Triángulos del cuello
El cuello está delimitado por varios puntos de referencia anatómicos que definen su forma y estructura. Estas delimitaciones son importantes tanto para la comprensión anatómica como para el examen clínico:
- Superiormente por el borde inferior de la mandíbula: Esta es la parte más alta del cuello, que marca la transición entre la cabeza y el cuello.
- Anteriormente por la línea media: La línea media divide el cuello en dos mitades, facilitando la identificación de estructuras simétricas.
- Inferiormente por el borde superior de la clavícula: El borde de la clavícula marca el límite inferior del cuello, separándolo de la región torácica.
- Posteriormente por el margen anterior del músculo trapecio: Este músculo, que cubre la parte posterior del cuello, define el límite posterior de la región cervical.
En cuanto a los triángulos anatómicos del cuello, estos son áreas delimitadas por músculos y otras estructuras, y cada uno contiene nervios, vasos y otras estructuras importantes. Algunos de los triángulos más relevantes incluyen el triángulo suboccipital, relacionado con la parte posterior del cuello; el triángulo de la arteria vertebral y el triángulo escaleno, que se encuentran en capas más profundas del cuello; y los triángulos de Lesser, Pirogov, Béclard y Farabeuf, cada uno con características y estructuras específicas.
Estos triángulos son útiles para los clínicos, ya que, mediante palpación, pueden servir como puntos de referencia para identificar estructuras subyacentes y realizar diagnósticos más precisos.
Triángulo cervical anterior
El triángulo cervical anterior está delimitado por la línea media del cuello, el borde anterior del músculo esternocleidomastoideo y el borde inferior de la mandíbula.
Este triángulo generalmente se subdivide en tres triángulos emparejados y uno no emparejado.
Los tres triángulos emparejados son los triángulos:
- submandibular (digástrico)
- carótido
- muscular.
El triángulo no emparejado es el triángulo submental.
Triángulo submandibular (digástrico)
Los bordes anterior y posterior del triángulo submandibular son los vientres anterior y posterior del músculo digástrico, respectivamente, y la base es el borde inferior de la mandíbula.
El suelo de este triángulo está formado por el músculo milohioideo. La inserción del músculo milohioideo en la mandíbula es más inferior en la región anterior y más superior en la región posterior del triángulo.
Este triángulo generalmente contiene la rama marginal mandibular del nervio facial, las arterias y venas facial y lingual, la glándula submandibular y los ganglios linfáticos, el nervio al milohioideo, el nervio hipogloso y el polo inferior de la glándula parótida.
Tres pequeños triángulos están incluidos dentro del triángulo submandibular: los triángulos de Lesser, Pirogov y Béclard.
Triángulo de Lesser: recibe su nombre de Ladislaus Leon Lesser (1846–1925), un cirujano alemán. Está limitado por los vientres anterior y posterior del músculo digástrico y el nervio hipogloso. A este triángulo también se le ha denominado triángulo lingual. La estructura más importante dentro de él es la arteria lingual. El suelo del triángulo de Lesser está formado por el músculo hiogloso, y la arteria lingual se encuentra debajo de este músculo.
Triángulo de Pirogov: nombrado en honor al cirujano y científico ruso Nikolai I. Pirogov (1810–1881). Está limitado por el nervio hipogloso superiormente, el tendón intermedio del músculo digástrico inferoposteriormente y el borde posterior del músculo milohioideo anteriormente. Este triángulo es simplemente la parte posterior del triángulo de Lesser.
Triángulo de Béclard: nombrado en honor al anatomista francés Pierre A. Béclard (1785–1825). Los límites son el vientre posterior del músculo digástrico, el borde posterior del músculo hiogloso y el cuerno mayor del hueso hioides. Incluye tanto la arteria lingual como el nervio hipogloso.
Triángulo carotídeo
El triángulo carotídeo está limitado por el vientre posterior del músculo digástrico, el vientre superior del músculo omohioideo y el borde anterior del músculo esternocleidomastoideo. El suelo y la pared medial de este triángulo están formados por los músculos hiogloso, tirohioideo y los constrictores faríngeos inferior y medio.
En la posición normal, el borde inferior de este triángulo alcanza el nivel del tubérculo carotídeo (tubérculo anterior del proceso transverso de la C6).
El triángulo carotídeo incluye la arteria carótida común y su bifurcación en la arteria carótida externa y la arteria carótida interna. Usualmente contiene las arterias tiroidea superior, lingual, facial, occipital y faríngea ascendente. Las venas tiroidea superior, lingual, facial, faríngea ascendente y occipital acompañan a estas arterias, y todas drenan en la vena yugular interna. El nervio hipogloso pasa sobre la arteria carótida externa y la arteria carótida interna. Las ramas externas e internas del nervio laríngeo superior, que surgen del nervio vago, pueden ser identificadas medialmente a la arteria carótida externa, por debajo del hueso hioides.
Triángulo de Farabeuf: nombrado en honor al cirujano francés Louis-Hubert Farabeuf (1841–1910), es un pequeño triángulo incluido dentro del triángulo carotídeo. Los límites de este triángulo son la vena yugular interna, la vena facial común y el nervio hipogloso, y su base se orienta hacia arriba.
Triángulo muscular
El borde anterior del triángulo muscular es la línea media del cuello desde el hueso hioides hasta el esternón. Su borde inferoposterior es el margen anterior del músculo esternocleidomastoideo y su borde posterosuperior es el vientre superior del músculo omohioides.
Este triángulo incluye los músculos esternohioides, esternotiroideos, omohioides y tirohioides, así como la arteria tiroidea superior, las venas yugular anterior e inferior tiroidea y la ansa cervical. También se pueden encontrar en este triángulo los ganglios linfáticos cervicales anteriores, infrahioideos, prelaríngeos, tiroideos, pretraqueales y paratraqueales. Su parte medial incluye el esófago, la tráquea, la glándula tiroides y la parte inferior de la laringe.
Triángulo submental
El triángulo submental es impar y está limitado por los vientres anteriores de ambos músculos digástricos y el cuerpo del hueso hioides. Su piso está formado por el músculo milohioideo.
Este triángulo contiene los ganglios linfáticos submentales, que reciben el drenaje linfático de la región mental, el ápice de la lengua, el labio inferior y los dientes incisivos. Además, pequeñas venas se anastomosan en este triángulo para formar la vena yugular anterior.
Triángulo cervical posterior
El triángulo cervical posterior está limitado por el borde posterior del músculo esternocleidomastoideo en su parte anterior, el borde anterior del músculo trapecio en su parte posterior y el tercio medio de la clavícula en su parte inferior. Su piso está cubierto por la capa prevertebral de la fascia cervical profunda.
El triángulo cervical posterior se subdivide por el músculo omohioideo en los triángulos:
- occipital
- supraclavicular (subclavio u omoclavicular).
Contiene los ganglios linfáticos accesorios, los ganglios linfáticos profundos inferiores, los ganglios linfáticos cervicales transversos, la arteria suprescapular, la arteria subclavia, la vena yugular externa, el nervio accesorio, el nervio auricular mayor, el nervio cervical transverso, el nervio supraclavicular, el vientre inferior del omohioideo y las ramas del tronco tirocervical. También incluye ramas para los músculos elevador de la escápula, serrato anterior y romboides.
Triángulo occipital
El triángulo occipital se encuentra en la parte superior del triángulo cervical posterior. Los bordes anterior y posterior de este triángulo son los mismos que los del triángulo cervical posterior, pero el borde inferior está formado por el vientre inferior del omohioideo. Su piso está compuesto por los músculos elevador de la escápula, esplenio de la cabeza y los músculos escaleno medio y posterior. A veces se observa el músculo semiespinal de la cabeza en el vértice, así como los ganglios linfáticos occipitales. El triángulo está limitado por las capas superficial y profunda de la fascia cervical profunda. El nervio accesorio corre sobre la superficie del músculo elevador de la escápula en dirección oblicua hacia abajo y llega a la superficie profunda del músculo trapecio. Las ramas cutáneas y musculares del plexo cervical emergen del borde posterior del esternocleidomastoideo. En el triángulo se pueden encontrar los nervios supraclaviculares, la arteria cervical transversa y parte del plexo braquial. También existen ganglios linfáticos accesorios y ganglios linfáticos cervicales profundos laterales inferiores a lo largo del borde posterior del esternocleidomastoideo.
Triángulo supraclavicular
Este triángulo es la división anterior del triángulo cervical posterior. Los bordes anterior e inferior son los mismos que los del triángulo cervical posterior, pero el borde superior está formado por el vientre inferior del omohioideo. Corresponde a la fosa supraclavicular, que está justo por encima de la clavícula. Su tamaño depende del grado de los puntos de inserción claviculares del músculo esternocleidomastoideo y el músculo trapecio, así como de la ubicación del vientre inferior del músculo omohioideo. Está limitado por las fascias superficial y profunda, y por el músculo platisma, a través del cual pasan los nervios supraclaviculares.
Principalmente contiene la arteria y vena subclavia, así como el plexo braquial. Los troncos del plexo braquial y la arteria subclavia pueden palpable con un dedo durante el examen físico. Los vasos suprascapulares y la arteria dorsal de la escápula atraviesan el triángulo de manera transversal. La vena yugular externa corre detrás del borde posterior del esternocleidomastoideo y termina en la vena subclavia. El nervio frénico se encuentra en la superficie anterior del músculo escaleno anterior. Este triángulo también puede albergar el nervio frénico accesorio. El triángulo también contiene ganglios linfáticos cervicales profundos inferiores, que drenan la laringe inferior, la glándula tiroides, la tráquea y la parte posterior del cuero cabelludo. Los ganglios linfáticos supraclaviculares izquierdos a veces se conocen como “ganglio de Virchow,” “ganglio de Troisier” y “el ganglio de Virchow-Troisier,” y representan ganglios centinelas cuando están suficientemente agrandados.
Triángulo suboccipital
El triángulo suboccipital está limitado por los músculos oblicuo mayor de la cabeza, oblicuo menor de la cabeza y recto posterior mayor de la cabeza. Su piso está formado por el arco posterior del atlas y la membrana atlanto-occipital posterior. Contiene el segmento V3 de la arteria vertebral, el plexo venoso vertebral y el nervio suboccipital. El nervio occipital mayor pasa por debajo de su base mientras asciende hacia el occipucio.
Triángulo de la arteria vertebral
Este triángulo se encuentra en la capa profunda de la raíz del cuello y contiene importantes estructuras neurovasculares, como la arteria vertebral y el nervio, el ramo ventral de C8. Además, este triángulo puede incluir la arteria tiroidea inferior, el ramo ventral de C7, el nervio frénico, los ganglios cervicales medio e inferior, el ganglio vertebral y el ganglio cervicotorácico (estrellado).
Los límites del triángulo de la arteria vertebral son el borde medial del músculo escaleno anterior, el borde lateral del músculo longus colli, y la primera parte de la arteria subclavia. El vértice de este triángulo es el tubérculo anterior del proceso transverso de la vértebra C6 (tubérculo carotídeo o tubérculo de Chassaignac), y la pared posterior de este triángulo incluye la fascia prevertebral y la parte del músculo escaleno medio. La arteria vertebral asciende dentro de este triángulo después de ramificarse de la arteria subclavia a nivel de la vértebra T1 y atraviesa el foramen transverso de la vértebra C6 en la mayoría de los casos.
Triángulo escaleno
El triángulo escaleno es una estructura anatómica localizada en la región cervical, la cual se encuentra limitada medialmente por el borde lateral del músculo escaleno anterior, lateralmente por el borde medial del músculo escaleno medio, e inferiormente por la primera costilla.
Contiene estructuras neurovasculares vitales, como el plexo braquial y la tercera porción de la arteria subclavia. Las variaciones anatómicas, así como la hipertrofia de los músculos escalenos, pueden influir sobre el tamaño y la forma de este triángulo, lo que podría comprometer el espacio y ejercer presión sobre las estructuras nerviosas y vasculares contenidas dentro de él.
Una característica relevante del triángulo escaleno es su variabilidad anatómica, la cual puede ser influenciada por factores como la disposición, la musculatura y la presencia de estructuras accesorias.
Fuente y lecturas recomendadas:
- Kikuta, S., Iwanaga, J., Kusukawa, J., & Tubbs, R. S. (2019). Triangles of the neck: a review with clinical/surgical applications. Anatomy & cell biology, 52(2), 120–127. https://doi.org/10.5115/acb.2019.52.2.120
