Tipos de señalización entre células
La clasificación de las vías de señalización en función de las relaciones espaciales entre las células emisoras y receptoras se refiere a cómo las señales se transmiten entre células en un tejido o un organismo en función de la proximidad física entre ellas.
Señalización parácrina
La señalización paracrina es un proceso en el que las células liberan moléculas señalizadoras, como factores de crecimiento o citocinas, que afectan específicamente a las células cercanas en su entorno inmediato. En este tipo de señalización, la influencia de la señal se limita a células vecinas, y solo aquellas en estrecha proximidad son directamente afectadas.
Para que se produzca la señalización paracrina, se requiere una difusión mínima de las moléculas señalizadoras desde la célula emisora hasta las células receptoras cercanas. Una vez liberadas, estas moléculas señalizadoras pueden difundirse a través del espacio extracelular, pero su alcance es limitado debido a su rápida degradación, captación por otras células cercanas o su interacción con la matriz extracelular (MEC).
La degradación rápida de las moléculas señalizadoras paracrinas evita que se dispersen de manera extensa en el organismo, asegurando que su efecto se limite a las células en la vecindad de la célula emisora. Esta característica confiere especificidad y precisión a la señalización paracrina, permitiendo una regulación localizada y finamente ajustada de las respuestas celulares.
Señalización autócrina
La señalización autocrina constituye un proceso intracelular clave mediante el cual las moléculas señalizadoras secretadas por una célula inciden directamente sobre la misma célula emisora. Este fenómeno adquiere relevancia en diversas situaciones biológicas, desempeñando funciones distintas en el desarrollo, la homeostasis y la autorregulación celular.
En el contexto del desarrollo embrionario, la señalización autocrina puede corresponder a una forma de coordinación durante la diferenciación sincrónica de grupos celulares. En este escenario, las moléculas señalizadoras liberadas por las células en formación afectan a las mismas células emisoras, contribuyendo a la organización precisa de los procesos de diferenciación celular y la formación de estructuras específicas.
Además, la señalización autocrina se emplea en sistemas biológicos para establecer mecanismos de retroalimentación positiva o negativa. En una retroalimentación positiva, las moléculas señalizadoras estimulan su propia producción o liberación, amplificando así la respuesta celular. Por otro lado, en una retroalimentación negativa, estas moléculas pueden inhibir su propia producción, atenuando la respuesta celular y contribuyendo a la regulación precisa de la actividad celular.
Señalización sináptica
La señalización sináptica es un proceso central en el sistema nervioso, donde las neuronas facilitan la comunicación con otras células a través de estructuras especializadas denominadas sinapsis. En este mecanismo, las neuronas, actuando como células presinápticas, emiten señales mediante moléculas señalizadoras llamadas neurotransmisores hacia las células diana, que suelen ser otras neuronas, músculos o glándulas, actuando como células postsinápticas.
La transmisión de la señal sináptica se lleva a cabo en varias etapas. En primer lugar, la neurona presináptica libera neurotransmisores almacenados en vesículas en sus terminales axónicas, en respuesta a un impulso nervioso. Estos neurotransmisores, al ser liberados, atraviesan el espacio sináptico y se unen a receptores específicos en la membrana de la célula postsináptica.
La interacción de los neurotransmisores con sus receptores desencadena cambios en la célula postsináptica. Esto puede influir en la permeabilidad de la membrana, provocar potenciales de acción o inducir alteraciones en la actividad celular, configurando así la respuesta de la célula a la señal sináptica.
Tras la transmisión de la señal, los neurotransmisores pueden ser recaptados por la neurona presináptica para su reciclaje o degradados por enzimas específicas presentes en el espacio sináptico. Este proceso de recaptación y degradación contribuye a la terminación de la señalización sináptica.
La señalización sináptica es de vital importancia para funciones cognitivas, motoras y sensoriales, siendo esencial para la coordinación de actividades complejas en el sistema nervioso.
Tipos de señalización entre células
Señalización endócrina
La señalización endocrina es un mecanismo intrínseco del sistema biológico mediante el cual un mediador, típicamente una hormona, es producido y liberado por células especializadas, como glándulas endocrinas, hacia la corriente sanguínea. Estas hormonas, al ser transportadas a través del torrente circulatorio, tienen la capacidad de alcanzar células diana ubicadas a distancias significativas de su origen.
El proceso inicia con la síntesis y liberación de las hormonas, las cuales son secretadas en la sangre por las glándulas endocrinas. Una vez en el sistema circulatorio, las hormonas viajan hasta células diana específicas que poseen receptores capaces de reconocer y unirse a estas moléculas señalizadoras. Este proceso de unión activa cascadas de señalización intracelular que modulan la actividad de las células diana.
La señalización endocrina es esencial para la coordinación y regulación de diversas funciones fisiológicas a nivel sistémico. Ejemplos de hormonas endocrinas incluyen la insulina, que regula el metabolismo de la glucosa, las hormonas tiroideas que controlan el metabolismo y el crecimiento, así como la hormona del crecimiento que influye en el desarrollo y la regeneración celular.
Este tipo de señalización, al permitir respuestas a larga distancia, contribuye a la homeostasis y al mantenimiento de un equilibrio funcional en el organismo.
Anatomía del hígado
Síguenos en X: @el_homomedicus y @enarm_intensivo
APRENDER CIRUGÍA
