¿Cuanto aumenta el metabolismo durante un maratón?

por Homo medicus · 20 de abril de 2024

El maratón, un evento deportivo de resistencia extrema, representa un desafío físico monumental que somete a prueba la capacidad fisiológica de los participantes. Desde una perspectiva científica, este evento implica una serie de complejas interacciones entre el cuerpo humano y el entorno, así como una meticulosa coordinación de diversos sistemas biológicos para mantener el rendimiento físico durante la carrera.

Cuando un corredor se enfrenta a la distancia de un maratón, su cuerpo se ve sometido a una demanda energética significativa. La actividad muscular continua y sostenida requiere una producción constante de energía, lo que conlleva una intensa actividad metabólica. Durante la carrera, el metabolismo celular se acelera drásticamente para satisfacer estas demandas energéticas, aumentando la descomposición de carbohidratos, grasas y proteínas para la producción de adenosín trifosfato (ATP), la principal fuente de energía utilizada por las células.

A medida que los corredores avanzan en la carrera, el sistema cardiovascular desempeña un papel crucial en el suministro de oxígeno y nutrientes a los músculos en actividad. La frecuencia cardíaca y el volumen sistólico aumentan para aumentar el flujo sanguíneo hacia los músculos en trabajo, asegurando así un suministro adecuado de oxígeno y combustible para la producción de energía aeróbica. Al mismo tiempo, el sistema respiratorio se adapta para aumentar la ventilación pulmonar y la captación de oxígeno, facilitando la entrega de oxígeno a los tejidos y la eliminación de dióxido de carbono.

La termorregulación es otro aspecto crítico durante un maratón. El cuerpo humano produce una cantidad significativa de calor como subproducto del metabolismo celular, y durante la actividad física intensa, este calor adicional debe ser disipado para evitar el sobrecalentamiento. La sudoración se activa como mecanismo de enfriamiento, permitiendo que el cuerpo pierda calor a través de la evaporación del sudor en la piel. Además, se producen adaptaciones fisiológicas para aumentar la capacidad de disipación de calor, como la redistribución del flujo sanguíneo hacia la superficie de la piel y la dilatación de los vasos sanguíneos periféricos.

Durante una carrera de maratón, el metabolismo del organismo experimenta un aumento significativo, incluso hasta un 2000% por encima de la tasa metabólica en reposo. Este aumento extremo en el metabolismo es el resultado de una serie de complejas adaptaciones fisiológicas que ocurren en respuesta a las demandas físicas y energéticas de la actividad prolongada y extenuante que representa correr una maratón.

Demanda energética incrementada: Durante una carrera de larga distancia como un maratón, el cuerpo requiere grandes cantidades de energía para mantener la actividad muscular continua. El metabolismo se acelera para satisfacer esta demanda energética aumentada, lo que implica un incremento en la producción y utilización de energía a nivel celular.
Utilización de combustible: Para proporcionar la energía necesaria para la contracción muscular y otras funciones biológicas durante la carrera, el cuerpo utiliza una combinación de carbohidratos, grasas y, en menor medida, proteínas como combustible. El metabolismo se ajusta para aumentar la descomposición de estos sustratos energéticos y su conversión en ATP (trifosfato de adenosina), la forma de energía utilizada por las células.
Aumento de la respiración y circulación: Para suministrar oxígeno y nutrientes a los músculos activos y eliminar los productos de desecho del metabolismo, como el dióxido de carbono y el ácido láctico, el sistema respiratorio y cardiovascular trabajan en concierto para aumentar el suministro de sangre y oxígeno a los tejidos. Esto implica un aumento en la frecuencia respiratoria y cardíaca, así como una redistribución del flujo sanguíneo hacia los músculos en actividad.
Termorregulación: Durante la actividad física intensa, el cuerpo también necesita regular su temperatura para evitar el sobrecalentamiento. El metabolismo se acelera para generar calor adicional, mientras que el sistema de sudoración se activa para ayudar a disipar el exceso de calor a través de la evaporación del sudor en la piel.
Adaptaciones musculares y metabólicas: A medida que la carrera progresa, el cuerpo experimenta adaptaciones tanto a nivel muscular como metabólico para mejorar la eficiencia y resistencia del rendimiento. Estas adaptaciones pueden incluir un aumento en la densidad de los capilares sanguíneos en los músculos activos, una mejora en la capacidad de almacenamiento y utilización de glucógeno muscular, y una mayor eficiencia en la producción de energía aeróbica.