Vena umbilical: anatomía y función
La vena umbilical es un componente crucial durante el desarrollo fetal que conecta al feto con la placenta. Su función principal es transportar la sangre rica en oxígeno y nutrientes desde la placenta hacia el feto y llevar la sangre desoxigenada y los productos de desecho del feto hacia la placenta para su eliminación. La vena umbilical es única en su naturaleza y experimenta cambios significativos antes y después del nacimiento.
Antes del nacimiento y hasta que se procede a la ligadura del cordón umbilical, la vena umbilical desempeña una función vital al transportar sangre oxigenada desde la placenta hacia el feto. Este proceso, integrado en el sistema circulatorio fetal, presenta notables diferencias respecto al sistema circulatorio que opera después del nacimiento.
La vena umbilical inicia su trayecto ingresando al hígado fetal a través del foramen umbilical, una abertura localizada en la parte inferior del diafragma. Una vez dentro, sigue el curso del borde libre del ligamento falciforme, una estructura que separa los lóbulos derecho e izquierdo del hígado.
Continuando su recorrido, la vena umbilical se dirige hacia la fisura del ligamento redondo, una estructura fibrosa en el hígado. En este punto, se bifurca en dos ramas distintas:
- Una rama derecha que se une a la rama izquierda de la vena porta hepática. La vena porta hepática es esencial en el transporte de sangre al hígado, facilitando sus funciones metabólicas.
- Una rama posterior que sigue la mitad posterior de la fisura del ligamento redondo. Posteriormente, cambia su dirección hacia la derecha para finalizar en el lado medial de la vena cava inferior. La vena cava inferior constituye una vía crucial para el retorno de la sangre desoxigenada desde el cuerpo hacia la aurícula derecha del corazón.
La configuración específica de la vena umbilical y sus ramificaciones conforma el conducto venoso del hígado de Arancio. Esta estructura asegura un eficiente flujo de la sangre oxigenada desde la placenta a través del hígado fetal, contribuyendo así al desarrollo adecuado del feto antes de su nacimiento. La posterior ligadura del cordón umbilical marca el cese de esta conexión fisiológica única, iniciando la transición hacia la circulación postnatal independiente.
Después del nacimiento, la vena umbilical deja de cumplir su función vital una vez que se realiza la ligadura del cordón umbilical. Este cambio marca el inicio de la adaptación del sistema circulatorio del recién nacido a la vida independiente, y la vena umbilical experimenta modificaciones anatómicas notables.
La obliteración de la vena umbilical ocurre de adelante hacia atrás en una forma variable. Este proceso implica el cierre gradual de la vena, que se transforma en un vestigio fibroso conocido como el ligamento redondo del hígado. Este ligamento representa la evidencia anatómica de la conexión previa entre el feto y la placenta a través de la vena umbilical.
En paralelo, el conducto venoso del hígado también se oblitera, pero con una particularidad notable: la luz de la vena puede conservar cierta permeabilidad. Esta característica permite que, en la edad adulta, la vena umbilical pueda mantener cierta funcionalidad al perfundir el hígado.
Vena umbilical: anatomía y función
La verificación de esta funcionalidad revela que la vena umbilical puede terminar en el receso de Rex, conectándose con la rama izquierda de la vena porta hepática. La vena porta hepática es esencial en el suministro de sangre al hígado, contribuyendo a sus funciones metabólicas.
Además, la vena umbilical a veces está acompañada por venas paraumbilicales, que forman parte del sistema porta accesorio y abdominal. Estas venas adicionales pueden coexistir con la vena umbilical y contribuir a la complejidad del sistema vascular hepático.
En conjunto, la obliteración de la vena umbilical y la formación del ligamento redondo del hígado son parte del proceso normal de adaptación del sistema circulatorio después del nacimiento, permitiendo al hígado asumir funciones cruciales para la vida independiente del individuo.
Anatomía del hígado
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