¿Cuál es la función del sistema digestivo?

¿Cuál es la función del sistema digestivo?
¿Cuál es la función del sistema digestivo?

El sistema digestivo es un sistema complejo que abarca una serie de órganos y estructuras que trabajan juntos para procesar los alimentos, extraer nutrientes esenciales y eliminar los desechos. Desde la masticación hasta la eliminación de los desechos sólidos, el sistema digestivo descompone los alimentos en nutrientes que pueden ser absorbidos y utilizados por el cuerpo.

  • Ingestión y masticación: El proceso digestivo comienza con la ingesta de alimentos a través de la boca. La masticación, realizada por los dientes y la acción de la mandíbula, descompone los alimentos en fragmentos más pequeños, lo que aumenta su superficie de contacto y facilita la digestión química posterior.
  • Digestión mecánica y química: Una vez masticados, los alimentos se mezclan con la saliva, que contiene enzimas digestivas como la amilasa salival, que comienza a descomponer los carbohidratos. Luego, el bolo alimenticio se mueve hacia el esófago y el estómago, donde se somete a más procesos de digestión mecánica (agitación y mezcla) y química (acción del ácido clorhídrico y enzimas gástricas).
  • Absorción de nutrientes: Después de su paso por el estómago, el quimo resultante, una mezcla parcialmente digerida de alimentos y jugos gástricos, se mueve hacia el intestino delgado, donde la mayor parte de la digestión y absorción de nutrientes ocurre. Aquí, las enzimas pancreáticas, biliares e intestinales descomponen los carbohidratos, proteínas y lípidos en sus componentes más simples (glucosa, aminoácidos y ácidos grasos), que luego son absorbidos a través de las vellosidades intestinales hacia la sangre y el sistema linfático.
  • Eliminación de desechos: Los productos no digeridos y las sustancias no absorbidas se mueven hacia el intestino grueso, donde se absorbe la mayor parte del agua y se forman las heces. Finalmente, las heces se almacenan en el recto hasta que se eliminan del cuerpo a través del ano durante la defecación.
  • Regulación del proceso digestivo: Además de los órganos principales, el sistema digestivo también incluye estructuras como el páncreas, el hígado y la vesícula biliar, que producen enzimas y jugos digestivos, y regulan la absorción de nutrientes. El sistema nervioso entérico, a menudo llamado “cerebro del intestino”, coordina la motilidad y la secreción en el tracto digestivo, asegurando un proceso digestivo eficiente.

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