, Crema 0.25%, Gel 0.05%, Pomada 0.25% | 0.05%, 0.25% | Dos veces al día | Alta | Igual que para triamcinolona, Potencia comparable a fluocinonida | Sugerido para uso cuando se sospecha dermatitis de contacto alérgica a corticosteroides tópicos; la pomada es útil cuando se sospecha dermatitis de contacto alérgica al propilenglicol. |
| Diflorasona diacetato | Crema 0.05%, Pomada 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Alta | Dermatitis numular, Dermatitis de contacto alérgica, Liquen simple crónico | |
| Fluocinonida (Lidex) | Crema 0.05%, Gel 0.05%, Pomada 0.05%, Solución 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Alta | Igual que para betametasona | Gel útil para roble venenoso. Genéricos económicos. La crema Lidex puede causar escozor en el eccema. Se prefiere la crema emoliente Lidex. |
| Betametasona dipropionato (Diprolene) | Crema 0.05%, Pomada 0.05%, Loción 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Ultra-alta | Para lesiones resistentes a corticosteroides de alta potencia, Liquen plano, Picaduras de insectos | Genéricos económicos disponibles. |
| Clobetasol propionato (Temovate) | Crema 0.05%, Pomada 0.05%, Loción 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Ultra-alta | Igual que para dipropionato de betametasona | Ligeramente más potente que diflorasona. Limitado a 2 semanas continuas de uso. Limitado a 50 g o menos por semana. La crema puede causar escozor; use la formulación de «crema emoliente». Genérico disponible. |
| Halobetasol propionato (Ultravate) | Crema 0.05%, Pomada 0.05% | 0.05% | Dos veces al día | Ultra-alta | Igual que para clobetasol propionato | Mismas restricciones que el clobetasol. La crema no causa escozor. Compatible con calcipotrieno (Dovonex). |
| Flurandrenolida (Cordran) | Cinta, Loción 0.05% | 0.05% | Cada 12 horas | Ultra-alta | Liquen simple crónico | La versión de cinta protege la piel y evita el rascado. |
Potencia
La potencia de los corticosteroides tópicos es un aspecto crucial a considerar en el tratamiento de diversas afecciones cutáneas, ya que determina su eficacia y el riesgo de efectos secundarios. Estos fármacos se clasifican en diferentes clases según su potencia, lo que permite a los médicos seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente.
La potencia de un corticoide tópico está influenciada por varios factores, siendo uno de los más importantes su lipofilicidad, es decir, su capacidad para disolverse en grasas. En general, cuanto más lipofílico es un corticoide tópico, mayor es su potencia. Esto se debe a que los corticosteroides lipofílicos penetran más fácilmente en la piel y tienen una mayor afinidad por los receptores de glucocorticoides, lo que les permite ejercer un efecto más potente sobre la respuesta inflamatoria.
Por ejemplo, la pomada de triamcinolona al 0.1%, al ser más lipofílica que la crema o la loción de triamcinolona al mismo porcentaje, se considera más potente. Esto se debe a que la pomada tiene una mayor capacidad para penetrar en las capas más profundas de la piel y ejercer su efecto antiinflamatorio de manera más eficaz.
Además de la lipofilicidad, otros factores que pueden influir en la potencia de los corticosteroides tópicos incluyen su formulación específica, el vehículo utilizado para su administración y la concentración del principio activo.
Es importante destacar que la potencia de un corticoide tópico puede aumentar significativamente mediante la técnica de oclusión. La oclusión implica cubrir el área tratada con una barrera impermeable al agua, lo que aumenta la absorción del medicamento y prolonga su contacto con la piel. Esto puede potenciar el efecto antiinflamatorio del corticoide, permitiendo una mejor penetración en la piel y una mayor concentración en el sitio de la lesión.
Existen diferentes métodos de oclusión que pueden utilizarse dependiendo de la ubicación y la gravedad de la afección cutánea. Estos pueden incluir el uso de guantes, envolturas de plástico, pijamas húmedos cubiertos por pijamas secos (envolturas húmedas) o trajes oclusivos de plástico para pacientes. La elección del método de oclusión adecuado dependerá de la preferencia del médico y las necesidades específicas del paciente.
Precauciones de aplicación
La aplicación de corticosteroides tópicos demanda precauciones específicas derivadas de su potencial para causar efectos secundarios, particularmente en áreas cutáneas delicadas o en sitios sensibles del cuerpo. La piel de estas zonas, como la cara, los genitales y los pliegues cutáneos, exhibe una menor densidad de tejido dérmico y una mayor sensibilidad, lo que la hace más susceptible a los efectos adversos de los corticosteroides tópicos. La prolongada exposición a estos agentes en áreas de piel delgada puede inducir al adelgazamiento cutáneo, la formación de estrías, la aparición de telangiectasias y la fragilidad cutánea, aspectos que subrayan la necesidad de limitar su uso en estas regiones y de restringir su aplicación a períodos breves bajo supervisión médica.
Además, la aplicación de corticosteroides tópicos en los párpados implica riesgos oculares significativos, ya que puede contribuir al desarrollo de glaucoma o cataratas. Esta preocupación se deriva de la capacidad de estos medicamentos para absorberse a través de la piel delgada periocular y alcanzar la circulación sistémica, lo que potencialmente afecta la presión intraocular y la salud ocular. En consecuencia, se desaconseja el contacto directo de los corticosteroides con los ojos, y se insta a los pacientes a lavarse cuidadosamente las manos tras la aplicación para minimizar el riesgo de transferencia inadvertida del medicamento a los ojos.
La determinación de la cantidad adecuada de corticoide tópico a aplicar es esencial para alcanzar los objetivos terapéuticos sin aumentar el riesgo de efectos adversos. Los médicos pueden estimar la dosis necesaria utilizando la «regla de los nueves», una técnica similar a la empleada en la evaluación de quemaduras, que estima la extensión de la superficie corporal. Según esta regla, se estima que se requieren entre 20 y 30 gramos de corticoide tópico para cubrir toda la superficie corporal de un adulto. No obstante, se recomienda seguir las pautas específicas proporcionadas por el médico o el prospecto del medicamento para determinar la cantidad exacta a aplicar en cada área afectada de la piel.
Por último, aunque la absorción sistémica de los corticosteroides tópicos es mínima en comparación con otras vías de administración, sigue siendo un factor relevante a considerar, especialmente en ciertos grupos de pacientes o situaciones clínicas. Se debe tener precaución al usar estos medicamentos en áreas extensas de la piel o durante períodos prolongados, particularmente en poblaciones vulnerables como niños, mujeres embarazadas o lactantes, y pacientes con enfermedades sistémicas o trastornos cutáneos graves. Aunque las complicaciones graves asociadas con los corticosteroides sistémicos son raras cuando se emplean corticosteroides tópicos adecuadamente y bajo supervisión médica, es fundamental tener presente la posibilidad de absorción sistémica y tomar las precauciones correspondientes en la práctica clínica.
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