Diferencia entre melena y hematoquezia
La hematoquezia y la melena son signos de sangrado del tubo digestivo, sin embargo es importante en la clínica distinguir entre ellas para poder precisar un diagnóstico del sitio de sangrado.
La hematoquezia es un término médico utilizado para describir la presencia de sangre fresca en las heces, lo que da lugar a un color rojo brillante en las mismas. La sangre puede provenir de cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde el esófago hasta el recto.
La hematoquezia se caracteriza por la presencia de sangre fresca en las heces, lo que les da un color rojo brillante. La cantidad de sangre puede variar desde unas pocas gotas hasta una cantidad significativa que puede hacer que las heces parezcan casi completamente rojas. La sangre fresca en las heces es de color rojo brillante debido a la presencia de hemoglobina y oxígeno en la sangre. No está mezclada con las heces por lo que la sangre fresca en las heces no se mezcla con las heces sino que se adhiere a su superficie. Esto indica que el sangrado se produce en la parte baja del tubo digestivo, probablemente el recto o el ano.
La melena es un término médico utilizado para describir la presencia de sangre digerida en las heces, lo que les da un aspecto oscuro y alquitranado. La sangre digerida se vuelve de color negro y viscosa debido a la acción de los ácidos gástricos y las enzimas pancreáticas en el intestino. La melena es un signo de sangrado en la parte superior del tracto gastrointestinal, como el esófago, el estómago o el duodeno. La sangre se digiere en el estómago y el intestino delgado y pierde su color rojo brillante.
La melena es el resultado de la digestión parcial de la hemoglobina en el tracto gastrointestinal superior, lo que hace que la sangre adquiera un color oscuro y alquitranado. La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos y es responsable del transporte de oxígeno en la sangre.
Durante la digestión, las enzimas en el estómago y el intestino delgado descomponen la hemoglobina en sus componentes básicos: el hierro y la biliverdina. La biliverdina es un pigmento verde que se convierte en bilirrubina y finalmente se excreta en la bilis. El hierro se convierte en una forma llamada ferritina, que se almacena en los tejidos del cuerpo.
Cuando el sangrado es intenso o si la sangre permanece en el tracto gastrointestinal durante un período prolongado, la biliverdina puede convertirse en otros pigmentos más oscuros, como la hematina y la hemina, lo que hace que las heces tengan un color más oscuro y alquitranado.
Además del color oscuro característico, la melena también puede tener un olor particularmente desagradable debido a la descomposición bacteriana de la sangre en el intestino.
Las causas comunes de la hematoquecia incluyen:
- Hemorroides: las hemorroides son una causa común de sangrado rectal, especialmente en personas mayores de 50 años.
- Fisura anal: una fisura anal es una pequeña grieta en el tejido del ano que puede causar dolor y sangrado durante las evacuaciones intestinales.
- Colitis ulcerosa: la colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal que puede causar hematoquecia, diarrea y dolor abdominal.
- Enfermedad de Crohn: la enfermedad de Crohn es otra enfermedad inflamatoria intestinal que puede causar hematoquecia, diarrea y dolor abdominal.
- Cáncer colorrectal: el cáncer colorrectal es una causa menos común pero más grave de la hematoquecia.
- Pólipos colorrectales: los pólipos colorrectales son crecimientos anormales en el colon o el recto que pueden sangrar y, en algunos casos, volverse cancerosos.
- Diverticulosis: la diverticulosis es una afección en la que se forman pequeñas bolsas o sacos en la pared del colon, que pueden sangrar.
- Infecciones gastrointestinales: ciertas infecciones gastrointestinales, como la salmonelosis, pueden causar hematoquecia.
- Úlceras gastrointestinales: las úlceras gastrointestinales pueden causar sangrado y, en algunos casos, hematoquecia.
Algunas de las causas comunes de la melena incluyen:
- Úlceras gástricas o duodenales: Las úlceras son heridas en la mucosa del estómago o del duodeno que pueden sangrar y causar melena.
- Varices esofágicas: Las varices son venas dilatadas en el esófago que pueden sangrar debido a la presión arterial alta en el sistema venoso portal.
- Esófago de Barrett: El esófago de Barrett es una afección en la que las células normales del esófago son reemplazadas por células anormales debido a la exposición crónica al ácido gástrico, lo que aumenta el riesgo de cáncer esofágico y puede causar melena.
- Cáncer gastrointestinal: El cáncer gastrointestinal, especialmente el cáncer de estómago o el cáncer de colon, puede causar melena.
- Enfermedad inflamatoria intestinal: La enfermedad inflamatoria intestinal, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, puede causar melena debido a la inflamación y el daño en el revestimiento del tracto gastrointestinal.
- Síndrome de Mallory-Weiss: El síndrome de Mallory-Weiss es una condición en la que se produce una ruptura en el revestimiento del esófago debido a la presión excesiva, lo que puede causar melena.
- Uso de ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), la aspirina, los anticoagulantes y los corticosteroides, pueden aumentar el riesgo de sangrado gastrointestinal y causar melena.
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