Uso del formaldehido en histología
El formaldehído, componente activo de la formalina, desempeña un papel fundamental en la fijación de muestras en histología y patología debido a su capacidad excepcional para preservar la estructura general de las células y sus componentes extracelulares. La razón detrás de su eficacia radica en su capacidad para reaccionar con los grupos amino de las proteínas, en particular con los residuos de lisina.
El formaldehído se une a los grupos amino (-NH2) de las proteínas mediante una reacción de adición. En esta reacción, el formaldehído se enlaza con los residuos de lisina de las proteínas, creando enlaces cruzados entre las cadenas polipeptídicas. Estos enlaces cruzados estabilizan y fijan las proteínas en su lugar. Esta estabilización es esencial para mantener la estructura y la morfología de las proteínas, lo que a su vez preserva la integridad de las células y tejidos en general.
Un aspecto crucial es que el formaldehído, a pesar de su capacidad para formar enlaces cruzados con las proteínas, no modifica de manera significativa su estructura tridimensional. Esto significa que las proteínas mantienen su conformación tridimensional, lo que es esencial para su función biológica y su capacidad de reacción con otras moléculas. Esto permite que las proteínas fijadas conserven su capacidad de interacción con moléculas específicas, como anticuerpos, en análisis posteriores como la inmunohistoquímica.
Además de las proteínas celulares, el formaldehído también puede fijar componentes extracelulares como la matriz extracelular y las estructuras tisulares. Esto es fundamental para conservar la integridad y las relaciones espaciales entre los diferentes componentes tisulares, permitiendo un estudio detallado de la arquitectura tisular.
La reacción del formaldehído con las proteínas y otros componentes celulares detiene inmediatamente los procesos metabólicos y enzimáticos en las muestras. Esto es esencial para evitar cambios y degradación en las muestras después de su extracción, garantizando así que la morfología y la estructura se mantengan intactas.
Anatomía del hígado
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