Metabolismo del alcohol
El metabolismo del alcohol es un proceso vital en el cuerpo humano, ya que permite eliminar esta sustancia tóxica y minimizar sus efectos dañinos. La enzima alcohol deshidrogenasa (ADH) gástrica juega un papel crucial en el inicio de este proceso. Cuando consumimos una bebida alcohólica, el etanol entra al estómago y se encuentra con la ADH gástrica. Esta enzima realiza una reacción de oxidación, convirtiendo el etanol en acetaldehído mediante el uso de una coenzima llamada NAD+ que se reduce a NADH en el proceso. Aunque la actividad de la ADH gástrica es relativamente baja en comparación con la versión hepática de la enzima, este es solo el comienzo del metabolismo del alcohol.
Una vez que el alcohol ingresa al torrente sanguíneo desde el estómago y llega al hígado, la ADH citosólica toma el relevo. La ADH citosólica es una variante más activa de la enzima y juega un papel crucial en la oxidación del etanol. De manera similar a la ADH gástrica, la ADH citosólica también convierte el alcohol en acetaldehído, utilizando NAD+ como coenzima que nuevamente se reduce a NADH.
Además de las ADH, existe otro sistema enzimático llamado el Sistema Microsómico Oxidante de Etanol (MEOS). Este sistema se activa cuando se consume una gran cantidad de alcohol o en situaciones de consumo crónico. En el MEOS, una enzima conocida como CYP2E1, presente en el retículo endoplasmático del hepatocito (la célula principal del hígado), también convierte el etanol en acetaldehído utilizando NAD+ como coenzima.
Un tercer sistema enzimático involucrado es la catalasa peroxisómica, que juega un papel menor en el metabolismo del alcohol. La catalasa se encuentra en los peroxisomas del hígado y tiene la capacidad de oxidar una pequeña cantidad de etanol a acetaldehído, mientras descompone el peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno.
Es importante destacar que el acetaldehído es una molécula altamente reactiva y tóxica, por lo que su pronta eliminación es crucial. Por eso, después de la acción de las ADH y el MEOS, el acetaldehído se metaboliza a acetato mediante la enzima deshidrogenasa de aldehído (ALDH). El acetato resultante se convierte posteriormente en acetil-CoA, y finalmente se integra en el ciclo de Krebs para su completa oxidación y producción de energía.
Anatomía del hígado
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