Fármacos para tratar la hipocalcemia crónica
La hipocalcemia crónica es una condición caracterizada por niveles bajos de calcio en la sangre que persisten a largo plazo. Esta situación puede ser causada por diversas razones, incluyendo el hipoparatiroidismo, una condición en la cual las glándulas paratiroides no producen suficiente hormona paratiroidea (PTH), que es crucial para regular los niveles de calcio en el cuerpo.
En el tratamiento de la hipocalcemia crónica, los dos fármacos principales disponibles son el calcio y la vitamina D. Ambos son fundamentales para restablecer y mantener los niveles adecuados de calcio en la sangre, pero su mecanismo de acción y sus roles en el tratamiento difieren.
- Calcio: El calcio es un mineral esencial para una variedad de funciones en el cuerpo, incluyendo la contracción muscular, la transmisión nerviosa, la coagulación sanguínea y la salud ósea. Cuando los niveles de calcio en la sangre son bajos, pueden surgir síntomas como entumecimiento y hormigueo en los dedos y alrededor de la boca, calambres musculares, convulsiones y ritmo cardíaco anormal. Por lo tanto, el suministro de calcio exógeno es fundamental para corregir estos desequilibrios y prevenir complicaciones graves.
- Dosificación: El calcio se administra típicamente en forma de suplementos orales, con dosis que varían según la gravedad de la hipocalcemia y las necesidades individuales del paciente. Las dosis suelen oscilar entre 10 a 20 mmol de calcio cada 6 a 12 horas, pero pueden ajustarse según la respuesta del paciente y los niveles de calcio en sangre.
- Vitamina D: La vitamina D es esencial para la absorción eficiente de calcio en el intestino y para mantener la homeostasis del calcio en el cuerpo. Actúa promoviendo la absorción intestinal de calcio y facilitando su deposición en los huesos. Además, la vitamina D también puede tener efectos directos en las glándulas paratiroides, estimulando la liberación de PTH, que a su vez aumenta la absorción de calcio en los riñones y la liberación de calcio de los huesos.
- Dosificación: La dosis de vitamina D también puede variar dependiendo de la gravedad de la hipocalcemia y las necesidades del paciente. Por lo general, se administra en forma de suplementos orales de vitamina D, que pueden ser vitamina D2 (ergocalciferol) o vitamina D3 (colecalciferol). La dosis inicial y el régimen de mantenimiento se determinan según la respuesta del paciente y los niveles de vitamina D en sangre.
Es importante destacar que, si bien el calcio es esencial para elevar los niveles de calcio en sangre, una vez que se ha estabilizado la condición del paciente con vitamina D, muchos pacientes con hipoparatiroidismo pueden reducir o incluso eliminar la necesidad de suplementos de calcio a largo plazo. Esto se debe a que la vitamina D ayuda a mejorar la absorción de calcio, lo que puede reducir la dependencia de los suplementos de calcio exógeno.
Preparados de vitamina D
El tratamiento de la hipocalcemia crónica requiere una selección cuidadosa de preparados de vitamina D, considerando sus características farmacológicas y dosificaciones específicas. Entre los preparados utilizados se encuentran el colecalciferol (vitamina D3), el ergocalciferol (vitamina D2), el dihidrotaquisterol, el α-calcidiol (1α-hidroxicolecalciferol) y el calcitriol (1,25-hidroxicolecalciferol).
El colecalciferol y el ergocalciferol, siendo las formas más comunes y económicas, se administran en dosis que oscilan entre 10,000 a 50,000 unidades (0.25 a 1.25 mg) por día. Sin embargo, requieren una conversión en la forma activa de la vitamina D, calcitriol, en el hígado y los riñones. Esta conversión implica una duración de acción más prolongada y puede resultar en efectos secundarios duraderos. A pesar de esto, son eficaces en el tratamiento de la hipocalcemia asociada con la deficiencia de vitamina D.
Por otro lado, el dihidrotaquisterol, aunque poco utilizado actualmente, también se emplea en dosis de 0.25 a 1.25 mg por día. Al igual que el colecalciferol y el ergocalciferol, requiere conversión renal para alcanzar su forma activa.
El α-calcidiol, una forma activa de la vitamina D que no necesita 1α-hidroxilación renal, se administra en dosis de 0.25 a 1 µg por día. Esta forma presenta una semivida más corta en comparación con el colecalciferol y el ergocalciferol, lo que reduce el riesgo de efectos secundarios duraderos.
Fármacos para tratar la hipocalcemia crónica
Finalmente, el calcitriol, siendo la forma activa de la vitamina D, se administra directamente sin necesidad de conversión renal. Las dosis varían entre 0.25 a 2 µg por día. Esta forma presenta una semivida más corta en comparación con las formas precursoras, lo que también reduce el riesgo de efectos secundarios a largo plazo.
En los niños, estos preparados se prescriben en dosis basadas en el peso corporal para asegurar una administración adecuada y segura. La elección del preparado de vitamina D se realiza considerando la causa subyacente de la hipocalcemia, la duración del tratamiento, la disponibilidad del medicamento y los riesgos potenciales de efectos secundarios.
El calcitriol, como metabolito activo de la vitamina D, se erige como el agente farmacológico preferido para el tratamiento de la hipocalcemia asociada con el hipoparatiroidismo o la insuficiencia renal crónica. Esta preferencia se justifica por varias razones de importancia clínica.
El calcitriol posee la capacidad de ejercer efectos biológicos directos en los tejidos diana, como el intestino, los riñones y los huesos, sin requerir la conversión hepática de la vitamina D como es el caso del α-calcidiol. Esta propiedad lo convierte en una opción más eficaz en pacientes con disfunción hepática, como los afectados por insuficiencia renal crónica, donde la conversión hepática puede estar comprometida.
Además, al iniciar el tratamiento con calcitriol, se considera imperativo llevar a cabo una supervisión intensiva de los niveles séricos y urinarios de calcio. Esto se debe a su capacidad para aumentar la absorción intestinal y la reabsorción renal de calcio, lo que puede dar lugar a hipercalcemia y/o hipercalciuria. Por consiguiente, se recomienda monitorizar los niveles de calcio a intervalos de 1-2 semanas al inicio del tratamiento para ajustar la dosis de manera apropiada y prevenir complicaciones.
Asimismo, una vez lograda la estabilización de los niveles de calcio sérico, se aconseja un seguimiento continuo a intervalos de 3-6 meses. Esta práctica permite evaluar la eficacia del tratamiento a largo plazo y ajustar la dosis según sea necesario para mantener los niveles de calcio dentro de un rango terapéutico seguro.
En términos de prevención de complicaciones, el objetivo principal del tratamiento con calcitriol es evitar la hipercalcemia, la hipercalciuria, la formación de cálculos renales (nefrolitiasis) y la insuficiencia renal. Estas complicaciones, derivadas del exceso de calcio en el organismo, pueden tener consecuencias graves para la salud y, por ende, requieren una vigilancia constante.
Por último, se ha observado que el uso concomitante de hormona paratiroidea (PTH) en pacientes hipoparatiroides puede proporcionar beneficios adicionales, mejorando los índices bioquímicos y óseos, así como el bienestar psicofísico del paciente. Esta combinación terapéutica puede ser considerada en ciertos casos para optimizar el tratamiento y mejorar la calidad de vida del paciente.
Anatomía del hígado
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