El dolor abdominal es un síntoma que puede ser el reflejo de diversas afecciones, el clínico debe diferenciar los trastornos que exigen intervención urgente, de los que no la necesitan y de otros que pueden tratarse mejor sin recursos quirúrgicos.
La anamnesis y la exploración física detalladas y meticulosamente realizadas asumen importancia crítica para orientar el diagnóstico diferencial. Las causas pueden ser clasificadas por su origen, localización o su etiología
Causas frecuentes del dolor que se origina en el abdomen
- Inflamación del peritoneo parietal
- Contaminación bacteriana
- Perforación apendicular o de otra víscera hueca
- Enfermedad inflamatoria pélvica
- Irritación de tipo químico
- Úlcera perforada
- Pancreatitis
- Dolor intermenstrual
Causas frecuentes de dolor abdominal por obstrucción mecánica de víscera hueca
- Obstrucción de intestino delgado o grueso
- Obstrucción del árbol biliar
- Obstrucción del uréter
¿Cuáles son las causas frecuentes de dolor abdominal por vasculopatía?
- Embolia o trombosis
- Rotura de vasos
- Oclusión por presión o torsión
- Anemia drepanocítica
Causas frecuentes de dolor originado en la pared abdominal
- Distorsión o tracción del mesenterio
- Traumatismo o infección de músculos
Órganos que originan dolor abdominal al padecer distensión de superficies viscerales
- Algunos órganos ocasionan dolor abdominal al distenderse sus cápsulas como en el caso de un hematoma, estos son: hígado y riñón.
Causas más comunes de dolor abdominal originado por inflamación.
- Apendicitis.
- Fiebre tifoidea.
- Enterocolitis o “tiflitis” neutropénicas.
Causas frecuentes de dolor que se irradia al abdomen
- Infarto agudo del miocardio.
- Miocarditis, endocarditis, pericarditis.
- Insuficiencia cardiaca congestiva.
- Neumonía (en particular, de lóbulos inferiores).
- Embolia pulmonar.
- Pleurodinia.
- Neumotórax.
- Empiema.
- Alteraciones, espasmo, rotura o inflamación del esófago.
- Genitales.
- Torsión testicular.
Causas neurológicas o psiquiátricas que originan dolor abdominal
- Herpes zóster
- Tabes dorsal
- Causalgia
- Radiculitis por infección o artritis
- Compresión medular o de raíces nerviosas
- Trastornos funcionales
- Trastornos psiquiátricos
Causas más frecuentes de dolor abdominal ocasionadas por tóxicos
- Saturnismo (plomo)
- Venenos de insectos o animales
- Picaduras de araña viuda negra
- Mordeduras de serpientes

Fuente: Harrison. Principios de medicina interna. 20 ed. McGraw Hill. 2019
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