¿Cuáles son las infecciones del sistema nervioso?
Las infecciones agudas del sistema nervioso incluyen:
- meningitis bacteriana aguda
- meningitis viral
- encefalitis
- abscesos encefálicos
- empiema subdural
- tromboflebitis infecciosa
¿Qué estructuras pueden afectarse en una infección del sistema nervioso central?
Las infecciones del sistema nervioso pueden afectar:
- el espacio subaracnoideo.
- el tejido encefálico, de forma generalizado o focal, en los hemisferios cerebrales, el cerebelo o el tronco encefálico.
Si una infección afecta directamente el tejido encefálico, al cuadro se le denomina: encefalitis.
Cuando una infección afecta es espacio subaracnoideo se le denomina: meningitis.
¿Cómo puede identificarse clínicamente una meningitis?
La rigidez de la nuca es el signo patognomónico de la irritación meníngea.
Los signos de Kernig y Brudzinski son manifestaciones clásicas de irritación meníngea.
- Signo de Kernig: se con el paciente en decúbito dorsal. Se flexiona el muslo sobre el abdomen con la rodilla en flexión; al extender de forma pasiva la rodilla desencadenan dolor cuando hay irritación meníngea.
- Signo de Brudzinski: con el paciente en decúbito dorsal; se flexiona en forma pasiva el cuello lo que origina flexión espontánea de las caderas y la rodilla cuando es positivo.
La meningitis bacteriana es una infección supurativa aguda localizada dentro del espacio subaracnoideo.
Características clínicas de la meningitis
La reacción inflamatoria en la meningitis puede afectar meninges, espacio subaracnoideo y parénquima cerebral, en tal caso se le nombra meningoencefalitis. Se acompaña de una reacción inflamatoria del sistema nervioso central que puede producir disminución del nivel de conciencia, convulsiones, aumento de la presión intracraneal y apoplejías.
Causas frecuentes de la meningitis bacteriana
Los patógenos que más a menudo causan meningitis bacterianas de origen comunitario son:
- Streptococcus pneumoniae (50%)
- N. meningitidis (25%)
- Estreptococos del grupo B (15%)
- Listeria monocytogenes (10%)
- H. influenzae (<10%)
S. pneumoniae es el patógeno que más a menudo causa meningitis en adultos mayores de 20 años.
Neisseria meningitidis (el meningococo) causa una morbilidad y mortalidad significativas en niños y adultos jóvenes en todo el mundo a través de meningitis epidémica o esporádica.
Los bacilos gramnegativos constituyen una causa cada vez más frecuente de meningitis en individuos con enfermedades crónicas como diabetes, cirrosis y en aquellos con infecciones crónicas de vías urinarias.
La otitis, la mastoiditis y la sinusitis son entidades que predisponen a meningitis causada por especies de Streptococci, anaerobios grammnegativos, Staphylococcus aureus, Haemophilus y Enterobacteriaceae.
La endocarditis puede causar meningitis con microorganismos como:
- estreptococos viridans
- S. aureus
- Streptococcus bovis
- Haemophilus
- Actinobacillus actinomycetemcomitans
- Cardiobacterium hominis
- Eikenella corrodens
- Kingella kingae
- Enterococos
Listeria monocytogenes causa meningitis en:
- neonatos de menos de un mes de vida
- embarazadas
- personas mayores de 60 años
- personas inmunodeficientes
H. influenzae de tipo b (Hib) causa meningitis en niños y ancianos no vacunados contra Hib.
El estreptococo del grupo B o Streptococcus agalactiae causa meningitis en:
- neonatos
- personas mayores de 50 años
S. aureus y estafilococos coagulasa negativos son los microorganismos que con mayor frecuencia producen meningitis en procedimientos de neurocirugía.
