Los opioides causan estreñimiento
El uso prolongado de opioides provoca estreñimiento debido a sus efectos sobre el sistema gastrointestinal. Para entender este proceso en detalle, es necesario explorar tanto los opioides como el funcionamiento normal del sistema digestivo.
Los opioides son un grupo de medicamentos utilizados principalmente para aliviar el dolor. Actúan en el sistema nervioso central al unirse a receptores específicos llamados receptores opioides, que se encuentran en diferentes partes del cuerpo, incluido el cerebro y el tracto gastrointestinal. Cuando los opioides se unen a estos receptores, pueden tener varios efectos en el cuerpo, incluido el sistema digestivo.
La peristalsis es un proceso esencial en la digestión que consiste en las contracciones musculares rítmicas y coordinadas que mueven el contenido a lo largo del tracto gastrointestinal. Esto permite que los alimentos y los desechos se muevan a través del sistema digestivo de manera eficiente. Sin embargo, los opioides afectan negativamente este proceso al actuar sobre los músculos lisos que forman parte de las paredes del intestino. Cuando los opioides se unen a los receptores opioides en el intestino, reducen la actividad de los músculos lisos, lo que resulta en una disminución de la peristalsis. Como resultado, los movimientos intestinales se vuelven más lentos y menos eficientes, lo que lleva a la acumulación de materia fecal en el intestino.
Además de la peristalsis reducida, los opioides también afectan la absorción de líquidos en el intestino. El intestino delgado es responsable de absorber los nutrientes y el agua de los alimentos digeridos. Para que esto ocurra correctamente, es esencial que el contenido intestinal tenga la cantidad adecuada de líquido. Sin embargo, los opioides interfieren en este proceso al influir en las células que recubren el intestino delgado. Al unirse a los receptores opioides presentes en estas células, los opioides causan que los canales iónicos se cierren, lo que resulta en una disminución de la secreción de líquidos hacia el intestino. Esta falta de líquido en el intestino hace que las heces sean más secas y difíciles de mover, lo que contribuye al estreñimiento.
En conclusión, el uso prolongado de opioides provoca estreñimiento debido a dos mecanismos principales: la inhibición de la peristalsis y el incremento de la absorción intestinal de líquidos. Los opioides reducen la actividad de los músculos lisos del intestino, lo que ralentiza la peristalsis y dificulta el movimiento de las heces. Además, afectan la absorción de líquidos en el intestino delgado, lo que lleva a la formación de heces secas y endurecidas. Este efecto secundario es importante tenerlo en cuenta cuando se prescriben opioides a largo plazo, y se debe considerar el uso de estrategias para prevenir o tratar el estreñimiento inducido por opioides, como cambios en la dieta, aumento de la ingesta de líquidos y, en algunos casos, medicamentos laxantes.
Anatomía del hígado
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